Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bol. Ann. Cons. Ultramar. Lisb. 7: 79 1854
Descripción
Tavaresia angolensis es una planta perenne suculenta, glabra en todas sus partes, con tallos acostillados provistos de cerdas que al principio recuerdan a un cactus. Ramifica desde la base y forma matas densas de 5 a 100 cm de diámetro. T. angolensis produce flores largas en forma de trompeta, características, que la distinguen de inmediato de otras estapelias conocidas. Además, florece profusamente durante un período prolongado.
Especies similares: T. angolensis está estrechamente emparentada con Tavaresia barklyi, muy similar; ambas tienen flores tubulares cuya corona externa presenta lóbulos largos y filiformes que terminan en botones. Se distinguen porque la primera tiene de 5 a 9 costillas en el tallo y la segunda de 8 a 14.
Tallos: De 6 a 12 cm de altura y unos 15 mm de diámetro, cilíndricos, carnosos, sin hojas, con 5 a 6 (raramente hasta 9) costillas muy marcadas. Las costillas presentan tubérculos cónicos de 3 a 4 mm de largo. Color gris verdoso apagado, verde azulado hasta marrón oscuro. Se dice que, cuando el tallo se daña o se aplasta, emite un extraño olor a moho.
Hojas: Rudimentarias, efímeras y caducas muy pronto.
Espinas: Cada tubérculo del tallo tiene espinas en forma de cerda, de 3 partes, extendidas horizontalmente; las laterales apuntan algo hacia arriba y son claramente más cortas que la central. Una espina central extendida y dos espinas laterales más cortas.
Inflorescencias (cimas): Sésiles, con pocas flores que se abren de una en una, sucesivamente. Pedicelos de 6 mm de largo.
Flores: Grandes y vistosas, tubulares a en forma de trompeta, de garganta profunda, de color amarillo pálido y moteadas de rojo púrpura. Miden de 35 a 100 mm de largo y unos 25 mm de diámetro, y surgen de la base de los tallos. Sépalos de 7 a 8 mm, lanceolados, acuminados. Corola lisa (o con diminutos tubérculos escabrosos y dispersos) por fuera, densamente papilosa por dentro, amarillo pálido, moteada por dentro y por fuera de rojo púrpura. Tubo de 4 a 7,5 cm de largo y de 2,5 a 5 cm de diámetro. Lóbulos de 6 a 8 mm, extendidos, deltoides, agudos. Corona externa de 14 a 18 mm, brevemente tubular en la base, dividida en 10 segmentos filiformes que terminan en botones colgantes con forma de pera, de color marrón anaranjado; las demás partes son de color similar a la corona de Tavaresia barklyi. Lóbulos internos de la corona de unos 1,5 mm, lineales y atenuados, apoyados sobre el dorso de las anteras y apenas más largos que ellas, unidos dorsalmente a la corona externa por cortos tabiques, de color marrón púrpura oscuro. Polinios obovoides de 0,4 × 0,2 mm.
Época de floración: Las plantas florecen a mediados del verano (en hábitat, de noviembre a abril), generalmente después de las lluvias.
Frutos (folículos): Gruesos, fusiformes, divergentes en un ángulo de 30°, glabros. Cuando los folículos están completamente maduros se abren para liberar las semillas, cada una con un penacho de pelos.
Semillas: De 4 a 6 mm de largo y de 3 a 4 mm de ancho, ovadas, plano-convexas, glabras, lisas, de color marrón claro, con un borde ancho, grueso y ondulado de aspecto corchoso.
Origen y hábitat
Angola y Namibia.
Localidad tipo: Angola, distrito de Luanda.
Hábitat y ecología: Crece en la región costera desértica y árida, generalmente a menos de 60 km del mar. Vive sobre todo en zonas arenosas, en afloramientos rocosos bajos entre dunas. Las semillas se liberan del fruto cuando este se abre. Al secarse el penacho de pelos (coma) en el extremo de la semilla, se despliega en una estructura parecida a un paracaídas que transporta la semilla con la más mínima brisa. La dispersión de las semillas por el viento probablemente explica la amplia distribución espacial de las plantas en una comunidad. Pasado un tiempo, el penacho se desprende y, si la semilla cae en un lugar adecuado, germinará y dará lugar a una nueva planta.
