Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bradleya 9: 91 (1991)
Descripción
Sclerocactus brevihamatus es un cactus pequeño, de raíz profunda, que vive 10 años o más; los individuos grandes pueden tener al menos 50 años. La planta suele ser solitaria y, por encima del suelo, bastante parecida a la de Sclerocactus brevihamatus subsp. tobuschii, aunque el cactus anzuelo de Tobusch tiene espinas en forma de gancho.
Raíces: Pivotante corta y central, con muchas raíces finas, fibrosas y difusas.
Tallo: Globoso, sin ramificar, aplanado, hemisférico u obovoide, a menudo poco visible, de verde oscuro a verde grisáceo, de (3-)5-10(-15) cm de alto y (1-)5-8(-15) cm de diámetro. Los tallos de los ejemplares jóvenes no quedan ocultos por las espinas.
Costillas: 10-12, divididas por completo en tubérculos.
Tubérculos: De 5-12 mm de alto, con surcos lanosos poco profundos en la cara superior a lo largo de toda su longitud.
Areolas: Casi circulares, con lana corta y blanquecina.
Espinas centrales: 1-5 (generalmente 4), blanquecinas o amarillentas, a veces con la punta roja, que con la edad se vuelven grises y están cubiertas de tricomas microscópicos; las dos superiores tienen forma de V (a menudo con 1 o 2 centrales extra más pequeñas) y miden 20-45 cm de largo; la inferior, única, es porrecta, se extiende horizontalmente, está ligeramente aplanada y a menudo curvada en gancho, y mide 22-30(45) mm.
Espinas radiales: 7-9(-14), blancas o grisáceas, rectas, en forma de aguja, dispuestas de forma irregular, extendidas o adpresas, redondeadas y de 10-20 mm de largo.
Flores: Infundibuliformes, poco llamativas, surgen del borde adaxial de las areolas en la parte superior de la planta; miden 2,5-3 cm de largo y 2,5-4 cm de diámetro, y se abren por completo. Son verdosas, de blanco verdoso a amarillo claro o blanco cremoso con matiz púrpura, a menudo con franjas centrales pardo-rojizas. Filamentos y anteras amarillentos. Lóbulos del estigma verdes, amarillos, blanquecinos o (raramente) púrpura rojizo.
Época de floración: De finales de enero (o principios de febrero) a marzo (raramente a principios de abril). La flor puede volver a abrirse al segundo día.
Frutos: Alargados en forma de huevo, de pared fina, de unos 15-30 mm de largo y 1-1,5 cm de ancho, de verde rosado y casi desnudos.
Semillas: En forma de riñón, de 1,7-2 mm de largo, de pardo rojizo oscuro a negro y brillantes.
Origen y hábitat
Estados Unidos, sur de Texas (meseta de Edwards, en los condados de Bandera, Edwards, Kerr, Kimble, Kinney, Real, Uvalde y Val Verde).
Altitud: 300-1300 m s. n. m.
Hábitat: Crece en llanuras pedregosas, cimas rocosas y llanuras aluviales, en zonas abiertas cubiertas solo de hierba y con encinas y enebros dispersos, a menudo algo protegido por las rocas. El suelo es poco profundo, pedregoso y arcilloso, con frecuencia sobre sedimentos calizos y ligeramente alcalino. Entre las especies vegetales que suelen acompañarlo en su hábitat se encuentran Coryphantha sulcata, Juniperus ashei, Diospyros texana, Quercus fusiformis, Opuntia engelmannii var. lindheimeri, Mammillaria heyderi, Aristida purpurea y Pinus remota.
Cultivo y propagación
Esta planta es relativamente rara en cultivo y tiene fama de ser difícil de cultivar con raíz propia, porque es muy sensible al exceso de riego (propensa a la podredumbre) y de crecimiento lento. Es una especie extremadamente xerófila, resistente al frío y adaptada a suelos muy secos, pero las plantas injertadas sobre un portainjerto resistente son fáciles de cultivar y no requieren habilidad especial.
Sustrato: Cultivar en un sustrato para cactus mineral, abierto y arenoso-gravilloso.
