Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Ill. Dict. Gard. iii. (1886) 420. 1886
Descripción
Senecio fulgens, conocido sobre todo como Kleinia fulgens, es un subarbusto herbáceo perenne bastante atractivo, de hasta 60 cm de altura, con abundantes flores rojizas. Las cabezuelas de un naranja rojizo intenso recuerdan a un cardo. Las hojas suculentas parecen dispuestas en espiral y los tallos brotan de un rizoma tuberoso, suculento y de forma irregular. Las plantas están cubiertas en todas sus partes por una pruina verde pálido y carecen de pelos.
Origen del nombre específico: el epíteto fulgens significa «brillante» y alude al color escarlata vivo de las flores.
Ramas: Pocas, de unos 1 cm de grosor, perennifolias, más bien blandas, carnosas y débiles, de 60(-90) cm de largo, ascendentes o rastreras, de color verde glauco y cubiertas de cicatrices foliares.
Hojas: Agrupadas en rosetas terminales, de 9(-15) cm de largo y 3-5(-7) cm de ancho, obovadas a oblanceoladas, estrechándose hacia la base alada. El contorno varía de entero a pinnatífido, con dientes triangulares y puntiagudos bien marcados en la mitad superior. El color de las hojas va del verde grisáceo apagado al gris azulado, con tonos purpúreos en el envés y en los márgenes.
Inflorescencia: Pedúnculo grueso, escasamente ramificado en el extremo de los brotes, de 10-30 cm o más de largo. Capítulos pocos, de 2-2,5(-3) cm de diámetro al abrirse por completo, inclinados al principio y erectos después. Filarias (brácteas del involucro) 7-10, de anchura muy desigual, con margen membranoso, de hasta 2 cm de largo. Sin flores liguladas. Flores del disco 30 a 60, de color naranja rojizo intenso, escarlata o carmín. Vilano de 10-12 mm de largo.
Número cromosómico: 2n = 20.
Origen y hábitat
Senecio fulgens (Kleinia fulgens) es endémica de KwaZulu-Natal (República de Sudáfrica), Mozambique y Zimbabue.
Hábitat y ecología: Crece en valles, sobre repisas y grietas de los acantilados. En los riscos de su hábitat natural, las hojas y tallos azul grisáceo brillantes tienden a destacar, de modo que las plantas se distinguen desde bastante lejos. Los tallos carnosos crecen sobre el borde del acantilado y cuelgan, para luego volver a crecer hacia la luz. La floración otoñal, de mayo a junio, que se prolonga hasta julio a medida que uno se adentra en el interior, es el momento más evidente para localizar la especie en los acantilados. Las flores rojas intensas atraen a numerosas mariposas y otros insectos polinizadores. La planta tiene un rizoma tuberoso y rastrero, y en su hábitat las partes aéreas suelen ser ramoneadas por animales.
Cultivo y propagación
Muy fácil de cultivar, Senecio fulgens (conocido como «punta de lanza») presenta un colorido azul pálido muy ornamental a pleno sol en climas cálidos. Tolera la sequía, aunque también acepta el riego. Es ideal para rincones calurosos y secos del jardín, resulta una planta atractiva para patios o porches en climas cálidos y puede cultivarse como planta de interior en climas más fríos. Se desarrolla mejor en lugares soleados y cálidos, con abundante agua y abono en verano, y un reposo invernal adecuado hace que esta especie florezca de manera abundante. El crecimiento colgante la hace excelente para cestas colgantes. Además, esta planta suculenta puede sobrevivir a temperaturas de -5 °C. Es sumamente fácil de propagar, lo que explica su popularidad en otras épocas.
Sustrato: Requiere un sustrato enriquecido, de buen drenaje, de ligeramente ácido a ligeramente alcalino, aunque tolera muy bien los suelos pobres. Puede plantarse en el suelo, en arena o en arcilla, en macetas, en azoteas e incluso en muros.
Trasplante: Trasplantar la punta de lanza cuando se vean raíces asomando por los orificios de drenaje de la maceta. Replantar la suculenta por la tarde y elegir una maceta con orificios de drenaje. Usar un sustrato para cactus, arenoso y de buen drenaje.
Abono: Abonar la punta de lanza favorece un crecimiento más fuerte y sano. Aplicar un abono líquido para suculentas 2-7-7 una vez al mes, de primavera a finales de verano.
Riego: Esta planta parece prosperar con riego estival, pero se desarrolla bien si se restringe el agua y tolera las lluvias invernales si el suelo drena razonablemente bien. Se adapta a condiciones muy diversas, desde el calor extremo y la sequía hasta la humedad elevada, ya que tiene escaso riesgo de podredumbre. Durante el invierno bastará con un riego al mes.
Exposición: Parece desarrollarse bien en semisombra, como al pie de los árboles, pero también prospera en posiciones cálidas y soleadas y tolera las condiciones costeras. Colocar la punta de lanza en un patio, porche o balcón con sombra ligera, o cerca de una ventana donde reciba sol directo por la mañana o sol de tarde con algo de sombra.
Resistencia al frío: Se cultiva al aire libre en climas tropicales y mediterráneos cálidos, con temperaturas que conviene mantener por encima de 5 °C, idealmente entre 10 y 12 °C, pero puede soportar heladas ligeras de corta duración si el ambiente es muy seco (resiste hasta -5 °C, aunque con daños en el follaje). En estas situaciones resiste mejor si está protegida de las lluvias invernales, ya que la humedad y las bajas temperaturas la hacen más sensible a la podredumbre. Sin embargo, las plantas en maceta sufrieron una pérdida importante de hojas. Terminada la temporada, la punta de lanza puede llevarse al interior de la casa, donde tolera sin problemas el calor intenso y la sequía. Zona USDA 9b a 12.
Resistencia al viento y a la sal: Tolera bien el viento fuerte y el viento salino de segunda línea.
Mantenimiento: Retirar los tallos florales para mantener un aspecto ordenado. Si la planta pierde alguna hoja, retirarla del sustrato y desecharla antes de que se pudra o aparezca moho, que podría extenderse al resto de la planta. Es especialmente importante en invierno, ya que el clima frío y húmedo favorece la aparición de moho.
Usos: La planta alcanza unos 600 mm de altura y es ideal para plantar en rocallas u otros rincones secos y soleados, pues sus cabezuelas escarlatas aportan una nota de color a mitad de invierno. Las hojas suculentas, de un atractivo verde grisáceo, dan interés a la planta durante todo el año y crean un contraste agradable cuando se plantan entre gramíneas bajas o bulbos de floración primaveral.
Propagación: Es fácil de propagar por esquejes a finales de primavera y en verano. Basta con cortar un esqueje, dejarlo secar durante 1 o 2 semanas e introducirlo en el suelo (preferiblemente seco, suelto y de drenaje muy bueno). Puede permanecer semanas fuera del sustrato y, una vez plantado, forma raíces en los nudos y la planta sigue creciendo como si nada hubiera pasado. Hay que tener cuidado de no regar en exceso los esquejes: conviene mantenerlos más bien secos. Trasplantar cuando se hayan formado raíces suficientes. Una vez establecida, la planta proporciona esquejes para regalar o para rellenar huecos del jardín.
Semilla: Sembrar semilla fresca en bandejas con una mezcla muy bien drenada, como un 50 % de corteza de pino finamente molida y un 50 % de arena gruesa. Cubrir ligeramente la semilla y regar con cuidado.
Bibliografía
Major references and further lectures
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