Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bradleya 7: 93 (1989)
Descripción
Hábito: Suculenta trepadora perenne que forma ramas en grupos. Los tallos son aplanados, como los de un Epiphyllum, pero con proyecciones alternas a cada lado.
Tallo: Trepador o escandente, de verde brillante a verde amarillento, liso, de hasta 1 m o más de largo y 7-15 cm de ancho, algo afilado y redondeado en el ápice, aplanado, con pocas raíces aéreas y profundamente lobulado; los lóbulos miden 2,5-4,5 cm de largo y 1-1,6 cm de ancho, con el ápice redondeado. Las ramas salen en grupos a intervalos a lo largo del tallo.
Areolas: Pequeñas, hundidas en el seno cerca de la nervadura central.
Espinas: 3, cortas.
Flores: Nocturnas y fragantes, de color crema, de 10-12 cm de largo y 10-20 cm de diámetro. Pericarpelos de 15-20 mm de largo, con numerosos tubérculos pequeños que portan brácteas verde oliva de 1-2 mm; sus axilas tienen lana gris, cerdas pardo grisáceas y espinas robustas de color pardo claro, de 1-3 mm. Receptáculo de 3-4 cm de largo y 1-5 cm de ancho, cilíndrico; brácteas de 3-6 mm, ovado-lanceoladas, las inferiores con lana y cerdas, las superiores desnudas, la más alta de 8-10 mm, de color púrpura rojizo. Tépalos externos de 1-2 cm, similares a las brácteas; tépalos internos de 6 cm, lanceolados, purpúreos, extendidos y recurvados; tépalos intermedios, 5, lanceolados y agudos; tépalos internos, unos 10 de 6 cm, lanceolado-agudos, erguidos y extendidos, crema, los más externos crema con los márgenes inferiores púrpura. Estambres cortos, de 15 mm, amarillentos. Estilo de 6,5-7 cm de largo, de 6 mm de grosor por encima de la garganta, que se contrae bruscamente hasta 4 mm en la garganta, crema; lóbulos del estigma 12-14, lanceolados, de 16-18 mm.
Época de floración: S. anthonyanus florece solo una vez al año, y únicamente durante una noche a finales de primavera o comienzos de verano. Es habitual que los ejemplares florezcan raramente o nunca, pero cuando lo hacen suelen estar con las raíces apretadas en un sustrato pobre; pueden producir muchas flores, que empiezan a abrirse justo al anochecer, desprendiendo una fragancia agradable destinada a atraer a polinizadores nocturnos. La polinización de esta especie no se conoce del todo, pero se cree que la realizan los murciélagos.
Frutos: Ovoides, de 6 × 5 cm, fragantes; areolas de 4 mm con espinas de 1-2 cm; verde oscuro.
Semillas: 2 × 1,5 mm, negras.
Etimología: La especie lleva el nombre del Dr. Harold E. Anthony, que la hizo florecer por primera vez en junio de 1950.
Observaciones: S. anthonyanus es una especie aislada, sin parientes cercanos; Selenicereus chrysocardium parece ser su pariente más próximo. Otros dos cactus epífitos de géneros distintos presentan tallos aplanados con muescas igualmente marcadas y, cuando no están en flor, no se distinguen fácilmente de esta especie: Epiphyllum anguliger y Weberocereus imitans. No obstante, S. anthonyanus tiene flores con un tubo más robusto y mucho más corto, y pericarpelo con cerdas.
Origen y hábitat
Área de distribución: Selenicereus anthonyanus tiene un área bastante amplia en los estados mexicanos de Chiapas, Oaxaca, Tabasco y Veracruz.
Altitud: 180-700 m s. n. m.
Hábitat y ecología: La especie crece en selvas bajas tropicales. Además de su aspecto de hoja estrecha, el tallo fotosintético de esta planta produce pequeñas raíces adventicias a lo largo de su superficie que le permiten aferrarse a los árboles y trepar lo más alto posible para obtener la máxima luz, aunque se adapta también a hábitos terrestres. Es relativamente común donde se encuentra, aunque no muy abundante, y las amenazas no son lo bastante graves como para justificar su inclusión en una categoría de amenaza. La principal amenaza es la deforestación para la ganadería.
Cultivo y propagación
Usos: Selenicereus anthonyanus se cultiva como ornamental por sus bellas flores nocturnas y sus tallos inusuales. Es una epífita fácil y de crecimiento rápido. Se cultiva sobre todo como planta de interior (en macetas y cestas colgantes). Rara vez se planta al aire libre en países tropicales, donde trepa a los árboles en un estado semiasilvestrado. En la naturaleza trepa a los árboles. Los ejemplares adultos en invernadero florecen con facilidad. Puede guiarse por un enrejado, pero luce mejor en una cesta colgante, de donde cuelgan sus hojas en zigzag, de 60-90 cm por el borde. Como las flores se marchitan muy pronto, esta epífita se cultiva principalmente por sus extrañas hojas, que le dan el nombre común de cactus Ric-Rac, y ocasionalmente cactus Zig-Zag o cactus Espina de pescado.
Sustrato: Necesita un sustrato rico en humus y con suficiente humedad en verano (aunque se adapta bien). También puede cultivarse sobre corteza troceada, como Monstera, o en sustrato para orquídeas.
Riego: La planta es bastante resistente a la sequía, pero no debe secarse por completo, pues de lo contrario adquiere un tono pardo púrpura y mal aspecto; entre riegos debe dejarse secar del todo. Las raíces adventicias —esas fibras blancas y finas— son un buen indicador de si la planta recibe la cantidad de agua adecuada. Absorben la humedad ambiental y, si el sustrato está demasiado seco, se extienden para captar del aire toda la humedad que necesitan. Por tanto, no las corte por considerarlas antiestéticas.
Abono: Un exceso de abono provoca un crecimiento exuberante a costa de las flores.
Resistencia al frío: No debe mantenerse por debajo de 5 °C en invierno.
Exposición: Se desarrolla mejor en semisombra, aunque tolera el pleno sol. La luz adicional a comienzos de primavera estimula la formación de botones.
Propagación: Por esquejes enraizados en musgo, como epífita.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Nigel P. Taylor, Daniela C. Zappi “Cacti of Eastern Brazil” Royal Botanic Gardens, Kew, 2004
- Edward F. Anderson “The Cactus Family” Timber Press, 2001
- Hunt D.R. et al. “The new cactus lexikon.” DH Books, Miborn Port, England.2006
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- Terrazas, T., Arreola, H., Ishiki, M. & Pizaña, J. 2013. Selenicereus anthonyanus. The IUCN Red List of Threatened Species. Version 2014.3. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 05 March 2015.
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- Bradleya. 7: 93. 1989.
- Granny Artemis & Paghat the Ratgirl “Ric-Rac Cactus, aka: Anthony’s Rick-Rack, Zig-Zag Cactus, or Fishbone Orchid Cactus” >http://www.paghat.com/ricrac.html> Web. 5 Mar. 2015.
- Roger Clapp Greenhouses & Littlefield Garden “Plants in the Greenhouse – Selenicereus anthonyanus” http://umaine.edu/littlefieldgarden/home/plants-in-the-greenhouse/selenicereus-anthonyanus/ The University of Maine Web. 5 Mar. 2015.