Trasplante: Necesita una maceta relativamente grande o profunda para alojar sus extensas raíces y garantizar un drenaje muy bueno. Puede permanecer en la misma maceta durante muchos años.
Riego: Regar con moderación y mantener completamente seco durante el invierno o cuando las temperaturas nocturnas se mantengan por debajo de 10 °C. Los ejemplares adultos se pudren y mueren con facilidad, sobre todo tras el trasplante, por lo que hay que ser muy cauteloso con el riego. En macetas grandes, regar menos que la media.
Necesidad especial: Proporcionar muy buena ventilación. Casi todos los problemas se deben al exceso de riego y a la mala ventilación, sobre todo cuando el clima es sombrío, fresco o muy húmedo. Necesitan un ambiente muy seco.
Abono: Abonar una vez durante la época de crecimiento con un fertilizante formulado específicamente para cactus y suculentas (abono rico en potasio y con poco nitrógeno), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la dosis recomendada en la etiqueta. Prosperan en suelos pobres y necesitan un aporte limitado de abono para evitar que la planta desarrolle un exceso de vegetación, que es fácilmente atacada por hongos.
Exposición: Se desarrolla mejor con mucho sol; con luz insuficiente se estresa, lo que puede provocar un crecimiento deficiente y una forma antinatural.
Resistencia al frío: Un invernadero sin calefacción sería ideal. Puede soportar temperaturas bajas, de aproximadamente -7 °C (-12 °C).
Usos: Es una buena planta de maceta, adecuada para un invernadero sin calefacción. También puede cultivarse al aire libre en parterres elevados o terrazas, si está protegida de la lluvia invernal. Sigue siendo una pieza muy apreciada por los coleccionistas.
Plagas y enfermedades: Estos cactus pueden atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado apenas deberían tener plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas que vigilar:
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente rociando la planta por encima.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se instala en los brotes nuevos y las flores, con resultados deformantes, pero las peores variantes se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y solo son visibles por sus efectos.
Cochinillas, trips y pulgones: Rara vez son un problema.
Podredumbre: Solo es un problema menor si las plantas se riegan y se “airean” correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho.
Propagación: Las semillas son bastante difíciles de germinar, con una tasa de éxito baja; las plántulas tampoco prosperan bien y algunas mueren cada año. Las semillas pueden sembrarse en macetas con arena fina y bien drenada, en cualquier momento de la primavera, cuando las temperaturas sean cálidas. Cubrir las semillas con una fina capa de gravilla y regar desde abajo con un fungicida para prevenir el damping off. Durante 1-2 semanas, cubrir las macetas con una lámina de vidrio o metacrilato transparente para mantener la humedad alta. Retirar el vidrio y sustituirlo por una malla de sombreo ligera, pulverizando agua una o dos veces al día durante las dos semanas siguientes, tras las cuales la mayoría de las semillas deberían haber germinado. Después, los riegos por aspersión pueden reducirse a cada dos días y luego a cada tres, a medida que crecen las pequeñas plantas. El injerto se utiliza con frecuencia para acelerar el ritmo de crecimiento y para tener un respaldo para las plantas de la colección.
Nota
Ancistrocactus brevihamatus es relativamente parecido, por encima del suelo, a la especie emparentada Ancistrocactus scheeri. Sin embargo, las raíces de Ancistrocactus scheeri suelen estar orientadas horizontalmente, son claramente tuberosas y siempre están separadas del tallo por una constricción frágil; en cambio, Ancistrocactus brevihamatus tiene raíces pivotantes cortas, suculentas y verticales. Además, los tallos de los ejemplares jóvenes de Ancistrocactus brevihamatus no quedan ocultos por las espinas y a menudo están al ras de la superficie del suelo, mientras que los de Ancistrocactus scheeri están casi escondidos entre las espinas y quedan totalmente expuestos sobre el suelo. Las costillas de los tallos de Ancistrocactus scheeri parecen más rectas y mejor definidas que las de Ancistrocactus brevihamatus, incluso antes de alcanzar la madurez sexual.
Bibliografía
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