Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bull. Misc. Inform. Kew (1895) 290. 290 1895
Descripción
Senecio mweroensis es una pequeña suculenta con floretes de color rojo anaranjado, hojas carnosas y tallos suculentos de forma y marcas distintivas.
Hábito: Hierba perenne, suculenta, de raíz tuberosa, con tallos lampiños, deciduos y articulados que ramifican a nivel del suelo o por debajo, a veces con la base engrosada. Es muy variable.
Ramas: De 2-4 cm de ancho y 7-15 cm o más de alto, cilíndricas, robustas, cilíndricas y sin aristas, quebradizas, muy turgentes, de 1-4 cm de diámetro, fuertemente articuladas, con tubérculos bajos, de color verde o verde bronce, marcadas longitudinalmente con 5-8 franjas radiales de color morado oscuro en forma de punta de flecha.
Hojas: Variables, estrechamente elípticas, planas a cilíndricas, de (1-)4-6(-11) cm de largo y 0,2-3 cm de ancho, blandas, finas, carnosas, efímeras, de color verde apagado, a veces teñidas de morado y lampiñas; base atenuada y con pecíolo, márgenes enteros, ápice redondeado con un corto acumen.
Inflorescencia (escapos): Terminal, de una sola flor (raramente ramificada), de 15-30 cm de largo, con tonos rosados y lampiña.
Flores (capítulos): 1 a pocas. Involucro de 15-23 mm de largo y 12-14 mm de diámetro. Filarios (brácteas del involucro) de 9 a 13(-20), de 15-23 mm de largo. Sin flores liguladas. Flores del disco de 30-50 o más, rosadas, anaranjadas o rojas; corola de 19-28 mm de largo, tubo lampiño, ligeramente ensanchado en los dos tercios superiores; lóbulos de 3,5-4 mm de largo.
Frutos: Aquenios cilíndricos de 7 mm de largo, lampiños, con un vilano de (9-)16-25 mm de largo (cerdas plumosas que funcionan como un «paracaídas» y permiten que la semilla sea transportada por el viento).
Número cromosómico: 2n = 20.
Origen y hábitat
Zambia, África oriental; sur de la península arábiga.
Altitud: entre 1200 y 1750 m s. n. m.
Cultivo y propagación
Senecio mweroensis (Kleinia mweroensis) es una buena suculenta en zonas libres de heladas y también una excelente planta de maceta para pleno sol o semisombra. Probablemente es de crecimiento invernal y necesita agua desde octubre, cuando se ven formarse las hojas nuevas en el ápice de crecimiento. En abril las hojas empiezan a amarillear y caer, por lo que entonces la planta reposa bastante seca durante el verano. Otros autores recomiendan regar moderadamente todo el año, ya que tiende a ser una planta oportunista que crece en cualquier época del año siempre que tenga suficiente agua en tiempo favorable, y reposa cuando las temperaturas son demasiado altas o bajas; puede tener varios ciclos de crecimiento al año o, a veces, ninguno. Conviene cultivarla con bastante rigor en vivero, lo más cerca posible de sus condiciones naturales, lo que asegura que conserve su porte compacto.
Sustrato: Proporcionar un sustrato bien drenado, aireado y de crecimiento compuesto sobre todo por material inorgánico, como arcilla, piedra pómez y gránulos de lava, con solo un poco de turba o mantillo de hojas.
Riego: Prefiere un ambiente seco, con riegos abundantes pero poco frecuentes, aunque luce mejor con riegos regulares en los meses calurosos. Regar menos durante el invierno. Nunca debe permitirse que el agua se estanque alrededor de las raíces; estas plantas se pudren muy rápidamente si se riegan en exceso.
Resistencia al frío: Resiste hasta unos -5 °C (o menos). Se cultiva al aire libre en climas tropicales y mediterráneos cálidos, y puede soportar heladas leves durante períodos cortos si el ambiente es muy seco; en estas situaciones resiste mejor si se la protege de las lluvias invernales, ya que la humedad y las bajas temperaturas la hacen más sensible a la podredumbre. En invernadero mantener temperaturas por encima de 5 °C, idealmente entre 10 y 12 °C. Senecio mweroensis y su pariente cercana Kleinia pendula deben mantenerse muy secas hasta que pase todo peligro de helada. Zona USDA 9b a 12.
Exposición: Pleno sol a luz filtrada.
Mantenimiento: Hay que retirar los tallos florales para mantener un aspecto ordenado. De vez en cuando conviene eliminar parte del crecimiento más antiguo para dar espacio al nuevo. Como le gustan las macetas bastante pequeñas, trasplantar al final del invierno o al principio de la primavera.
Propagación: Se propaga fácilmente por esquejes a finales de primavera o en verano: basta con cortar un esqueje de la planta, dejarlo secar una o dos semanas y plantarlo en el suelo (preferiblemente seco, suelto y de drenaje muy rápido).