Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bot. Jahrb. Syst. 38(1): 49. 1905 [1907 publ. 3 Oct 1905]
Descripción
Stapelia engleriana es una especie poco común, con tallos gruesos, ramificados de forma divaricada, de hasta 30 cm de largo, ligeramente pubescentes, de color verde grisáceo o verde oscuro, con dientes pequeños y extendidos. Los tallos gruesos, cuadrangulares, rastreros o rizomatosos recuerdan a los de algunas euforbias suculentas y son fáciles de identificar. A diferencia de la mayoría de las demás especies, las flores, de pedúnculo bastante largo, aparecen desde la mitad del tallo hacia arriba. Las flores de color marrón púrpura oscuro o marrón chocolate se caracterizan porque los lóbulos triangulares de la corola se enrollan por completo hacia atrás y quedan apoyados en la parte inferior del tubo de la corola, ancho y en forma de copa. Así, las flores recuerdan algo a una gorra turca, tienen contorno circular y a veces duran más de una semana. Por lo general es una planta poco atractiva, de porte desordenado debido a que los brotes nuevos surgen de los puntos donde el tallo se ha dañado o roto.
Tallos: Procumbentes o decumbentes con los ápices ascendentes, poco o escasamente ramificados, de 10-25 cm de largo (si están protegidos por otras plantas pueden alcanzar 30 cm o más), de 14-20 mm de ancho, con 4(-5) ángulos, lados casi planos o cóncavos, con dientes cortos en los ángulos, finamente aterciopelados, de color verde grisáceo, con floración cerca de la mitad o hacia el ápice, en uno de los lados.
Flores: 1 o 2, desde la mitad del tallo hacia el ápice, a veces con 1-4 yemas adicionales en la base del pedicelo, que parecen abortar. Pedicelos de 1-1,5 mm de largo (en el fruto hasta 2,5 mm), densamente pilosos, al igual que los sépalos lanceolados u ovado-lanceolados, agudos, de 4-6 mm. Corola (por el reflexión de sus lóbulos) en forma de botón, de contorno circular y 20-40 mm de ancho, con una cavidad o tubo en forma de copa, ligeramente pubescente por el dorso, rugosa y glabra en la cara interna de los lóbulos y del disco, pubescente con pelos cortos y erectos en el fondo del tubo, con o sin cilios diminutos en los lóbulos; color marrón púrpura o marrón chocolate, con o sin líneas transversales amarillentas tenues en la base de los lóbulos y en el borde del tubo; el fondo del tubo es blanquecino, con manchas marrón púrpura. Tubo de 6-8 mm de largo, obtusamente pentagonal por fuera, engrosado, de unos 12 mm de diámetro en la boca, que es agudamente pentagonal por dentro, en forma de copa ancha. Lóbulos de 10-16 mm de largo y 10-12 mm de ancho, triangular-ovados, agudos, cerrados en reflexión contra el dorso del tubo; los lóbulos externos de la corona miden 3-4 mm de largo y unos 3 mm de ancho, romboidales con ángulos laterales o subcuadrados, de forma variable bífidos, con o sin un diente diminuto en la escotadura, o subtruncados y con 3 dientes muy pequeños en el ápice, de color marrón púrpura, moteados de ocre o amarillo pálido, o con la zona central y los márgenes de ese color salpicados de marrón púrpura; los lóbulos internos de la corona tienen dos cuernos, son amarillentos y salpicados de marrón púrpura; los cuernos externos se extienden erguidos, miden 4-5 mm de largo, están comprimidos lateralmente, son lineales y ligeramente clavados en el ápice obtuso; los cuernos internos son erectos y convergentes en la base, y luego se arquean hacia atrás casi hasta la extensión de los cuernos externos, miden 5,5-8 mm de largo, son filiformes, más o menos clavados y obtusos o agudos en el ápice.
Frutos: Folículos de 9-11 cm de largo y 8-10 mm de grosor, cilíndrico-fusiformes, que se estrechan en un pico corto ligeramente curvado, lisos, pubescentes, con estrías verde oscuro o marrón púrpura apagado sobre fondo pálido.
