Scadoxus puniceus (L.) Friis & Nordal

Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).

Publicación: Norweg. J. Bot. 23: 64 (1976).

Descripción

Scadoxus puniceus, también conocido como lirio pincel, es una de las plantas bulbosas más llamativas. Produce grandes cabezuelas densas (inflorescencias) de hasta 15 cm de diámetro formadas por numerosas flores escarlata más pequeñas. El escapo floral puede alcanzar 50-60(-75) cm y suele presentar manchas púrpuras cerca de la base. Las espectaculares cabezuelas florales se disponen dentro de brácteas que pueden ser grandes y van del verde al rojo, marrón o violeta oscuro. Los filamentos son de un naranja-escarlata brillante y terminan en anteras de amarillo dorado a rojo anaranjado. Las flores suelen aparecer antes que las hojas. Antes se clasificaba dentro de Haemanthus, del que se separó principalmente por sus hojas pecioladas (anchas y sin tallo en Haemanthus). El lirio pincel se conocía antes como Haemanthus magnificus. La planta se cultiva como ornamental y ya era popular en los Países Bajos a comienzos del siglo XVIII. Esta especie es bastante variable, con una distribución disjunta, y existen numerosas formas a lo largo de su área de distribución; sin embargo, no ha sido posible encontrar discontinuidades suficientemente distintas como para delimitar especies o subespecies.

Etimología: El nombre específico puniceus significa «carmesí, escarlata o púrpura».

Bulbo: Grande, rizomatoso y subterráneo, de hasta 10 cm de diámetro, con un tallo corto y grueso en la base del que nacen numerosas raíces carnosas.

Hojas: Verde brillante, de 30-40 cm de longitud. Se mantienen erguidas junto a la inflorescencia; sus bases están muy enrolladas formando un pseudotallo de 5-50 cm de largo, que presenta escamas moteadas de rojo o púrpura en la base. El limbo es lanceolado a ovado, agudo a acuminado, atenuado en la base y con márgenes ondulados. Las hojas suelen producirse algún tiempo después de la antesis.

Inflorescencia: Escapo de (15-) 20-40 (-75) cm de largo, con frecuencia moteado de marrón rojizo a violeta oscuro. La inflorescencia joven, protegida por brácteas involucrales y sostenida por el escapo floral, aparece primero, seguida del tallo, que lleva de 6 a 8 hojas. Las brácteas involucrales permanecen intactas y erguidas durante la antesis; son lanceoladas a espatuladas o romboidales, a veces hastadas, de (2,5-) 3-8,5 cm de largo y (0,7-) 1-3,5 (-4) cm de ancho, de color rojo (en África Oriental), marrón, violeta o incluso verde en otras zonas. Inflorescencia cónica, con (20-) 30-100 flores. Pedicelos de 1-2,5 (-3,5) cm.

Flores: Perigonio de color rosa a escarlata, fuera de África Oriental también verde-amarillento y rosa verdoso, con segmentos a menudo más pálidos que los filamentos. Tubo del perigonio cilíndrico, de 0,3-1,2 cm; segmentos erectos o algo extendidos, lineales, de 1,3-2,7 cm de largo y 0,7-2 (-2,5) mm de ancho, con (1-) 3 (-5) nervios. Filamentos filiformes, de 1,5-3,5 cm en la antesis; anteras de 1-3 mm, rojas o amarillas.

Frutos: Bayas redondas, de color rojo brillante, de unos 5-10 mm de ancho; cada una contiene una única semilla opalescente.

Época de floración: Primavera y comienzos del verano.

Origen y hábitat

Scadoxus puniceus es nativa de gran parte del sur y el este de África: Etiopía, Sudán, Tanzania, Malaui, Mozambique, Zambia, Zimbabue, Botsuana, Suazilandia y Sudáfrica (las provincias del Cabo, KwaZulu-Natal, el Estado Libre y las provincias del Norte).

Hábitat y ecología: Scadoxus puniceus se encuentra en zonas frescas y sombrías, desde el matorral costero y la sabana de acacias de tierras bajas hasta las cumbres de las montañas altas, en barrancos, valles fluviales y bosques. Florece en primavera y siempre se limita a lugares sombreados y resguardados, bajo árboles y arbustos o entre rocas, donde suele crecer en hojarasca húmeda. Los nectarívoros, como las mieleras, los tejedores y otras aves, se alimentan del néctar que producen las flores. Las plantas entran en reposo en invierno y usan los bulbos grandes y las raíces para almacenar humedad durante ese periodo. Las aves y los monos comen las bayas maduras. S. puniceus y Scadoxus multiflorus forman híbridos en el suroeste de Tanzania.

