Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Kaktusy (Brno) 42(4): 126. 2006
Descripción
Pequeño cactus que forma matas, con espinas finas plateadas dispuestas sobre los cuerpos de modo que parecen esferas cubiertas de pequeñas arañas blancas. Forma con facilidad un montículo cespitoso.
La variedad «cajasensis» describe específicamente la población del Desfiladero de Cajas (altitud 2500 m), con flores de naranja rojizo o rojas, cabezas más grandes y espinas plateadas pectinadas. Algunos libros indican que Rebutia heliosa var. cajasensis se parece bastante a muchas formas de Rebutia heliosa var. condorensis, pero con espinas más claras. De hecho, algunos libros consideran sinónimas ambas variedades, mientras que otros no.
Raíz: Raíz pivotante.
Tallo: Verde grisáceo, de 2 a 3(-4) cm de ancho, rara vez más alto de 4 cm.
Costillas: En espiral, con tubérculos muy pequeños.
Areolas: Pequeñas, con fieltro pardo y alargadas.
Espinas: Solo radiales, de 2 a 4(-5) mm de largo, blanco plateadas, pectinadas, semejantes a patas de araña, que cubren casi por completo los pequeños tallos en un patrón espiral.
Flor: Grande, de color naranja oscuro a rojo, infundibuliforme, de cuello largo, de 4 cm de diámetro y 5 cm de largo.
Época de floración: Florece profusamente en primavera.
Origen y hábitat
Cajas, Alto Cajas y Yesera, Méndez, Tarija, Bolivia.
Hábitat: Crece en zonas montañosas, a una altitud de entre 2500 y 2800 m sobre el nivel del mar.
Cultivo y propagación
Estas plantas proceden de zonas montañosas, por lo que prefieren luz intensa y condiciones frescas y secas en invierno; esto es importante tanto para la floración como para su salud. Sin este período invernal fresco (de 0 a 10 °C) normalmente no producen muchos botones. Tienen una raíz pivotante gruesa, son de cultivo difícil y propensas a la podredumbre, por su gran sensibilidad al exceso de riego; alcanzar un gran tamaño sobre raíz propia es complicado y supone todo un reto para formar una mata grande. Se injertan con frecuencia para evitar problemas en las raíces y facilitar el cultivo.
Exposición: Adecuada para exposiciones soleadas y muy luminosas; tolera la sombra ligera.
Prácticas de cultivo: Conviene una ubicación bien ventilada. Necesita una maceta profunda y buen drenaje para alojar su raíz pivotante. Es muy resistente al frío, hasta -10 °C o menos por periodos cortos. Es una buena planta para jardín rocoso o maceta, y contrasta bien con agaves, yucas y plantas herbáceas de crecimiento bajo.
Plagas y enfermedades: R. heliosa es especialmente propensa a la podredumbre de raíz; por ello, conviene cultivarla en una maceta algo más pequeña, rellena de un sustrato muy poroso.
Propagación: Por esqueje, ya que ramifica libremente desde la base; también puede cultivarse a partir de semillas o por injerto. Las semillas pueden sembrarse en primavera o verano. No deben molestarse las plántulas hasta que estén bien enraizadas; después pueden trasplantarse por separado a macetas pequeñas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug./2011
- David Hunt, Nigel Taylor “The New Cactus Lexicon” DH Books, 2006
- Edward F. Anderson “The Cactus Family” Timber Press, 2001
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