Semillas: De 5 mm de largo y 1,5 mm de ancho, estrechamente lanceoladas, al tener los márgenes engrosados fuertemente curvados sobre una de sus caras; lisas, de color marrón claro.
Origen y hábitat
Stapelia engleriana es un endemismo sudafricano, ampliamente distribuido en las zonas más secas de Northern Cape y Western Cape (Karoo suroccidental, entre Laingsburg, Beaufort West y Prince Albert).
Altitud: 300-1200 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Crece sobre todo bajo arbustos y entre rocas, junto a numerosas suculentas pequeñas como Pleiospilos compactus, Rhinephyllum luteum y Trichodiadema barbatum (todas Aizoaceae), así como Piaranthus comptus y Tridentea parvipuncta (Apocynaceae), Haworthia venosa subsp. tesselata (Asphodelaceae) y Crassula corallina (Crassulaceae).
Cultivo y propagación
Stapelia engleriana es una especie de crecimiento rápido que florece con facilidad cuando alcanza la madurez. Requiere riegos moderados durante el período de crecimiento, pero en tiempo caluroso agradece abundante agua y algo de abono, lo que favorece una floración generosa. En invierno, riega con más moderación según la temperatura. Como ocurre con la mayoría de las asclepiadáceas, no conviene dejarlas mojadas con frío. El cuidado invernal no presenta problemas a 5 °C con mucha luz. Dado que las raíces son bastante superficiales, usa un sustrato para cactus o añade perlita o piedra pómez extra al sustrato común. Es adecuado un sustrato granulado y de drenaje muy libre, y las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos.
Exposición: Semisombra o sombra ligera.
Plagas y enfermedades: Las especies de Stapelia varían en su susceptibilidad a la podredumbre, pero en general son bastante fáciles de cultivar, sobre todo si se mantienen libres de plagas. Son muy sensibles a las cochinillas algodonosas de tallo y de raíz, y sus daños pueden facilitar el ataque de hongos. Si hay problemas de podredumbre en un tallo o en la base, se pueden aislar con seguridad las partes sanas, dejarlas secar y enraizarlas de nuevo en sustrato húmedo.
Prácticas de cultivo: Trasplantar cada 2 años.
Usos tradicionales: Los pueblos khoi-san comen o mastican los tallos como supresor del apetito.
Propagación: Lo más fácil es por esquejes de tallo. Deja secar los esquejes un día antes de plantarlos. Los tallos deben colocarse tumbados (no enterrados) sobre sustrato granulado y enraizarán por la cara inferior. También puede multiplicarse por semilla, sembrando en primavera en turba de musgo arenosa y húmeda.
Sustrato: Dado que las raíces son bastante superficiales, usa un sustrato para cactus o añade perlita o piedra pómez extra al sustrato común. Es adecuado un sustrato granulado y de drenaje muy libre, y las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Cholo, F. & Matlamela, P.F. 2006. Stapelia engleriana Schltr. National Assessment: Red List of South African Plants version 2014.1. Accessed on 2015/03/08
- Focke Albers, Ulrich Meve “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Asclepiadaceae: Asclepiadaceae” Volume 4 Springer Science & Business Media, 2002
- L. C. Leach “A Revision of Stapelia L.: (asclepiadaceae)” Aloe Books, 1985
- N. E. Brown “Flora Capensis” Vol 4, 1909
- White & Sloane, “The Stapelieae”, 2: 640-1, f. 609-10 (1937)
- Jacobsen, “Lexicon of succulent plants”, pl. 134/3 (1974).
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- Werner Rauh “The Wonderful World of Succulents: Cultivation and Description of Selected Succulent Plants Other Than Cacti” Smithsonian Institution Press, 1984
- Jacobs, K. & Jangle, R. “Karoo Ecosystem Management Plan: Western Cape.” Unpublished, The Nature Conservation Corporation, Cape Town. 2008.
