Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Sempervivum arachnoideum es una pequeña suculenta perenne de hoja perenne que forma tapices muy compactos de rosetas, de hasta 30 cm (o más) de diámetro, y que a menudo se cultiva en jardines rocosos. Es una especie muy variable. La forma crestada, Sempervivum arachnoideum f. cristatum, es una curiosidad fasciada (con crestas). La fasciación no es muy estable y la mayoría de las rosetas son normales.
Rosetas: Cada roseta es pequeña. Algunas están fasciadas (crestadas), mientras que la mayoría tiene forma esférica y puede tener entre 50 y 60 hojas. Las puntas de las hojas están unidas entre sí por una telaraña muy fina, semejante a una tela de araña delicada, pero existen muchos clones diferentes. Algunos son muy peludos, otros ligeramente peludos; también hay variedades rojas, granates o verdes.
Flores: Normalmente rosas, aunque también blancas o rojo brillante, de 1 a 2,5 cm de diámetro. Se elevan sobre tallos gruesos de unos 20 cm de altura y son hermafroditas (con órganos reproductores masculinos y femeninos).
Época de floración: En verano, prolongándose hasta principios de otoño. La roseta que ha florecido muere tras producir semillas.
Origen y hábitat
Origen de jardín (cultivar de vivero). El hábitat natural original de esta especie son las montañas de Europa, desde los Pirineos hasta los Cárpatos, donde se dan de forma natural muchas variantes.
Cultivo y propagación
Siempre es una planta interesante y relativamente fácil de cultivar en maceta o en el jardín rocoso, pero no tolera el exceso de humedad invernal. La «telaraña» retiene la lluvia, de modo que es probable que aparezca podredumbre.
Resistencia al frío: resiste hasta -12 °C (o menos). Tras florecer y producir semillas, la planta muere, pero deja numerosos hijuelos que ocupan su lugar. Necesita pleno sol o sombra ligera y tolera la sombra, aunque lo ideal es un lugar soleado; en climas cálidos necesita protección frente a un sol excesivo, porque no tolera bien el calor.
Requiere un sustrato para suculentas bien drenado. Necesita poca agua y puede pudrirse si se riega con demasiada frecuencia. Durante la época de crecimiento, se riega y se deja secar ligeramente antes de volver a regar. Aunque soporta muy bien la sequía, parece desarrollarse mejor con un riego regular, pero moderado. Durante los meses de invierno se riega muy poco. Al aire libre se extiende por los estrechos huecos entre las piedras del jardín rocoso. No prefiere los suelos ricos y arcillosos; le van bien las tierras arenosas con grava fina. El exceso de humedad puede dañar la planta en invierno, y se beneficiará de resguardarse en el invernadero o en un semillero frío.
Crecimiento crestado: A diferencia de las variedades «monstruosas», en las que la variación respecto al crecimiento normal se debe a una mutación genética, el crecimiento crestado puede aparecer en plantas normales. A veces se debe a variaciones en la intensidad de la luz o a daños, pero en general las causas se desconocen. Una planta crestada puede tener zonas de crecimiento normal, y una cresta que parece un cerebro puede volver al crecimiento normal sin motivo aparente. Hay que eliminar los brotes normales para favorecer el desarrollo de la cresta.
Propagación: Se propaga muy fácilmente por división de matas grandes o por hijuelos.
Curiosidad: En Europa, los sempervivos (también llamados siempreviva o «houseleek» y «hens & chicks») se usan a veces en cubiertas de tejados, con las plantas cultivadas entre las tejas; se cree que ahuyentan los rayos.
Bibliografía
Major references and further lectures
- William Robinson “Hardy Flowers” Applewood Books, 01/Jan/2009
- Gwen Moore Kelaidis “Hardy Succulents: Tough Plants for Every Climate” Storey Publishing, 01/Mar/2012
- Collins, “The alpine flowers of Britain and Europe” 1979
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- Grey-Wilson & Blamey. “Alpine flowers of Britain and Europe.” 75 1979
- Houslekes 13(1): 22 1982
- Jelitto & Schacht “Hardy herbaceous perennials” 2: 611 1990
- Botanical Magazine, 68 1942
- Praeger. “An account of the Sempervivum group.” 23. 36 1932 10)Reichenbach. “Icons florae Germanicae et Helveticae” 23: t. 72 1896-99 11)Grey-Wilson & Blarney, “Alpine flowers of Britain and Europe” 75 1979
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