Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bol. Soc. Argent. Bot. 14: 111, figs. 1H-L, 2. 1971
Descripción
Es un cactus geófito, con raíces pivotantes fuertes y ramas caducas.
Tallo: El segmento cilíndrico delgado suele surgir de la base del rizoma (o raramente unido). Los tallos son verdes a marrones, de 3-10 cm de largo y 0,5-1 cm de diámetro.
Raíz: Fuerte, napiforme, de color crema, de hasta 15 (o más) cm de largo.
Areolas: Muy lanosas, sin gloquidios (o con muy pocos).
Espinas centrales: 4-5, de color marrón (más o menos claro).
Espinas radiales: 10-20, muy pequeñas, vítreas, dispuestas casi horizontalmente contra la superficie del tallo, de hasta 2 mm de largo.
Flores: Diurnas, rotáceas, de amarillo a amarillo sucio, de hasta 3 cm de diámetro, que crecen apicalmente en el extremo de los tallos nuevos, sin un tubo floral claramente distinguible.
Época de floración: Verano.
Frutos: Secos y más grandes que el propio tallo, con dehiscencia transversal en la parte superior, que se abre como una tapa y libera las semillas.
Semilla: Típica del género, alada, con un arilo fuertemente aplanado e irregular en su periferia.
Observaciones: En la naturaleza, durante las sequías severas, los brotes verdes aéreos se secan hasta el rizoma subterráneo. Cuando regresan las lluvias, el rizoma produce nuevos brotes verdes que crecen hacia arriba hasta alcanzar la superficie del suelo. De forma similar, en cultivo, al podar el crecimiento aéreo, las plantas producen nuevos tallos verdes con flores terminales que se abren a finales de primavera o principios de verano. En cualquier caso, las ramas viejas de Pterocactus se desprenden espontáneamente con facilidad ante el menor golpe; ¡son casi caducas! A veces se forma en la base de las ramas una zona marrón necrótica, corchosa y muy frágil, que facilita que los brotes se separen en el punto de unión entre el sistema radicular y el aéreo. Esto ayuda a la planta a producir de forma natural nuevos tallos floríferos.
Origen y hábitat
Endémica de Argentina (San Juan: norte de San Juan).
Ecología: Estas plantas tienen un mecanismo reproductivo peculiar: pueden desprender sus brotes en otoño e invierno. Estos son después dispersados por fuertes vientos y arenas volátiles, y pueden dar origen a una nueva planta en la siguiente temporada vegetativa. Las raíces tuberosas de Pterocactus volverán a producir nuevos tallos floríferos.
Cultivo y propagación
Pterocactus megliolii es fácil de cultivar siempre que se mantenga fresco, pero seco, durante el otoño y el invierno. Es un favorito especial de los aficionados a las plantas caudiciformes.
Ritmo de crecimiento: Las plantas crecen muy lentamente y los cáudices tardan muchos años en engrosarse. Forman mata en cultivo; si se cultivan correctamente, recompensan al cultivador con abundantes floraciones.
Exposición del cáudice: El notable rizoma tuberoso (cáudice) suele elevarse por encima de la línea del sustrato para que pueda verse y apreciarse mejor. Para mejores resultados, el tubérculo solo debe dejarse al descubierto cuando las plantas alcancen la madurez suficiente, normalmente tras varios años de crecimiento subterráneo, ya que el cáudice expuesto no aumentará de tamaño una vez elevado por encima de la línea del sustrato.
Sustrato: Use un sustrato para cactus o añada perlita o piedra pómez extra al sustrato habitual. Es adecuado un sustrato granuloso y de drenaje muy libre, y las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos. Para mejores resultados, use una maceta profunda.
Abono: Necesita una dieta de abonado perfecta en verano. Preferiblemente, use un abono para cactus y suculentas con alto contenido en potasio, que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, o un abono de liberación lenta.
Riego: Riegue normalmente en la época de crecimiento, de marzo a octubre. Nunca debe permitirse que el agua se estanque alrededor de las raíces. Mantenga casi completamente seco en invierno. El cáudice hinchado la hace muy tolerante a la falta de riego.
Resistencia al frío: Resiste bastante bien las heladas si se mantiene seca, hasta -15 °C. Puede cultivarse al aire libre en los meses de verano para beneficiarse de la exposición directa a la luz y, sobre todo, a las altas temperaturas estivales. Zona de temperatura recomendada: USDA 9-10.
Exposición: Es esencial darle pleno sol; de lo contrario se volverá atípica. Si se cultiva a pleno sol, los brotes nuevos florecerán profusamente en primavera y verano.
Podredumbre: La podredumbre es solo un problema menor en los pterocactus si las plantas se riegan y se “airean” correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado. La planta se convierte de inmediato en una masa blanda si se riega en exceso o fuera de temporada. Hay que tener cuidado con el riego: mantenerlas cálidas y húmedas durante el crecimiento, y más frescas y secas durante el reposo.
Mantenimiento: La mayoría de los tallos delgados se desprenden durante el invierno, pero algunos recomiendan ayudar a la planta podando todo el crecimiento aéreo en otoño, para estimular la producción de tallos con flores terminales en primavera.
Propagación: Por semillas o esquejes. La semilla debe sembrarse en primavera. La germinación suele producirse en una semana a un mes. Las semillas germinan a 15-21 °C.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Nathaniel Lord Britton, Joseph Nelson Rose “Cactaceae: Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family” Courier Dover Publications, 1963
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- Haustein, Erik “Der Kosmos-Kakteenführer” Kosmos (franckh-kosmos) 1998 ISBN: 3440076857
- Edgar Lamb, Brian Lamb “The Illustrated Reference on Cacti & Other Succulents” Volume 5 Blandford Press, 1978
- John Borg “Cacti: a gardener’s handbook for their identification and cultivation” Blandford P., 1970
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