Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: J. S. African Bot. 27: 63 1960
Descripción
Ruschianthus falcatus es una suculenta compacta y cespitosa de hojas marcadamente falcadas (comprimidas lateralmente en forma de hoz). Estas hojas son de color gris verdoso rosado por los depósitos de cera y cristales, con manchas blancas sobre la superficie ligeramente rugosa. Florece a finales del invierno o principios de la primavera; las flores, verdosas-amarillas, duran un mes cada una y, una vez completamente abiertas, ya no vuelven a cerrarse; los pétalos apenas se abren. Con luz suficiente, las plantas resultan muy atractivas, pero no se recomiendan para principiantes. Es la única especie del género monotípico Ruschianthus.
Caracteres distintivos: Las plantas son compactas y bastante pequeñas, de 50-70 mm de diámetro, con flores verdosas-amarillas sobre pedicelos cortos y bracteados. El perianto está fusionado en la base y el hipanto es distinto. Están presentes estaminodios filamentosos barbados (poco habituales en este grupo), con 5 glándulas nectaríferas ligeramente separadas; la cápsula es de 5 lóculos, sin membranas de cobertura ni cuerpos de cierre.
Etimología: Dedicado a Ernst Rusch jun., granjero y explorador botánico en Namibia. El epíteto específico falcatus, -a, -um, procede del latín falx (falcis), «hoz», y del sufijo latino -formis, «con forma de», por la forma de las hojas, en hoz, falcadas.
Tallo: Muy corto, con hasta 10 ramificaciones.
Hojas: Erectas o extendidas en diagonal, apenas fusionadas en la base, falcadas, de 30-45 mm de largo, 5-6 mm de ancho y hasta 18 mm de grosor, de color gris verdoso con una gruesa capa de cera.
Flores: Solitarias (raramente 2), poco llamativas, bracteoladas, verdes, verdosas-amarillas a blanquecinas; en condiciones naturales no se abren ampliamente y, una vez completamente abiertas, ya no vuelven a cerrarse. Pétalos de 80-90, verdes, apenas extendidos, según lo permiten las hojas que las envuelven. Estaminodios filamentosos de 110-120, verdoso-blancos, con papilas en el ápice, dispuestos en al menos dos filas junto con los pétalos y los estambres sobre un cojinete que rodea la superficie inferior del gineceo, formando así un hipanto corto y una flor con cavidad. Estambres de 150-160, verdes; los internos cubren casi horizontalmente el centro de la flor cavitada. Glándulas nectaríferas: cinco, muy visibles, de color verde oscuro, ligeramente separadas y situadas sobre un cojinete prominente que forma un anillo en el fondo de la flor. Estigmas de 1 mm de largo. El verde es un color floral raro en las Mesembryanthemaceae, aún más raro que las flores con cavidad; ambos rasgos probablemente representan una adaptación ecológica relacionada con el hecho de que las hojas envuelven las flores de forma muy estrecha, por lo que nunca pueden abrirse ampliamente, como es habitual en la familia.
Frutos (cápsulas): Grisáceas, de cinco lóculos, sin membranas de cobertura ni cuerpos de cierre, de unos 6 mm de diámetro, sobre un pedicelo largo. Las cápsulas son de tipo Delosperma, pero con alas valvares que se estrechan hacia la base.
Origen y hábitat
Ruschianthus falcatus es endémica de una pequeña zona cercana a Namuskluft, distrito de Lüderitz, Namibia (borde sur del desierto del Namib). Solo se conoce una población, dispersa en cinco laderas muy próximas entre sí. El área de presencia es inferior a 1 km². Se estima que la población tiene menos de 500 plantas.
Altitud: Alrededor de 2000 m.
Hábitat y ecología: Crece en zonas rocosas. La precipitación anual es inferior a 100 mm, concentrada en invierno, pero la niebla es frecuente. Actualmente no se conocen amenazas para la especie y se cree que la población es estable. La única amenaza potencial conocida es la recolección, aunque el lugar es relativamente inaccesible.
Cultivo y propagación
Ruschianthus falcatus es rara en cultivo y recuerda vagamente a un miembro del grupo de Bergeranthus. Sin embargo, su período de crecimiento es invernal y sus flores son de color blanco verdoso. Con un período de riego a finales de otoño, cuando empiezan a formarse las hojas nuevas, florece desde finales de febrero hasta marzo (en el hemisferio norte). Una vez aparecidas las flores verdosas-amarillas, el riego debe reducirse gradualmente para un reposo estival bastante seco.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Ruschianthus falcatus in: Vinay Shah “Last Month’s Meeting” British Cactus & Succulent Society -Southampton & District Branch – Newsletter May 2008 page 3. http://www.southampton.bcss.org.uk/docs/Bcss0508.pdf
- Loots, S. 2004. Ruschianthus falcatus. The IUCN Red List of Threatened Species 2004: e.T46797A11078790. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2004.RLTS.T46797A11078790.en . Downloaded on 10 November 2015.
- Ed Storms “Growing the Mesembs” Tarrant Printing, 1976
- Doreen Court “Succulent Flora of Southern Africa” CRC Press, 01 June 2000
- Achim Hecktheuer “Mesembs - mehr als nur Lithops” BoD – Books on Demand, 11 October 2013
- James W. Byng “The Flowering Plants Handbook: A practical guide to families and genera of the world” Plant Gateway Ltd., 16 October 2014
- Urs Eggli, Leonard E. Newton “Etymological Dictionary of Succulent Plant Names” Springer Science & Business Media, 29 June 2013
- Wikipedia contributors. “Ruschianthus.” Wikipedia, The Free Encyclopedia. Wikipedia, The Free Encyclopedia, 1 Mar. 2013. Web. 10 Nov. 2015.