Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Natl. Cact. Succ. J. 23(2): 30. 1968
Descripción
Senecio rowleyanus, conocida popularmente como «sarta de perlas», es una suculenta de aspecto singular, con tallos finos y flexibles que llevan hojas con forma de guisante, perla o cuenta a lo largo de toda su longitud. Cultivada en alféizares soleados o en macetas colgantes, forma rápidamente densos racimos de tallos delgados que cuelgan por el borde de la maceta. Existen cultivares variegados.
Hábito: Es una perenne suculenta formadora de mata, con brotes rastreros que crecen postrados sobre el suelo, aunque con frecuencia son colgantes.
Tallos: Muy delgados, finos, flexibles, verdes, de 60-90 cm de largo. Si crecen sobre el suelo pueden extenderse indefinidamente. Emiten raíces adventicias aéreas que descienden y se fijan al sustrato al entrar en contacto con él.
Hojas: De 5-8 mm de diámetro, globosas o deprimido-globosas, ligeramente alargadas, con un corto mucrón (pico) en el extremo opuesto al punto de inserción en el tallo. Brillantes, verde claro, con una estrecha franja de verde claro a lo largo de su superficie. Las hojas suculentas son esféricas para reducir la superficie expuesta y así conservar el agua.
Inflorescencia: De 3-5 cm de diámetro, en forma de cepillo, carece de las llamativas flores liguladas de colores que suelen caracterizar a las margaritas. Las flores fértiles son tubulares, de color blanco apagado, con anteras malva y estilo violáceo, y de agradable aroma a canela.
Época de floración: De primavera a otoño.
Número cromosómico: 2n = 20.
Observaciones: Senecio rowleyanus se parece a algunas razas diploides de Senecio radicans, pero es la de menor tamaño en conjunto.
Origen y hábitat
Sudáfrica (Cabo Oriental, Cabo Occidental) y el sur de Namibia.
Hábitat: Crece sobre el suelo, bajo matorrales achaparrados.
Cultivo y propagación
Senecio rowleyanus desarrolla los tallos colgantes más llamativos cuando se cultiva en una cesta suspendida. En un clima mediterráneo cálido también puede emplearse como cubresuelos.
Ritmo de crecimiento: Las plantas crecen con profusión y pueden llenar una maceta de 25 cm en uno o dos años en condiciones óptimas.
Sustrato: Esta planta se desarrolla bien en un sustrato para cactus. Usar una maceta con buen drenaje.
Trasplante: Trasplantar cada 2-3 años. Conviene actuar con el máximo cuidado, ya que la sarta de perlas se desprende con facilidad. Añadir algo de sustrato (o compost) al nuevo recipiente para que la planta quede a la altura correcta. Volcar con cuidado la maceta antigua, sujetando la planta con suavidad, colocar el cepellón en el nuevo recipiente, añadir sustrato para rellenar los huecos y disponer con cuidado las perlas para que cuelguen por el borde de la maceta.
Riego: Regar con regularidad durante el período de crecimiento, aproximadamente cada semana, empapando el sustrato y dejando escurrir todo el agua. Si se caen todas las hojas, no hay que preocuparse: suspender el riego y esperar a que vuelva a brotar. En invierno, regar menos. En el período de reposo, evitar la humedad ambiental elevada. Hay que tener cuidado con el riego, porque si recibe demasiada agua y poca luz tiende a hincharse y a crecer de forma desordenada.
Abono: Usar un abono líquido para cactus y suculentas, rico en potasio y fósforo pero pobre en nitrógeno, ya que este elemento no favorece el desarrollo de las suculentas y las vuelve blandas y llenas de agua.
Exposición: Cultivar a media sombra, con dos o tres horas diarias de sol directo durante todo el año, lo que favorece la floración y la abundante producción de hojas.
Resistencia al frío: Se dice que es sensible a las heladas, aunque lo es menos si se mantiene algo seca antes y durante el tiempo frío (resiste hasta -5 °C durante períodos cortos). No obstante, algo de calor durante todo el año aumentará el éxito del cultivo (mínimo de 5 a 8 °C durante el período de reposo). No tolera bien el calor y necesita aire fresco y bien ventilado.
Plagas y enfermedades: Tratar los pulgones y la cochinilla algodonosa si aparecen. La podredumbre es un problema menor en las suculentas si las plantas se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho.
Advertencia: Las hojas carnosas son venenosas y no deben consumirse.
Propagación: Los esquejes de tallo son fáciles de propagar: cortar los tallos cerca de un nudo y clavarlos en sustrato fresco para que vuelvan a arraigar. Los esquejes deberían enraizar en 2 a 6 semanas. Bajo el suelo forma abultamientos parecidos a patatas.
Bibliografía
Major references and further lectures
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- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Springer, 2002
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