Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Flora 28: 500. 1845
Descripción
Senecio haworthii, también conocido como senecio lanudo, es un pequeño arbusto perenne cuyos tallos y hojas suculentas están cubiertos de un fieltro blanco muy denso. Probablemente es la planta más bonita del género, y en cultivo se conoce más como Kleinia tomentosa. Cuando se cultiva bien, bajo cristal y con un riego mínimo, las hojas parecen de un blanco puro. Su primera descripción la escribió Adrian Hardy Haworth, en Miscellanea naturalia, 1803, p. 189, con el nombre de Cacalia tomentosa.
Hábito: Es un pequeño arbusto perenne ramificado que alcanza casi 30 cm de altura en cultivo, aunque probablemente sea algo más pequeño en su medio natural.
Hojas: Suculentas carnosas, erectas, imbricadas a lo largo del tallo durante muchos años y luego caducas, cilíndricas a en forma de huso, agudas en ambos extremos, algo obtusas, ligeramente crenadas en las puntas, de 4 cm de largo. Blanco puro y de gran atractivo gracias al denso vello blanco plateado que cubre toda la superficie de las hojas.
Inflorescencias: Terminales desde el ápice del tallo, sin ramificar y de 80-110 mm de largo, con un pedúnculo corto que lleva flores amarillas.
Flores: De color amarillo brillante a amarillo mantequilla, rara vez vistas en cultivo.
Origen y hábitat
Provincia del Cabo, en el Little Karoo (Richtersveld), Sudáfrica.
Altitud: Suele encontrarse entre los 900 y los 1200 m de altitud.
Hábitat: Las plantas crecen en laderas rocosas y soportan una sequía extrema, además de tolerar un frío considerable (hasta -6 °C). El calor tampoco supone un problema: pueden soportar cómodamente temperaturas de hasta +40 °C. La planta está considerada amenazada en su hábitat natural.
Cultivo y propagación
Senecio haworthii es probablemente una de las suculentas del género Senecio más bonitas. Es relativamente fácil de cultivar, y su principal atractivo es que es casi blanco puro, lo que destaca tanto en maceta como en el paisaje. Los tallos y hojas de fieltro blanco denso contrastan muy bien con mis equeverias, pequeñas crasuláceas y otras suculentas. Usar macetas de terracota natural (arcilla) para mostrar esta planta en toda su belleza. Como la mayoría de las suculentas, no se desarrolla bien en suelo encharcado, pero en general no es un ejemplar exigente para el jardín.
Ritmo de crecimiento: Es de crecimiento muy lento; esta planta tiende a quedarse bastante pequeña y, en muchos años y en condiciones óptimas, puede crecer unos 30 cm de altura.
Sustrato: S. haworthii es oportunista y sobrevive en diversos sustratos, pero se desarrolla mejor en un sustrato para cactus. Usar una maceta con buen drenaje.
Trasplante: Trasplantar cada 2-3 años. Hay que actuar con el máximo cuidado, porque la cadena de perlas se desprende con facilidad. Añadir algo de sustrato (compost) al nuevo recipiente para que la planta trasplantada quede a la altura correcta. Volcar con cuidado la maceta antigua, sujetando la planta con suavidad, colocar el cepellón en el recipiente nuevo, añadir sustrato extra para rellenar los huecos y disponer las perlas con cuidado para que caigan sobre el borde de la maceta.
Riego: Regar con regularidad durante el período de crecimiento, cada una o dos semanas aproximadamente, empapando el sustrato y dejando que escurra todo el agua de la maceta. Mejor no mojar el follaje y mantenerla más seca en los meses de invierno. Durante el reposo, evitar la humedad ambiental alta. Hay que tener cuidado con el riego, ya que si recibe demasiada agua o sombra tiende a hincharse y a crecer de forma desordenada.
Abono: Usar un abono líquido para cactus y suculentas, rico en potasio y fósforo pero pobre en nitrógeno, porque este elemento no favorece el desarrollo de las suculentas y las vuelve demasiado blandas y llenas de agua.
Exposición: Plantar en un lugar abierto y aireado, a pleno sol o a media sombra luminosa, con dos o tres horas diarias de sol directo durante todo el año, lo que favorece la floración y la abundante producción de hojas. No se desarrolla bien a la sombra total, donde tiende a etiolarse y se pudre con facilidad.
Resistencia al frío: Se considera sensible a las heladas, aunque lo es menos si se mantiene algo seca antes del frío y durante él (resiste hasta -5 °C durante períodos cortos). Sin embargo, algo de calor a lo largo del año mejora el éxito del cultivo (mínima de 5 a 8 °C durante el reposo). No le gusta el calor y necesita aire fresco y bien ventilado.
Plagas y enfermedades: Hay que tratar los pulgones y las cochinillas algodonosas si aparecen.
Podredumbre: Se considera una especie bastante fácil de pudrir, pero la podredumbre solo es un problema menor si las plantas se riegan y se ventilan correctamente; si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado.
Mantenimiento: Conviene podar las plantas, ya que se vuelven muy desgarbadas y poco vistosas.
Propagación: Senecio haworthii casi nunca produce semillas viables, pero un tallo cortado, o incluso una hoja, puede plantarse en tierra cálida y no demasiado seca, donde enraizará sin cuidados especiales. Los esquejes deberían enraizar en 2 a 6 semanas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edgar Lamb “The illustrated reference on cacti and other succulents” Blandford Press, 1978
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Springer, Heidelberg 2002
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/ago/2011
- Werner Rauh “The Wonderful World of Succulents: Cultivation and Description of Selected Succulent Plants Other Than Cacti” Smithsonian Institution Press, 1984
- Hermann Jacobsen “A Handbook of Succulent Plants: Ficus to Zygophyllum” volume 2 Blandford Press, 1960
- Jacobsen “Lexicon of succulent plants” Littlehampton Book Services Ltd. 1974
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