Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bradleya 5: 94 (1987) basionym: Echinocactus scheeri
Descripción
Sclerocactus scheeri, conocido también como Ancistrocactus scheeri, es un pequeño cactus gancho con una gran raíz carnosa en forma de nabo, de cuello unido al tallo. Las espinas varían de amarillas a marrones y a menudo impiden que las flores se abran por completo. Floración a principios de primavera; flores de verde pálido o verde amarillento.
Hábito: Solitario (salvo que sufra daños) hasta edad muy avanzada, o con pocas ramificaciones desde la base cuando es viejo. Las plántulas y los ejemplares jóvenes suelen tener tallos estrechamente cilíndricos. Con la edad, los tallos se ensanchan en la parte superior.
Tallo: Cilíndrico a claviforme, o esférico, de hasta 17 cm de alto y 5-8 cm de diámetro.
Espinas: Espinas radiales, 13-28 por areola, translúcidas y amarillentas, con puntas pardo-rojizas; las más largas miden de 6 a 28 mm. Espinas centrales, 3-4 por areola: una espina central abaxial, de color canela a blanquecino, 1 por areola, ganchuda, cilíndrica o ligeramente aplanada, generalmente blanquecina o marrón clara, de 12-38 mm de largo; espinas centrales adaxiales, (2-)3 por areola, de marrón a marrón rojizo oscuro, erectas y rectas, de 19-50 mm de largo. Las espinas juveniles son todas radiales, numerosas, cortas, fuertemente adpresas y pectinadas.
Raíces: Raíces pivotantes largas, carnosas y tuberosas, a veces con raíces secundarias bulbosas de orientación horizontal, en forma de salchicha o de otro modo fuertemente tuberosas, pero siempre separadas del tallo por una frágil constricción, a diferencia de las raíces pivotantes cortas, suculentas y verticales de Ancistrocactus brevihamatus.
Flores: Verde brillante a amarillento (raramente de rosa a rojizo pálido), con una línea media parda. Floración en febrero-marzo.
Observaciones: Ancistrocactus scheeri es relativamente similar por encima del suelo a la especie emparentada Ancistrocactus brevihamatus, pero las raíces de Ancistrocactus scheeri tienen con frecuencia orientación horizontal, son fuertemente tuberosas y siempre están separadas del tallo por una frágil constricción, a diferencia de las raíces pivotantes cortas, suculentas y verticales de Ancistrocactus brevihamatus. Además, los tallos de los ejemplares jóvenes de Ancistrocactus brevihamatus no quedan ocultos por las espinas y a menudo están al ras de la superficie del suelo, mientras que los de Ancistrocactus scheeri quedan casi ocultos por las espinas y completamente expuestos sobre el suelo.
Las costillas de los tallos de Ancistrocactus scheeri parecen más rectas y mejor definidas que las de Ancistrocactus brevihamatus, incluso antes de alcanzar la madurez sexual.
Origen y hábitat
Estados Unidos (Texas); México (Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas).
Altitud: 20-1600 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Sclerocactus scheeri crece bajo la proyección de la copa de los arbustos en la comunidad de matorral espinoso tamaulipeco, en llanuras herbosas y lomas bajas abiertas o zonas arbustivas de pastizales, en suelos arenosos, francos, limosos o pedregosos. Es disperso y poco abundante. No se conocen amenazas importantes para esta especie. La misma zona alberga suculentas endémicas y plantas xerófitas como Mammillaria centralifera, Mammillaria plumosa, Astrophytum asterias, Echinocereus blanckii, Echinocereus stramineus, Thelocactus bicolor, Thelocactus saussieri, Echinocactus platyacanthus, Echinocactus horizonthalonius, Ferocactus stainesii, Agave striata, Coryphantha roederiana, Opuntia bulbispina, Opuntia cholla, Euphorbia antisyphilitica, Agave lechuguilla y otras muchas.
Cultivo y propagación
Esta planta es relativamente rara en cultivo y tiene fama de ser difícil de cultivar sobre sus propias raíces, porque es muy sensible al exceso de riego (propensa a la podredumbre) y de crecimiento lento. Es una especie extremadamente xerófila, resistente al frío y adaptada a suelos muy secos, pero los ejemplares injertados sobre un portainjerto resistente son fáciles de cultivar y no requieren una habilidad especial.
