Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Kakteenk. & Kakteenfr. p.78, 1937
Descripción
Rebutia senilis es una forma popular de la muy variable Rebutia minuscula, que se distingue por sus espinas más largas, cerdosas, translúcidas y de color blanco, y por sus flores grandes y muy vistosas, normalmente anaranjadas o carmesíes, aunque también blancas, rojas y amarillas, que se proyectan hacia arriba y hacia fuera desde la parte inferior de la planta. Otras especies del género presentan una gama de colores similar, lo que lo hace especialmente atractivo. Recibe su nombre por su aspecto general: «senilis» significa senil (viejo), en referencia al color blanco de las espinas, que cubren en gran parte los tallos. Es autofértil y florece con generosidad.
Observaciones: El tamaño y el número de espinas dependen mucho de las condiciones de cultivo; con menos luz, las espinas son menos numerosas, finas y blanquecinas, mientras que con una fuerte radiación solar son más fuertes. En algunos casos las diferencias se deben a poblaciones distintas, pero a menudo han surgido durante un largo periodo de cultivo debido a la autogamia. Muchas de estas variantes, entre ellas kesselringiana, de flores amarillas, y lilacino-rosea, de flores lilas, se han descrito en el pasado como especies, variedades o formas, pero con frecuencia esas «variedades» son fruto de la confusión y de identificaciones erróneas.
Hábito: Es un cactus pequeño, solitario o que forma montículos. Crece muy cerca del suelo y solo emite hijuelos con la edad. Parece que en cultivo crece más y forma matas con más vigor que en su hábitat. Es una planta de floración muy abundante.
Raíces: Fibrosas.
Tallo: Globoso, deprimido, de un verde brillante, de unos 7 cm de altura y otros tantos de diámetro, con tubérculos dispuestos en espiral y densamente cubiertos de espinas.
Costillas: En espiral, con tubérculos muy próximos entre sí.
Tubérculos: Bajos y redondeados, bien definidos, de 2-3 mm de altura.
Areolas: Muy pequeñas (1-2 mm de Ø) en la parte superior de los tubérculos, circulares o ligeramente elípticas, cubiertas de abundante lana blanca de larga duración, que después se cae.
Espinas: De 30 a 40, en forma de cerda, translúcidas, de color blanco vítreo, erguidas o extendidas, apenas distinguibles entre radiales y centrales, de 5-30 mm de longitud.
Flores: Brotan en abundancia de las areolas más viejas de la mitad inferior del tallo, a menudo en la base de los tallos. En forma de embudo, normalmente anaranjadas o carmesíes (aunque también blancas, rojas y amarillas), de hasta 4 cm de largo y unos 3,5 cm de ancho. Ovario esférico, de 3-4 mm de ancho, amarillo anaranjado, cubierto de escamas triangulares de color marrón rojizo completamente desnudas. Tubo floral en forma de embudo, de 3-4 mm de diámetro en la base y 10 mm de ancho en la parte superior, blanquecino por dentro y rojizo claro por fuera, cubierto de escamas más largas, de color rosa parduzco y desnudas. Tépalos estrechamente lanceolados, que se estrechan hasta una punta larga, de 18-25 mm de longitud. Filamentos amarillo pálido, de 8-12 mm de largo, con anteras amarillas; pistilo y estigma blanquecinos, con lóbulos del estigma filiformes que se extienden sobre las anteras más altas.
Época de floración: Las flores aparecen en primavera.
Frutos: Globosos, rojos, de unos 5-8 mm de diámetro, de color rojo amarillento, cubiertos de escamas desnudas de color marrón oliváceo, con una piel fina que se seca.
Semillas: Oblongas, negras y brillantes, de 1,2 mm de largo y 0,8 mm de ancho, con la testa brillante y ligeramente irregular; hilo blanco.
Origen y hábitat
Todas las variedades y formas que se atribuyen a Rebutia senilis proceden de Argentina, provincia de Salta, en especial de las zonas más altas de la Quebrada de Escoipe y áreas cercanas.
Cultivo y propagación
Rebutia senilis es una planta de floración abundante y fácil de cultivar.
Exposición: Pleno sol a sombra ligera.
Riego: Regar con regularidad en verano, pero sin excesos. En invierno, mantener seca. Resiste hasta -4 °C.
Consejos de cultivo: Conviene trasplantarla con regularidad. El trasplante aumenta el número y el tamaño de los tallos, y también el número de flores. Trasplantar cada año hasta que alcance unos 100 mm de tamaño; después bastará con hacerlo cada dos o tres años. El trasplante se hace mejor al final del invierno, aunque también puede hacerse en otra época. No regar durante un par de semanas después del trasplante, para reducir el riesgo de podredumbre de las raíces por lesiones.
Propagación: Por hijuelos y por semillas.
Bibliografía
Major references and further lectures
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