Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Desert Pl. Life 22: 17. 1950 ; cf. Gray Herb. Card Cat.
Descripción
Es un arbusto enano con una gran raíz napiforme que forma cadenas cortas de segmentos superpuestos.
Tallo: Segmentos esféricos o en forma de pera. De color marrón verdoso a púrpura, de hasta 8 cm de largo y 1 a 1,5 cm de diámetro. Los artículos se desprenden con facilidad y, al enraizar, propagan la planta a su alrededor.
Areolas: Con pocos gloquidios.
Hojas: Las hojas de todos los Pterocactus son pequeñas y caen pronto.
Espinas centrales: 1 a 2 dirigidas hacia arriba, de 2 (o más) cm de largo, blanquecinas a marrones o negras, más o menos aplanadas y de aspecto papiráceo, presentes solo en los ápices de crecimiento.
Espinas radiales: 10-15 blancas, de 3 a 4 mm de largo.
Flores: Diurnas, solitarias, perianto infundibuliforme, de 2-3 cm de diámetro. Tépalos de color amarillo parduzco con matiz rosado y brillo sedoso; el color del estigma es variable. La flor se origina incrustada en el extremo de un segmento, y el tubo floral no se distingue del propio tallo. A menudo el botón floral antiguo no se distingue de un brote estéril en la parte superior.
Época de floración: De primavera a verano.
Frutos: Secos, con dehiscencia transversal cerca del ápice. Cubiertos de areolas, que se desprenden al madurar.
Semillas: Aladas, típicas del género.
Observaciones: Las espinas de los brotes nuevos de P. australis tienden a apuntar hacia arriba, mientras que las de Pterocactus fischeri suelen apuntar hacia abajo.
Origen y hábitat
Sur de Argentina (desde las provincias septentrionales de Neuquén, Río Negro, Chubut y Santa Cruz hasta el estrecho de Magallanes, en el sur) y Chile (cerca de la localidad de Chile Chico).
Hábitat: Crece en laderas rocosas.
Cultivo y propagación
Pterocactus australis es fácil de cultivar siempre que se mantenga fresco, pero seco, durante el otoño y el invierno. Es un favorito especial de los aficionados a las plantas caudiciformes.
Ritmo de crecimiento: Las plantas crecen muy lentamente y los cáudices tardan muchos años en engrosarse. Forman mata en cultivo; si se cultivan correctamente, recompensan al cultivador con abundantes floraciones.
Exposición del cáudice: El notable rizoma tuberoso (cáudice) suele elevarse por encima de la línea del sustrato para que pueda verse y apreciarse mejor. Para mejores resultados, el tubérculo solo debe dejarse al descubierto cuando las plantas alcancen la madurez suficiente, normalmente tras varios años de crecimiento subterráneo, ya que el cáudice expuesto no aumentará de tamaño una vez elevado por encima de la línea del sustrato.
Sustrato: Use un sustrato para cactus o añada perlita o piedra pómez extra al sustrato habitual. Es adecuado un sustrato granuloso y de drenaje muy libre, y las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos. Para mejores resultados, use una maceta profunda.
Abono: Necesita una dieta de abonado perfecta en verano. Preferiblemente, use un abono para cactus y suculentas con alto contenido en potasio, que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, o un abono de liberación lenta.
Riego: Riegue normalmente en la época de crecimiento, de marzo a octubre. Nunca debe permitirse que el agua se estanque alrededor de las raíces. Mantenga casi completamente seco en invierno. El cáudice hinchado la hace muy tolerante a la falta de riego.
Resistencia al frío: Resiste bastante bien las heladas si se mantiene seca, hasta -15 °C. Puede cultivarse al aire libre en los meses de verano para beneficiarse de la exposición directa a la luz y, sobre todo, a las altas temperaturas estivales. Zona de temperatura recomendada: USDA 9-10.
Exposición: Es esencial darle pleno sol; de lo contrario se volverá atípica. Si se cultiva a pleno sol, los brotes nuevos florecerán profusamente en primavera y verano.
Podredumbre: La podredumbre es solo un problema menor en los pterocactus si las plantas se riegan y se “airean” correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado. La planta se convierte de inmediato en una masa blanda si se riega en exceso o fuera de temporada. Hay que tener cuidado con el riego: mantenerlas cálidas y húmedas durante el crecimiento, y más frescas y secas durante el reposo.
Mantenimiento: La mayoría de los tallos delgados se desprenden durante el invierno, pero algunos recomiendan ayudar a la planta podando todo el crecimiento aéreo en otoño, para estimular la producción de tallos con flores terminales en primavera.
Propagación: Por semillas o esquejes. La semilla debe sembrarse en primavera. La germinación suele producirse en una semana a un mes. Las semillas germinan a 15-21 °C.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Nathaniel Lord Britton, Joseph Nelson Rose “Cactaceae: Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family” Courier Dover Publications, 1963
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- Haustein, Erik “Der Kosmos-Kakteenführer” Kosmos (franckh-kosmos) 1998 ISBN: 3440076857
- Edgar Lamb, Brian Lamb “The Illustrated Reference on Cacti & Other Succulents” Volume 5 Blandford Press, 1978
- John Borg “Cacti: a gardener’s handbook for their identification and cultivation” Blandford P., 1970
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