Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Anales Soc. Ci. Argent. 92: 104, pl. 6 1921
Descripción
La verdolaga paraguaya (Portulaca amilis) es una hierba anual estival, postrada o suberecta, que puede alcanzar entre 15 y 20 cm de altura y se extiende por el suelo formando densas matas. Se reproduce de forma agresiva por semillas y se ha convertido en una mala hierba en numerosos países tropicales. Desde mediados del verano hasta principios del otoño produce vistosas flores de color rosa a rosa púrpura agrupadas en inflorescencias terminales. Recientemente se ha popularizado como ornamental en jardines un cultivar de flores grandes denominado «Portulaca amilis cv. Puerto Rican Hot Pink», que parece derivar de la verdolaga paraguaya.
Raíces: Fibrosas.
Tallos: Filiformes, suculentos, de 5-25 cm de longitud, con tricomas densos en los nudos y en la inflorescencia.
Hojas: Gruesas, planas y carnosas, dispuestas alternas sobre el tallo, normalmente de 5-30 cm de longitud y 2-15 mm de anchura, oblanceoladas, espatuladas o anchamente oblongas, ligeramente puntiagudas o submucronadas en el ápice. Abundantes pelos pardos a blancos en las axilas de las hojas.
Inflorescencias: Terminales, compactas y rodeadas por 6-8(-9) hojas de tipo involucral.
Flores: De color rosa brillante a rosa púrpura, con cinco pétalos, de 5-20 mm de diámetro y muy vistosas. Sépalos anchamente triangular-ovados, de 7-10 mm de longitud y 4-8 mm de anchura, apiculado-cuculados. Pétalos de color rosa a púrpura (o amarillos, var. rosengurttii), oboval-ados, de hasta 10 mm de longitud. Estambres 15-45. Estigmas de 7-10 mm.
Época de floración: Florece a finales de primavera y principios de otoño.
Frutos: Ovoides, de 2-5,5 mm de diámetro, amarillentos y brillantes, dehiscentes en el ápice o ligeramente por debajo.
Semillas: Negras y brillantes, redondeadas, aplanadas, de 0,4-0,6 mm, oscuramente tuberculadas y estrelladas o casi lisas.
Número cromosómico: 2n = 18 (36).
Especies similares: Está emparentada con Portulaca pilosa. Portulaca pilgeri probablemente no pertenece a este grupo y se ha descrito con un tubérculo radical globoso.
Origen y hábitat
Portulaca amilis es una especie sudamericana de amplia distribución, que se encuentra en la parte meridional de la cuenca amazónica, hacia el sur a través de Brasil hasta el noroeste de Paraguay y zonas cercanas del noroeste de Argentina. Está naturalizada en el sureste de Estados Unidos.
Altitud: De 0 a 200 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Crece en afloramientos graníticos y suelos arenosos en la transición entre la llanura costera y las zonas de piedemonte, sobre todo en hábitats abiertos y perturbados y en campos de zonas pobladas, donde muestra un carácter de mala hierba. También se ha convertido en una mala hierba de céspedes, presente en jardines y campos de golf.
Cultivo y propagación
Portulaca amilis es una mala hierba que ocasionalmente se cultiva en climas templados como planta ornamental para macizos anuales o en maceta. Necesita abundante luz solar y sustratos bien drenados. Requiere casi ningún cuidado y se extiende con gran facilidad. Aunque soporta condiciones adversas, las plantas producen un crecimiento más exuberante y más flores cuando disponen de humedad suficiente y suelos ricos. En zonas de arquitectura antigua puede crecer entre las piedras de la calzada o de la acera.
Sustrato: Crece bien en suelos pobres, arenosos o pedregosos. El suelo debe tener muy buen drenaje.
Exposición: Necesita pleno sol para florecer.
Riego: Tolera la sequía, pero florece mejor con riegos regulares. No regar por aspersión, ya que puede dañar las flores.
Resistencia al frío: Sembrar o plantar después de que haya pasado todo peligro de helada.
Plagas y enfermedades: No presenta problemas graves de insectos ni de enfermedades. Vigilar los pulgones. Las podredumbres del tallo o de la raíz pueden ser un problema en suelos húmedos.
Usos: Adecuada para suelos secos y pobres, donde muchas otras plantas tienen dificultades. Bordes o cubresuelos para macizos, jardines de rocalla o junto a los caminos. Macetas y cestas colgantes. Cae sobre muros de piedra.
Propagación: Sembrar la semilla directamente en el jardín tras la última fecha de helada, o iniciar en interior de 6 a 8 semanas antes. Plantar las plántulas y las plantas adquiridas en la última fecha de helada. Las plantas pueden resembrarse espontáneamente. Las semillas son muy pequeñas, por lo que conviene mezclarlas con arena antes de sembrar para facilitar su dispersión. El período de germinación requiere de una a dos semanas. En climas cálidos puede resembrarse espontáneamente. Las plantas establecidas también pueden propagarse por esquejes.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Springer Science & Business Media, 2002
- L. B. McCarty “Color Atlas of Turfgrass Weeds” John Wiley & Sons, 15/Jan/2001
- Walter S. Judd, Richard P. Wunderlin “First report of Portulaca amilis (Portulacaceae) in the United States.” SIDA, Contributions to Botany Vol. 9, No. 2, NOVEMBER 1981
- Flora of North America “1 Portulaca amilis Spegazzini, Anales Soc. Ci. Argent. 92: 104, plate 6. 1921.” FNA Vol. 4 Page 496, 497, 498 http://www.efloras.org Web. 23 Oct. 2014.