Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Pl. Syst. Evol. 240(1-4): 35 (2003)
Descripción
Tetraena fontanesii, conocida sobre todo como Zygophyllum fontanesii, es una planta de aspecto singular, arbustiva o en cojín, de hasta 50 cm de diámetro, con ramas leñosas extendidas y hojas gruesas, verdes o amarillas, que parecen pequeñas uvas crecidas hacia arriba. Las flores pequeñas, en forma de estrella, se producen en gran profusión a comienzos del verano, son de color rosa pálido y se ven seguidas, más avanzada la temporada, por los frutos redondeados, que pasan del verde al naranja. El color y el aspecto de la planta, junto con las bayas de colores llamativos, le confieren un doble atractivo.
Hojas: Suculentas, pulverulentas, divididas en dos, cilíndricas, ovoides o en forma de maza, cortas y aplanadas en la cara superior, crecen hacia arriba y son de un verde brillante. Las hojas más viejas adquieren un tono amarillo dorado a naranja claro, a veces rojizo en plantas muy expuestas al sol. Se disponen de dos en dos sobre tallos cortos y caen durante el reposo invernal.
Frutos (cápsulas): De 5-7 mm de diámetro, pueden confundirse fácilmente con hojas. Los frutos maduros y secos se dividen en cinco valvas.
Semillas: Son muy tolerantes al agua salada.
Origen y hábitat
Sahara Occidental, Marruecos, Mauritania, Senegal, Islas Salvajes, islas Canarias (Lanzarote, Fuerteventura, Gran Canaria, Tenerife, La Gomera, El Hierro) e islas de Cabo Verde (Santo Antão, São Vicente, Ilha de São Nicolau, Sal, Ilha da Boa Vista, Ilha do Maio, Ilha de Santiago, Fogo).
Hábitat y ecología: Tetraena fontanesii (Zygophyllum fontanesii) es una suculenta halófila que crece en arena pura de dunas y en suelos rocosos, especialmente en las costas del norte, y debe recibir regularmente aspersión de agua salada procedente del océano Atlántico. Soporta la exposición solar intensa y la sequía extrema. En ocasiones forma poblaciones locales monoespecíficas. Esta planta tiene capacidad para fijar dunas de pequeño tamaño y contribuye así a la estabilidad del terreno.
Cultivo y propagación
Tetraena fontanesii es una planta muy tolerante a la sal que crece cerca del mar en las islas Canarias. Era muy popular antes de la guerra, pero hoy es muy difícil de encontrar en colecciones. Esta suculenta de fácil cultivo parece haber perdido el favor del público, como ocurre con tantas plantas, y ha cedido terreno a las especies más populares en la actualidad. Es muy atractiva, y resulta llamativo que se encuentren tan pocas.
Sustrato: El sistema radicular es muy fuerte en los ejemplares adultos, por lo que son necesarias macetas más grandes, con un sustrato rico, bien drenado, granuloso o arenoso y con una proporción considerable de mantillo de hojas.
Exposición: Pleno sol durante todo el año.
Invernación: En invierno, mantener las plantas algo más secas y a una temperatura mínima de unos 5 °C.
Propagación: La propagación por semilla requiere bastante tiempo, ya que la germinación es lenta, pero los esquejes pueden tomarse en mayo y enraizan con éxito.
Bibliografía
Major references and further lectures
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