Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Stapel. Hort. Vindob. Cult. t. 29 1806
Descripción
Stapelia mutabilis (Orbea mutabilis) es un nombre controvertido que describe, casi con seguridad, un híbrido obtenido de semillas de Tromotriche revoluta (Stapelia revoluta) Masson, polinizado de forma cruzada por la acción de insectos. Existen varias formas en cultivo, que difieren ligeramente en coloración y que varían mucho en los lóbulos de la corona externa: en algunas formas descansan sobre el anillo y en otras apenas lo tocan, y su ápice presenta dientes de forma muy variable. Las flores permanecen abiertas de 4 a 7 días. Las variedades son sin duda solo formas híbridas de esta especie (a menudo híbridas con Orbea variegata). De vez en cuando aparecen en el comercio varios clones diferentes (todos denominados «Stapelia mutabilis» u «Orbea mutabilis») de procedencia incierta.
Según la descripción de N. E. Brown (1909):
Tallos: De 7-45 cm de altura, de 12-18 mm de ancho, cuadrados, con 4 ángulos agudos, de caras ligeramente cóncavas o planas y dientes cónicos bastante robustos y extendidos, de unos 6 mm de largo, glabros, verdes, a veces teñidos de púrpura y ligeramente glaucos.
Flores: De 1 a 3 juntas, desde cerca de la base de los tallos más jóvenes o desde la parte superior de los más viejos, desarrolladas sucesivamente. Pedicelos de 6-15 mm de largo, glabros. Sépalos de 5-9 mm de largo, ovado-lanceolados, acuminados, glabros. Corola con los lóbulos muy reflexos, de unos 36 mm de diámetro, glabra por ambas caras, ciliada casi hasta la punta de los lóbulos con pelos claviformes vibrátiles de color púrpura, de unos 1,5 mm de largo. El disco se eleva formando un anillo pentagonal erguido, macizo, de 3-4 mm de alto, que rodea y forma un tubo corto que contiene la corona, pero plano por el dorso debajo de ella. Lóbulos de 14-22 mm de largo y 14-20 mm de ancho, anchamente ovados, agudos o brevemente acuminados. Dorso liso, verde pálido teñido de púrpura en los nervios y en las puntas de los lóbulos. Cara interna ligeramente rugosa o casi lisa, con el tercio apical de los lóbulos de color púrpura-marrón claro u oscuro y el resto amarillento pálido o verde-amarillento, cubierto de manchas transversalmente alargadas o de líneas transversales irregulares, gruesas o estrechas (y entonces apretadas) de color púrpura-marrón, que se vuelven más tenues sobre el anillo. Lóbulos de la corona externa de 2,5-3 mm de largo y 1,5-2 mm de ancho, rectangulares o subcuadrados, de dentado muy variable: bífidos, con dientes paralelos, o con un pequeño diente en la escotadura y los bordes externos de los dientes laterales estrechándose hacia el ápice, o igualmente con 3 dientes, o con 3 dientes diminutos que sobresalen del centro del ápice truncado; color amarillento pálido, moteados de púrpura-marrón y a menudo con una franja central ancha del mismo color. Lóbulos de la corona interna con 2 cuernos, amarillentos pálidos, densamente salpicados de púrpura-marrón; cuernos externos suberectos o ascendentes, de 2-3 mm de largo, filiformes, ligeramente claviformes en el ápice; cuernos internos de 4 mm de largo, filiformes, convergentes-erectos, curvados hacia fuera en los extremos claviformes. Olor no muy intenso pero desagradable, a veces inodoro. Folículos subparalelos, de 18-20 cm de largo y unos 10 mm de grosor, cilíndrico-fusiformes, que se estrechan en un pico largo y curvado, lisos y glabros.
Origen y hábitat
Stapelia mutabilis (Orbea mutabilis) es una planta obtenida de semillas en el jardín imperial de Viena en el siglo XVIII, a partir de progenitores sudafricanos. Nunca se ha encontrado silvestre en Sudáfrica. Es casi con seguridad un híbrido.
Cultivo y propagación
Stapelia mutabilis es una planta de floración fácil y agradecida una vez adulta; se adapta bien a cualquier invernadero de suculentas de condiciones medias.
Sustrato: Como las raíces son bastante superficiales, usar un sustrato para cactus blando y poco compacto, o añadir perlita o piedra pómez extra al sustrato común. Las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos.
Riego: Requiere un riego moderado durante el período de crecimiento, pero agradece abundante agua y algo de abono en tiempo caluroso, lo que favorece una floración abundante. Regar con más moderación en invierno, según las temperaturas. Sin embargo, como con la mayoría de las asclepiadáceas, no conviene dejarlas mojadas en tiempo frío.
Abono: Los abonos para suculentas deben ser ricos en potasio y pobres en nitrógeno, para evitar que las plantas desarrollen un exceso de vegetación, fácilmente atacable por hongos.
Exposición: Como muchas suculentas, prefieren crecer a la sombra ligera de arbustos o entre rocas, donde reciben algo de sombra durante el día. En verano conviene colocar la planta en un lugar parcialmente sombreado, donde reciba sol directo solo durante las horas más frescas del día.
Resistencia al frío: Estas plantas no toleran bien el frío; por ello, en primavera conviene sacarlas al exterior solo cuando las temperaturas superen los 15 °C. Pueden soportar temperaturas inferiores a 5 °C durante breves periodos, pero solo si el sustrato permanece completamente seco.
Plagas y enfermedades: Las especies de Stapelia varían en su susceptibilidad a la podredumbre, pero en general son bastante fáciles de cultivar, sobre todo si se mantienen libres de plagas. Son muy sensibles a las cochinillas algodonosas del tallo y de las raíces, y sus daños pueden facilitar el ataque de hongos. Si hay problemas de podredumbre en un tallo o en la base, se pueden aislar con seguridad las partes sanas, secarlas y volver a enraizarlas en compost húmedo.
Mantenimiento: Trasplantar cada 2 años.
Propagación: Lo más fácil es por esquejes de tallo. Dejar secar los esquejes un día antes de plantarlos. Los tallos deben colocarse tumbados (no enterrados) sobre compost arenoso, y entonces enraizarán por la parte inferior del tallo. También puede multiplicarse por semilla, sembrando en primavera en turba arenosa húmeda. Cubrir apenas las semillas. Las semillas germinan con rapidez.
Bibliografía
Major references and further lectures:
- N. E. Brown. “Flora Capensis”, Vol 4, 1909
