Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bol. Soc. Argent. Bot. 14: 114 1971.
Descripción
Pterocactus reticulatus es un cactus pequeño, cespitoso, con una gran raíz tuberosa subterránea.
Tallo: Formado por segmentos de color marrón, verde oliva, púrpura grisáceo o gris blanquecino. Los segmentos laterales suelen ser no ramificados, bastante gruesos, de hasta 2 cm de diámetro y 2-3 cm de largo, globosos a en forma de pera, con un patrón reticulado de tubérculos romboidales.
Raíz: Tuberosa, de hasta 20 cm de largo.
Glóquidas: Muy pequeñas.
Espinas centrales: Una (pero generalmente ausente), erecta, de hasta 5 mm de largo.
Espinas radiales: Muy pocas (hasta 6) o ausentes, pectinadas, de blanquecinas a marrón claro, de 2 a 5 mm de largo.
Flores: De hasta 5 cm de diámetro. Blanco perla con un leve tinte rosado y estigma rojo oscuro. Las flores aparecen en el extremo de los segmentos laterales y apenas en el extremo de los segmentos principales, a diferencia de Pterocactus megliolli.
Frutos: Dispuestos lateralmente, a menudo más grandes que los segmentos estériles. Globosos, de hasta 2,5 cm de diámetro.
Origen y hábitat
Mendoza, San Juan (Argentina, Sudamérica)
Altitud: Pterocactus reticulatus crece entre 1500 y 3000 m s. n. m.
Hábitat y ecología: La especie crece en matorrales de monte. Tiene una amplia área de distribución, es abundante y no existen amenazas importantes. También se encuentra dentro de un área protegida.
Cultivo y propagación
Pterocactus reticulatus es fácil de cultivar, siempre que se mantenga fresco pero seco durante el otoño y el invierno. Es uno de los favoritos de los aficionados a las plantas caudiciformes.
Ritmo de crecimiento: Las plantas crecen muy lentamente y los cáudices tardan muchos años en aumentar de tamaño. En cultivo forma grupos y, si se cultiva correctamente, recompensa al cultivador con floraciones abundantes.
Exposición del cáudice: El llamativo rizoma tuberoso (cáudice) suele elevarse por encima de la línea del sustrato para que pueda verse y apreciarse mejor. Para obtener los mejores resultados, el tubérculo debe dejarse al descubierto solo cuando la planta alcance la madurez, normalmente después de varios años de crecimiento subterráneo, ya que el cáudice expuesto no aumentará de tamaño una vez elevado por encima del sustrato.
Sustrato: Use un sustrato para cactus o añada perlita o piedra pómez extra al sustrato común. Es adecuado un compost arenoso y de drenaje muy libre, y las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos. Para mejores resultados, use una maceta profunda.
Abono: Necesita una dieta de abono adecuada en verano. Se recomienda un abono para cactus y suculentas con alto contenido en potasio, que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, o un abono de liberación lenta.
Riego: Riegue con normalidad durante el período de crecimiento, de marzo a octubre. Nunca debe permitirse que el agua se acumule alrededor de las raíces. En invierno, mantenga el sustrato casi completamente seco. El cáudice engrosado hace que la planta tolere muy bien el riego escaso.
Resistencia al frío: Resiste bien las heladas si se mantiene seco, hasta -15 °C. Puede cultivarse al aire libre durante los meses de verano para beneficiarse de la luz directa y, sobre todo, de las altas temperaturas estivales. Zona de temperatura recomendada: USDA 9-10.
Exposición: Es imprescindible el pleno sol; de lo contrario, las plantas se volverán atípicas. Si se cultiva a pleno sol, el crecimiento nuevo florecerá abundantemente en primavera y verano.
Podredumbre: La podredumbre es un problema menor en los pterocactus si las plantas se riegan y se “airean” correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho. La planta se reblandece de inmediato con el exceso de riego o si se riega fuera de temporada. Hay que cuidar el riego: mantenerlas cálidas y húmedas durante el crecimiento, y más frescas y secas durante el reposo.
Mantenimiento: La mayoría de los tallos delgados se desprenden durante el invierno; algunos recomiendan ayudar a la planta podando toda la parte aérea en otoño, para estimularla a producir tallos con flores terminales en primavera.
Propagación: Por semillas o esquejes. La siembra debe hacerse en primavera. La germinación suele producirse en una semana a un mes. Las semillas germinan a 15-21 °C.
Nota
Como los árboles que pierden las hojas en otoño, los pterocactus pierden cada año su parte aérea (segmentos) de forma controlada, sellando con una capa de corteza el rizoma subterráneo vivo; o bien mantienen sus ramas vivas hasta que las condiciones adversas las matan, y entonces el cultivador tira la planta sin darse cuenta de que la raíz sigue sana. Lo mejor cuando los pterocactus empiezan a secarse es dejar de regarlos y mantenerlos secos y en reposo. Unos meses después brotarán por sí solos. Cuando aparezca el brote, reanude el riego.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Nathaniel Lord Britton, Joseph Nelson Rose “Cactaceae: Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family” Courier Dover Publications, 1963
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- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- Haustein, Erik “Der Kosmos-Kakteenführer” Kosmos (franckh-kosmos) 1998 ISBN: 3440076857
- Edgar Lamb, Brian Lamb “The Illustrated Reference on Cacti & Other Succulents” Volume 5 Blandford Press, 1978
- John Borg “Cacti: a gardener’s handbook for their identification and cultivation” Blandford P., 1970
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