Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Brit. Cact. Succ. J. 22(1): 11 (10-12; figs. 1-4). 2004 [Mar 2004]
Descripción
Sansevieria ballyi es una pequeña hierba suculenta perenne que forma una roseta cilíndrica de hojas con un patrón característico. Las hojas, de un verde oscuro con bandas transversales de verde claro, son rígidas y miden apenas unos 10 cm de largo; se curvan hacia dentro a lo largo para formar un surco. Esta interesante planta carece de tallo y se desplaza mediante estolones aéreos, semejantes a patas de araña, que crecen hasta unos 15 cm y, al tocar el suelo, echan raíces y originan una nueva planta. Con la edad puede formar densas agrupaciones. Las flores son blanco verdosas, de unos 2,5 cm de largo, agrupadas en un racimo de hasta 15 cm.
Está estrechamente emparentada con Sansevieria gracilis, pero se diferencia por sus estolones más cortos, sus hojas más cortas y de superficie rugosa, su distintiva banda de color y su inflorescencia más corta. La especie fue nombrada S. ballyi por Len Newton en 2004, aunque lleva un tiempo en cultivo y hoy es bastante común; con frecuencia todavía se encuentra como «Sansevieria sp. Bally 12681». El cultivar ‘Minnie’ parece ser una forma enana de S. ballyi, con hojas mucho más cortas y rechonchas, y alcanza unos 5 cm de diámetro antes de emitir estolones.
Etimología: el nombre específico «ballyi» honra al Dr. Peter R. O. Bally (1895-1980), botánico suizo del Coryndon Museum de Nairobi, que viajó ampliamente por el este de África y residió en Kenia desde la década de 1930. Trabajó en Nairobi durante gran parte de su vida, hasta su muerte en 1980. Describió y nombró numerosas suculentas de África oriental, y su nombre se conserva en muchos taxones, como el género de estapeliadas Ballyanthus (Apocynaceae).
Estolones: Surgen de la base de las rosetas y se extienden horizontalmente sobre el suelo hasta unos 15 cm de largo.
Raíces: Cada roseta aérea produce varias raíces en forma de zancos, que pueden elevar la planta unos centímetros del suelo. Bajo tierra se forman raíces finas, responsables de la absorción de nutrientes y humedad.
Hojas: En roseta, muy extendidas, 6-10, cilíndricas y comprimidas lateralmente, de 6-12 cm de largo y 6-9 mm de grosor; el ápice termina en una espina pardo-rojiza de hasta 7 mm; surco en la cara desde la base hasta el 66-75 % de la longitud, con bandas transversales alternas de verde oscuro y verde claro, márgenes del surco con una línea pardo-rojiza y un borde blanco; superficie claramente rugosa. Hojas escamosas en los estolones y en la base de las rosetas, triangulares, de hasta 2 cm de largo y 9 mm de ancho, agudas.
Inflorescencia: Simple, erecta, de hasta 15,5 cm. Escapo verde pálido, de 3 mm de diámetro. Flores de 2 por grupo. Brácteas de hasta 12 mm de largo y 5 mm de ancho. Bractéolas triangulares, de 3 mm de largo y ancho. Pedicelo de 1-2 mm.
Flores: Tubo del perianto de 18-22 mm, lóbulos de 10-13 mm. Filamentos de hasta 12 mm, anteras de 2-1,5 mm. Estilo blanco, exserto hasta 13 mm. Estigma de hasta 1 mm de diámetro.
Origen y hábitat
Kenia (África tropical oriental, África).
Localidad tipo: Kivuko Hill, una cresta rocosa dentro de un gran rancho de propiedad privada en el distrito de Taita, al sureste de Kenia; no se conoce en otro lugar.
Altitud: entre 150 y 1000 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Newton (2004) indica que Sansevieria ballyi es abundante en Kivuko Hill y que, por tanto, no está amenazada.
Cultivo y propagación
Sansevieria ballyi es fácil de cultivar, pero crece despacio y necesita temperaturas cálidas para desarrollarse; por eso resulta difícil de encontrar en cultivo. Tolera la sombra, el calor y las condiciones secas, y se adapta bien a casi cualquier colección. Prospera en cualquier sustrato, con cualquier intensidad de luz y con cualquier cantidad de agua. Puede invernar en un ambiente cálido o fresco con riegos muy escasos. Por su hábito de crecimiento, es ideal para una maceta colgante o una maceta muy ancha.
Sustrato: En cultivo, S. ballyi, como la mayoría de las plantas xerófilas, crece mejor en un sustrato poroso y bien drenado. Use una mezcla de ingredientes inorgánicos y orgánicos. Se emplean habitualmente grava, perlita, vermiculita y granito descompuesto para aportar peso y mejorar el drenaje, mientras que la corteza troceada y la fibra o la cáscara de coco retienen la humedad. Siempre se deben plantar las sansevierias en macetas algo mayores de lo necesario.
Riego: Las plantas son muy tolerantes a la sequía y se riegan aproximadamente cada dos semanas durante el período de crecimiento. En los meses de invierno se riegan una vez al mes. Regar con moderación y no regar en absoluto cuando bajan las temperaturas en invierno, aunque la planta aguanta meses sin riego. El exceso de agua pudre las raíces carnosas, por lo que es esencial dejar que el sustrato se seque lo suficiente entre riegos.
Abono: Se abona una vez durante el período de crecimiento con un abono equilibrado.
Exposición: Tolera niveles bajos de luz, pero crece mejor y florece si recibe luz intensa; incluso soporta el pleno sol. Con poca luz, las hojas pueden etiolarse, lo que se aprecia en un verde más oscuro y en hojas más largas y finas de lo habitual. En jardín, en climas templados a tropicales prefiere la semisombra o la sombra, y no es exigente.
Resistencia al frío: Sansevieria ballyi es teóricamente resistente a -4 °C, sobre todo si está seca, pero es mejor evitar las heladas intensas. Si se cultiva al aire libre en zonas sin heladas, manténgala bajo un porche cubierto o en un lugar donde no reciba lluvia invernal. Las plantas en suelo pueden tolerar heladas leves si se cubren con hojas de árboles caducifolios.
Tolerancia al calor: Excelente.
Propagación: Se extiende relativamente despacio mediante estolones con nuevas plantas en sus extremos. La propagación vegetativa por división o por esqueje foliar es el método preferido y puede realizarse en cualquier época. Se hace separando y enraizando las plántulas que se forman en el extremo de cada estolón. Como las plántulas forman una roseta de hojas antes de iniciar el crecimiento radicular, es muy importante no separarlas hasta que hayan desarrollado raíces en zancos de al menos 3 cm. Una vez que las raíces en zancos alcanzan una longitud suficiente, el estolón puede cortarse en cualquier punto y la nueva planta plantarse en un sustrato poroso ligeramente húmedo. Los esquejes deben tener al menos 5 cm de largo e insertarse en arena húmeda. Una nueva plántula brotará en el borde de corte de la hoja.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Colin Walker “Two Kenyan Sansevierias of Peter Bally” in: Northant’s News Volume 24. No 2 Summer 2013 Retrieved 04 January 2016, from http://northants.bcss.org.uk/nl242/nl242sans.htm
- Newton, L.E. “Sansevieria ballyi – a name at last for a long-cultivated plant.” Brit. Cact. Succ. J., 22: 10–13. 2004
- Geoffrey Mwachala & Paul Mbugua “Flora of Tropical East Africa” 2007
- Urs Eggli, Leonard E. Newton “Etymological Dictionary of Succulent Plant Names” Springer Science & Business Media, 29 giu 2013