Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Jahrb. Deutsch. Kakteen-Ges. i. 71 (1936)
Descripción
Schwantesia loeschiana, la especie más conocida del género, es una suculenta pequeña, de hoja, sin tallo aparente, de bajo crecimiento y que forma cojines. Forma una mata compacta de hojas de verde blanquecino a blanco azulado, fusionadas en la base, con la cara superior plana y la inferior abovedada y con una quilla muy marcada. Sus flores son solitarias, sobre un pedúnculo corto, amarillas, de hasta 5 cm de diámetro.
Tallo: Muy corto, con solo 2-3(-4) pares de hojas.
Hojas: De (15-)25-35(-80) mm de largo, 15-18 mm de ancho y 12-15 mm de grosor, de gris pálido a verde polvoriento o azulado, gruesas, carnosas, muy contraídas y engrosadas, estrechándose desde una base ancha. La cara superior forma un triángulo casi equilátero, plano o ligeramente abombado; la cara inferior está abovedada y tiene una quilla aguda, similar a una barbilla. Las caras laterales son ligeramente arqueadas. Margen agudo, a menudo rojizo. Las hojas nuevas surgen desde la hendidura del par de hojas viejo, lo que da la impresión de que la planta tiene pares de hojas alternas y apretadas.
Flores: Amarillas, de 3-5 cm de ancho, con 43-48 pétalos, 130-140 estambres y 5 estigmas largos, filiformes. Pecíolo de 10-15 mm de largo.
- Frutos (cápsulas): Con bordes bajos de hasta 1,2 mm de alto, celdas descubiertas y quillas contiguas que se expanden.
Semillas: 0,8 mm de largo × 0,45 mm de ancho.
Época de floración: Otoño.
Observaciones: S. loeschiana es muy similar a Schwantesia herrei, pero tiene hojas más cortas y es más ancha y robusta.
Origen y hábitat
Namibia (Lüderitz-Sur).
Altitud: entre 10 y 150 m s. n. m.
Hábitat: Schwantesia loeschiana suele crecer entre piedras de cuarcita.
Cultivo y propagación
Schwantesia es fácil de cultivar. Estas plantas crecen en zonas de lluvias otoño-invierno y entran en reposo en verano.
Ritmo de crecimiento: Es una especie de crecimiento lento que forma grupos con facilidad en cultivo; si se cultiva correctamente, recompensa con abundantes floraciones de pequeñas flores.
Sustrato: Como las raíces son bastante superficiales, usar un sustrato para cactus o añadir perlita o piedra pómez extra a un sustrato común para macetas. Es adecuado un sustrato arenoso y de drenaje muy libre, y las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos. Para mejores resultados, usar una maceta poco profunda y solo la de diámetro más pequeño que admita la planta.
Riego: Necesita poca agua; si no, su epidermis se rompe (dejando cicatrices antiestéticas). Riego regular de otoño a primavera. En verano, regar mínimamente, solo cuando la planta empiece a arrugarse; aun así, generalmente crece también en verano si recibe agua. Nunca debe dejarse agua estancada alrededor de las raíces.
Exposición: Mantener fresca y a la sombra en verano; necesita pleno sol o sombra ligera en las demás estaciones. Se necesita mucha luz en invierno para florecer y para un buen desarrollo.
Abono: Necesita una dieta de abono adecuada durante el período de crecimiento. Abonar una vez durante ese período con un fertilizante específico para cactus y suculentas (alto en potasio y con poco nitrógeno diluido), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta. Prosperan en suelos pobres y necesitan un aporte limitado de abono para evitar un exceso de vegetación, que es fácilmente atacada por hongos. Algunos cultivadores abonan con frecuencia, otros casi nunca. Sin embargo, en los mesemb muy suculentos, el abonado no es realmente necesario.
Resistencia al frío: Resiste bastante bien las heladas si se mantiene seca; aguanta hasta unos -5 °C.
Podredumbre: La podredumbre es un problema menor en los mesemb si las plantas se riegan y se “airean” correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado. La planta se convierte de inmediato en una masa blanda si se riega en exceso o fuera de temporada. Hay que tener cuidado con el riego: mantenerlas cálidas y húmedas durante el crecimiento, y más frescas y secas en reposo.
Propagación: Por semillas, esquejes o división. Sembrar en otoño. La germinación suele producirse en una o dos semanas. Las semillas germinan a 15-21 °C. Cubrir las semillas con una capa muy fina de grava y regar por la base con un fungicida para prevenir el damping off. Durante los primeros 3-4 días, cubrir las macetas con una lámina de vidrio o metacrilato transparente para mantener alta la humedad. Retirar el cristal y sustituirlo por malla de sombreo ligera, y pulverizar una o dos veces al día durante las dos semanas siguientes, tras las cuales la mayoría de las semillas deberían haber germinado. A partir de entonces, las pulverizaciones pueden reducirse a día por medio y después cada tres días, a medida que crecen las plantitas. Tomar los esquejes de una planta madre adulta. Cada esqueje debe contener una o más cabezas junto con una fracción de raíz; dejarlos secar un par de días, colocarlos sobre el sustrato e introducir parcialmente el extremo del tallo en la tierra. Procurar mantener el esqueje algo erguido para que las raíces puedan crecer hacia abajo.
Nota
Si las Schwantesia se crían a partir de semilla, se observa un fenómeno muy llamativo. Las hojas de las plántulas son bastante cortas y gruesas, y están unidas hasta la parte superior, formando auténticos cuerpecillos. El par de hojas jóvenes se une en un cuerpo de la misma manera; se desarrolla dentro del anterior, aprovechando la savia y los nutrientes absorbidos de él, de modo que, poco a poco, el antiguo se seca hasta convertirse en una piel. Este proceso ocurre al final del período de crecimiento de la planta, de forma que durante el reposo da la impresión de que está a punto de morir. Sin embargo, al inicio del nuevo período de crecimiento, vemos que la encantadora plantita no ha perdido en absoluto la vida, sino que ahora rasga la piel seca del cuerpo anterior, empuja hacia fuera y comienza a crecer. Si comparamos el segundo cuerpo formado con el primero, observamos que sus hojas están algo más profundamente divididas que las del anterior. Estos hechos se repiten cada año, y los pares de hojas jóvenes se dividen cada vez más profundamente hasta que, finalmente, tenemos ante nosotros una planta cuya forma no se distingue de la de otras Mesembryanthemaceae que forman matas. Es muy interesante observar este desarrollo. (Gustav Schwantes, 1957)
Bibliografía
Major references and further lectures
- Hermann Jacobsen “Handbuch der sukkulenten Pflanzen: Mesembryanthemaceae” G. Fischer, 1955
- Heidrun E.K. Hartmann “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Aizoaceae F-Z” Springer Science & Business Media, 2002
- Stuart Max Walters “European Garden Flora: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 27 lug 1989
- Smith, G.F.; Chesselet, P., Van Jaarsveld, E. J., Hartmann, H., Hammer, S., Van Wyk, B-E.; Burgoyne, P., Klak, C. and Kurzweil, H. “Mesembs of the world.” Briza.1998.
- Werner Rauh “The Wonderful World of Succulents: Cultivation and Description of Selected Succulent Plants Other Than Cacti” Smithsonian Institution Press, 1984
- Gustav Schwantes “Flowering Stones and Mid-day Flowers: A Book for Plant and Nature Lovers on the Mesembryanthemaceae” Ernest Benn, 1957
Galería
