Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Sempervivum arachnoideum es una suculenta perenne de hoja perenne y pequeño tamaño, que forma esterillas de roseta muy apretada de hasta 30 cm (o más) de diámetro, con frecuencia cultivada en jardines rocosos. Es una especie muy variable.
La forma crestada Sempervivum arachnoideum f. cristatum es una curiosidad fasciada (crestada). La fasciación no es muy estable y la mayoría de las rosetas son normales.
Rosetas: Cada roseta es pequeña. Algunas están fasciadas (crestadas), mientras que la mayoría tiene forma de bola y puede tener hasta 50-60 hojas. Los extremos de las hojas están unidos entre sí por una telaraña muy fina, similar a una tela de araña, aunque existen numerosos clones diferentes. Algunos son muy peludos y otros ligeramente peludos; también hay tipos rojos, granate o verdes.
Flores: Generalmente rosas, aunque también blancas o rojo intenso, de unos 1-2,5 cm de diámetro. Se elevan sobre tallos gruesos de unos 20 cm de altura y son hermafroditas (poseen órganos reproductores masculinos y femeninos).
Época de floración: Verano, que se prolonga hasta principios de otoño. La roseta que ha florecido muere tras producir semillas.
Origen y hábitat
Origen de jardín (cultivar obtenido en vivero). El hábitat natural original de esta especie son las montañas de Europa, desde los Pirineos hasta los Cárpatos, donde se producen de forma natural muchas variaciones.
Cultivo y propagación
Es siempre una planta interesante y relativamente fácil de cultivar en maceta o en el jardín rocoso, pero no tolera el exceso de humedad invernal. La telaraña retiene la lluvia, de modo que es probable que aparezca podredumbre.
Resistencia al frío: resiste heladas de hasta -12 °C (o menos). Tras florecer y producir semillas la planta muere, pero deja numerosos hijuelos que la reemplazan. Necesita pleno sol o sombra ligera; tolera la sombra, pero se aprecia más en un lugar soleado, aunque en climas cálidos necesita protección frente al sol excesivo, ya que no tolera bien el calor.
Requiere un sustrato para suculentas de buen drenaje. Necesita poca agua y puede pudrirse si se riega con demasiada frecuencia. Durante el período de crecimiento se riega y se deja secar ligeramente antes de volver a regar. Aunque soporta bien la sequía prolongada, parece crecer mejor con un riego regular (pero moderado). Durante los meses de invierno se riega muy poco.
Al aire libre se extiende por los espacios estrechos entre las piedras del jardín rocoso. No prefiere suelos ricos y arcillosos; le conviene una tierra arenosa con grava fina. El exceso de humedad puede dañar la planta en invierno, y se beneficia de resguardarla en un invernadero o en un cajón frío.
Crecimiento crestado: A diferencia de las variedades «monstruosas», en las que la variación respecto al crecimiento normal se debe a una mutación genética, el crecimiento crestado puede aparecer en plantas normales. A veces se debe a variaciones en la intensidad de la luz o a daños, pero en general las causas se desconocen. Una planta crestada puede tener zonas de crecimiento normal, y una cresta con aspecto de cerebro puede volver al crecimiento normal sin motivo aparente. Deben eliminarse los brotes normales para favorecer el desarrollo de la cresta.
Propagación: Se multiplica con gran facilidad por división de matas grandes o por hijuelos.
Curiosidad: En Europa, los siempreviva (también conocidos como «siempreviva» o «gallitos y pollitos») se utilizan a veces en tejados, plantándolos entre las tejas; se cree que ahuyentan los rayos.
Bibliografía
Major references and further lectures
- William Robinson “Hardy Flowers” Applewood Books, 01/Jan/2009
- Gwen Moore Kelaidis “Hardy Succulents: Tough Plants for Every Climate” Storey Publishing, 01/Mar/2012
- Collins, “The alpine flowers of Britain and Europe” 1979
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- Grey-Wilson & Blamey. “Alpine flowers of Britain and Europe.” 75 1979
- Houslekes 13(1): 22 1982
- Jelitto & Schacht “Hardy herbaceous perennials” 2: 611 1990
- Botanical Magazine, 68 1942
- Praeger. “An account of the Sempervivum group.” 23. 36 1932 10)Reichenbach. “Icons florae Germanicae et Helveticae” 23: t. 72 1896-99 11)Grey-Wilson & Blarney, “Alpine flowers of Britain and Europe” 75 1979
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