Cultivo y propagación
Las tavaresias las cultivan sobre todo coleccionistas de plantas, aficionados a las suculentas y entusiastas que disfrutan con plantas de aspecto poco convencional. Proceden de zonas con lluvias estivales y no toleran el exceso de agua, la humedad ni las bajas temperaturas invernales, y los mohos las destruyen con facilidad. Los botones florales caen con facilidad ante el más mínimo contacto o ante condiciones desfavorables.
Ritmo de crecimiento: Relativamente rápido para una estapelia.
Sustrato: Crecen bien en un sustrato arenoso ligero, con muy buen drenaje.
Riego: Deben regarse siempre con moderación (mejor con agua de lluvia y con algún abono ocasional), y en invierno apenas requieren riego.
Exposición: Prefieren la sombra ligera antes que el pleno sol, aunque en sombra los tallos pueden no adquirir color.
Resistencia al frío: Es aceptable una temperatura mínima invernal de 5 a 10 °C, siempre que las plantas se mantengan absolutamente secas. Necesitan cultivo al aire libre o un invernadero cálido y cerrado durante la primera parte del verano; después pueden madurar y mantenerse en un invernadero.
Plagas y enfermedades: Mantén sus raíces libres de cochinillas algodonosas, ya que los ataques de hongos suelen producirse a raíz de daños causados por insectos en los tallos. Una capa de grava sobre la superficie del sustrato evita que la humedad se acumule alrededor de la base de los tallos y reduce el riesgo de ataques fúngicos en las raíces.
Usos tradicionales: Se sabe poco de otros usos. La población local recolecta esta especie de forma esporádica como alimento: se mastican los tallos, posiblemente para nutrirse o para obtener líquidos. Primero se pela la piel exterior del tallo y luego se mastica, del mismo modo que se usa ampliamente Hoodia. Sin embargo, no está demostrado que Tavaresia actúe como supresor del apetito. Se ha descrito que la planta se machaca y se aplica externamente sobre zonas dolorosas o doloridas del cuerpo, a modo de cataplasma para aliviar el dolor.
Propagación: Normalmente se multiplica por esquejes que, al ser muy suculentos, deben dejarse secar una semana tras cortarlos, momento en que pueden plantarse de inmediato, uno por maceta. Injertar Tavaresia sobre Stapelia suele ser útil y es recomendable.
Bibliografía
Major references and further reading
- Albers, Ulrich Meve “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Asclepiadaceae, Volume 5” Springer, 2002
- Schmelzer, G.H. & Gurib-Fakim, A. “Medicinal plants 2” PROTA, 2013
- Edgar Lamb “The illustrated reference on cacti and other succulents” Blandford Press, 1978
- Downs, P.E. 1999. Tavaresia angolensis. Asklepios 76: 11–12.
- Hermann Jacobsen, Vera Higgins “Succulent Plants: Description, Cultivation and Uses of Succulent Plants, Other Than Cacti” Abbey Garden Press, 1946
- N. E. Brown. “Flora Capensis” Vol 4, page 518 1909
- Barkhuizen, B.P. 1978. “Succulents of South Africa.” Prunell, Cape Town.
- Bruyns, P.V. “Stapeliads of southern Africa and Madagascar.” Vol. II. Umdaus Press, Hatfield. 2005
- Court, D. 2000. “Succulent flora of southern Africa.” A.A. Balkema, Rotterdam.
- Hardy, D. & Fabian, A. “Succulents of the Transvaal.” Southern Book Publishers, Halfway House. 1992
- Van Koenen, E. “Medicinal, poisenous and edible plants in Namibia.” Klaus Hess Publishers, Windhoek. 2001