Cultivo y propagación

Scadoxus puniceus se cultiva como planta ornamental por sus flores de colores brillantes, tanto en macetas como en el suelo, donde el clima lo permita. Esta especie entra en reposo invernal, no resiste las heladas y debe mantenerse a una temperatura mínima de 10 °C. Durante la temporada de crecimiento estival, conviene mantenerla húmeda.

Sustrato: Medio de cultivo abierto y bien drenado, en gran parte orgánico. No conviene mover ni perturbar el bulbo innecesariamente, ya que la floración puede verse afectada.

Exposición: Semisombra.

Riego: Le gusta la humedad en un lugar bien drenado; en invierno debe mantenerse razonablemente seco.

Plagas y enfermedades: Las babosas y los caracoles pueden hacer agujeros en el follaje si no se controlan, y los nematodos formadores de agallas pueden atrofiar el crecimiento de la planta. El taladro del lirio amarílide puede causar daños graves a toda la planta.

Resistencia al frío: Zonas de resistencia USDA 9 y 11; hasta la zona 8 con protección invernal.

Usos tradicionales: Como ocurre con muchas de las amarilidáceas emparentadas, el bulbo se considera venenoso en cantidades importantes, y se han registrado muertes tras su ingestión. Sin embargo, esta especie se usa ampliamente en la medicina tradicional para tratar tos, problemas gastrointestinales, resfriados con fiebre, asma, lepra, esguinces y contusiones, y como antídoto contra venenos. También se utiliza como diurético. Las hojas se aplican sobre llagas y úlceras para favorecer la cicatrización y actúan como antiséptico. La planta también se consume tradicionalmente durante el embarazo, como parte de un régimen herbal para garantizar un parto seguro.

Propagación: Se propaga por semilla, que debe sembrarse recién recolectada. Las plantas florecen a los 4-5 años de la siembra.

Bibliografía

Major references and further lectures

1. Michael Wink, Ben-Erik Van Wyk “Mind-altering and Poisonous Plants of the World: An Illustrated Scientific Guide” Briza, 2008
2. Wikipedia contributors. “Scadoxus puniceus.” Wikipedia, The Free Encyclopedia. Wikipedia, The Free Encyclopedia, 10 Sep. 2016. Web. 10 Sep. 2016.
3. Koorbanally, N. A.; Raghoo, M. & Crouch, N. R. (2006). “Amaryllidaceae alkaloids from Scadoxus puniceus” (PDF). The American Society of Pharmacognosy. Archived from the original (PDF) on 5 January 2009. https://web.archive.org/web/20090105182642/http://www.phcog.org/AnnualMtg/2006/papers/P_114.pdf
4. Sharon Turner, Walter Sisulu National Botanical Garden September 2001 “Scadoxus puniceus (L.) Friis & Nordal” Plant Africa. Web. 22 December 2016. http://www.plantzafrica.com/plantqrs/scadoxuspuniceus.htm
5. Batten, A. “Flowers of Southern Africa”. Frandsen Publishers : Sandton. 1986
6. Duncan, G. “Grow Bulbs.” Kirstenbosch Gardening Series. National Botanical Institute : Cape Town 2000
7. Du Plessis, N. & Duncan, N. “Bulbous Plants of Southern Africa.” Tafelberg Publishers : Cape Town. 1989
8. Fabian, A. & Germishuizen, G. “Wild Flowers of Northern South Africa.” Fernwood Press : Cape Town. 1997
9. Joffe, P. “The Gardener’s Guide to South African Plants”. Tafelberg Publishers : Cape Town. 1993
10. Pooley, E. “A Field Guide to the Wild Flowers of KwaZulu-Natal and the Eastern Region.” Natal Flora Publications Trust : Durban. 1998.
11. Van Wyk, B. & Malan, S. “Field Guide to the Wild Flowers of the Witwatersrand and Pretoria Region.” Struik Publishers : Cape Town. 1988
12. Van Wyk, B-E. et al “Medicinal Plants of South Africa.” Briza Publications : Pretoria. 1997
13. Coombes, Allen J. “Dictionary of Plant Names.” London: Hamlyn Books. p. 167 1994
14. Hutchinson, J. “Scadoxus of South Africa”. The Plantsman n.s.. 6 (1): 10–14. 2007
15. “Scadoxus puniceus (L.) Friis & Nordal”. eMonocot. Retrieved 22 December 2016. http://e-monocot.org/taxon/urn:kew.org:wcs:taxon:287361
16. Sima Eliovson “Wild Flowers of Southern Africa: All-in-one Guide to Shrubs, Trees, Succulents, Bulbs, Annuals, Perennials : how to Grow and Identify Them” Macmillan, 1980
17. Olive Mary Hilliard “Flowers of the Natal Drakensberg: The Lily, Iris, and Orchid Families and Their Allies” University of Natal Press, 1990

Galería