Sustrato: Cultivar en un sustrato mineral abierto para cactus, arenoso y con gravilla.
Macetas: Necesita una maceta relativamente grande o profunda para alojar sus extensas raíces y garantizar un muy buen drenaje. Puede permanecer en la misma maceta durante muchos años.
Riego: Regar con moderación y mantener completamente seco durante el invierno o cuando las temperaturas nocturnas se mantienen por debajo de 10 °C. Los ejemplares adultos se pudren y mueren con facilidad, sobre todo después del trasplante, así que hay que tener mucho cuidado con el riego. Regar menos de lo habitual si está en macetas grandes.
Necesidad especial: Proporcionar una muy buena ventilación. Casi todos los problemas se producen por exceso de riego y mala ventilación, sobre todo cuando el tiempo es gris y frío o muy húmedo. Necesitan un ambiente muy seco.
Abono: Abonar una vez durante la época de crecimiento con un fertilizante formulado específicamente para cactus y suculentas (fertilizante alto en potasa y con bajo contenido de nitrógeno diluido), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta. Prosperan en suelos pobres y necesitan un aporte limitado de abono para evitar un exceso de vegetación, que es fácilmente atacado por hongos.
Exposición: Crecerá mejor con mucho sol y se estresará con poca luz, lo que puede dar lugar a un crecimiento deficiente y una forma antinatural.
Resistencia al frío: Un invernadero sin calefacción sería ideal. Puede soportar temperaturas bajas de aproximadamente -7 °C (-12 °C).
Usos: Es una buena planta de maceta, adecuada para un invernadero sin calefacción. También puede cultivarse al aire libre en parterres elevados o terrazas si está protegida de la lluvia invernal. Este cactus sigue siendo un ejemplar especialmente apreciado por los coleccionistas.
Plagas y enfermedades: Estos cactus pueden resultar atractivos para diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas que conviene vigilar:
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente frotando las plantas tras pulverizarlas desde arriba.
Cochinillas algodonosas: Ocasionalmente se instalan en los brotes nuevos y en las flores, dejándolos deformados, pero los casos más graves se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas, trips y pulgones: (rara vez son un problema).
Podredumbre: Es un problema menor si las plantas se riegan y se “airean” correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho.
Propagación: Las semillas son bastante difíciles de germinar y tienen un bajo índice de éxito; las plántulas tampoco prosperan bien, y cada año mueren algunas. Las semillas pueden sembrarse en macetas con arena fina bien drenada en cualquier momento de la primavera, cuando las temperaturas son cálidas. Cubrir las semillas con una fina capa de gravilla y regar desde abajo con un fungicida para prevenir el damping off. Durante 1-2 semanas, cubrir las macetas con una lámina de vidrio o metacrilato transparente para mantener alta la humedad. Retirar el cristal y sustituirlo por malla de sombreo ligera, y pulverizar una o dos veces al día durante las dos semanas siguientes; transcurrido ese tiempo, la mayoría de las semillas deberían haber germinado. A partir de entonces, las pulverizaciones pueden reducirse a día sí y día no, y luego cada tres días, a medida que crecen las plantitas. El injerto se usa a menudo para acelerar el ritmo de crecimiento y crear una reserva para las plantas de la colección.
Bibliografía
Major references and further lectures
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- Nathaniel Lord Britton, Joseph Nelson Rose “Cactaceae: Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family” vol. 4 The Carnegie Institution of Washington, Washington 1923
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
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- Alfred Richardson “Plants of Deep South Texas: A Field Guide to the Woody and Flowering Species” Texas A&M University Press, 2010
- Del Weniger “Cacti of the Southwest: Texas, New Mexico, Oklahoma, Arkansas, and Louisiana” University of Texas Press, 1969
- J. H. Everitt, Dale Lynn Drawe, Robert I. Lonard “Trees, Shrubs, and Cacti of South Texas” Texas Tech University Press, 2002
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