Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Thelocactus hexaedrophorus subs. lloydii f. major es una de las antiguas formas geográficas o morfológicas, objeto de controversia, de la variable Thelocactus hexaedrophorus. Se diferencia de la especie típica por sus espinas centrales muy largas (de hasta 8 cm), sus espinas radiales más numerosas (6-8), de color blanco rojizo a pardo, y sus flores de un blanco brillante. Sin embargo, se parece mucho a otras variedades de Thelocactus hexaedrophorus, con las que está unida por poblaciones de plantas de características intermedias. Debido a la variabilidad de la especie, no parece justificado reconocer esta subespecie. Actualmente, se considera que todas estas formas pertenecen a una única especie polimorfa.
Hábito: Solitario y con espinas muy fuertes. Raramente forma grupos al cabo de muchos años, a partir de la base.
Tallo: Deprimido-globoso, de 8 a 12 cm de ancho, de color gris a verde azulado, cubierto por una pruina glauca o grisácea.
Tubérculos: Gruesos pero bajos, a menudo más anchos que largos, a veces de 4 cm de ancho; surco floral bastante visible pero estrecho, que se extiende desde las espinas hasta aproximadamente la mitad del camino hacia la axila del tubérculo.
Espinas: Presenta de 1 a 3 espinas centrales de color blanco rojizo a pardo, con puntas afiladas amarillo-carmesí, las más largas de hasta 8 cm, y de 6 a 8 espinas radiales de color blanco rojizo a pardo por areola. Ascendentes y curvadas hacia fuera desde la mitad, cilíndricas y algo angulosas en la base. Las espinas suelen estar muy coloreadas y conservan ese tono brillante durante mucho tiempo en al menos parte de ellas, pero se decoloran a un gris pardo pálido con la edad.
Flores: De un blanco brillante con un característico brillo sedoso. Filamentos blanquecinos, anteras miel/amarillas, estilo amarillento, lóbulos del estigma amarillentos.
Origen y hábitat
San Luis Potosí y Nuevo León, México.
Cultivo y propagación
Thelocactus hexaedrophorus subs. lloydii f. major es fácil de cultivar y se recomienda para cualquier colección que necesite mucha luz y buena ventilación.
Ritmo de crecimiento: Es una especie de crecimiento pequeño, pero que florece con facilidad.
Sustrato: Prefiere un sustrato estándar para cactus muy poroso, con poca materia orgánica (turba, humus).
Trasplante: Cada 2-3 años. Necesita una maceta con suficiente profundidad para dejar espacio a la raíz pivotante. Como es especialmente propenso a la podredumbre, conviene no usar una maceta demasiado pequeña llena de sustrato muy poroso. Usar maceta con buen drenaje.
Riego: Regar con regularidad en verano, pero sin excederse (es muy sensible al exceso de humedad, sobre todo por su sistema radicular suculento). Sus raíces se pierden fácilmente en macetas que permanecen húmedas durante cierto tiempo. En invierno, mantener seco y con buena ventilación. Durante el reposo, evitar una humedad ambiental elevada. Hay que tener cuidado con el riego, porque si recibe demasiada agua y sombra tiende a hincharse y a crecer de forma desordenada.
Abono: Durante el período de crecimiento, enriquecer el sustrato con un abono rico en potasio y fósforo, pero pobre en nitrógeno, ya que este elemento no favorece el desarrollo de las plantas suculentas y las vuelve demasiado blandas y llenas de agua.
Resistencia al frío: Se considera sensible a las heladas, aunque lo es menos si se mantiene algo seco antes y durante el frío (resiste hasta -7 °C durante periodos cortos). No obstante, algo de calor a lo largo del año aumenta el éxito del cultivo (mínimo de 5 a 8 °C durante el reposo).
Exposición: Al aire libre, pleno sol, luz filtrada o sombra de tarde; en interior necesita luz intensa y algo de sol directo. Puede sufrir quemaduras si se expone demasiado tiempo al sol directo. Tiende a broncearse con mucha luz, lo que favorece la floración y la producción abundante de lana y espinas.
Usos: Es una planta excelente para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña. Se adapta bien a un invernadero frío o a un semillero.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas a vigilar:
Araña roja: Sensible a la araña roja. Regar por aspersión ayuda a controlar los ácaros.
Cochinillas algodonosas: Ocasionalmente, las cochinillas algodonosas se desarrollan en el aire, entre la nueva lana del crecimiento, con resultados antiestéticos, pero los tipos más dañinos se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez son un problema.
Podredumbre: La podredumbre solo es un problema menor en los cactus si las plantas se riegan y se “airean” correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho.
Reproducción: Casi siempre a partir de semilla, ya que la planta rara vez produce hijuelos.
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