Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Kakteen Sukk. 37: 164 (figs.). 1986
Descripción
Thelocactus lausseri (no confundir con Thelocactus sausseri, que es la misma especie que Thelocactus conothelos) es una especie de pequeño tamaño con una espinación bastante densa, parecida a la de Thelocactus bicolor, que tiene flores de tamaño, color y época de floración diferentes.
Rasgos distintivos: Esta especie tiene flores muy pequeñas y peculiares (las más pequeñas del género), blancas, con una franja central rosada, y sorprendentemente parecidas a las de algunas especies de Stenocactus.
Hábito: Generalmente solitario.
Tallo: Esférico a ovoide corto, de 7-10 cm de altura y 5-8,5 cm de ancho, verde grisáceo, dividido en costillas.
Costillas: 8-10, bien definidas, ligeramente espiraladas.
Tubérculos: Redondeados, prominentes, de 5-9 mm de ancho y 8-12 mm de alto.
Areolas: Redondas, de 5-6 mm de diámetro, sin glándulas.
Espinas centrales: 4-(6), de 6-10 cm de longitud y hasta 2,5 mm de ancho en la base, pardas, rojizas, ocre, amarillentas o blanquecinas, que se vuelven grisáceas; rectas o ligeramente curvadas, aciculares.
Espinas radiales: 20-22 (raramente hasta 25), de 18-28 mm de longitud y unos 1 mm de grosor, de blanco plateado a amarillento, adpresas o ligeramente salientes, nunca erectas; rectas o ligeramente curvadas, aciculares.
Flores: Casi apicales, surgen de areolas jóvenes; muy pequeñas, infundibuliformes, de 25-45 mm de longitud y de anchura (generalmente unos 3,5 de largo y de diámetro), de blanco a rosa pálido con una nervadura central pardo-púrpura más oscura, bastante parecidas a las de algunas especies de Stenocactus. Tépalos internos estrechamente lanceolados, de hasta 25 mm de longitud y 3 mm de anchura, puntiagudos, de blanco a rosado, con una franja central rosa intensa. Pericarpelos escamosos.
Época de floración: Las plantas empiezan a formar botones ya en otoño, y las primeras flores aparecen en abundancia desde finales de enero hasta finales de febrero.
Frutos: Escamosos, se abren al madurar por poros basales.
Semillas: De 1,7-2 mm de longitud y 1,2 mm de anchura, con células de la testa verrugosas y convexas.
Origen y hábitat
Es endémica de la Sierra de las Ovejas, cerca de Cuatro Ciénegas, en Coahuila, México, Norteamérica. (Es la única especie de Thelocactus de Coahuila.)
Localidad tipo: Sierra de las Ovejas, Coahuila, México.
Altitud: De 800 a 1500 m s. n. m.
Hábitat: Crece en matorral xerófilo sobre suelo calcáreo, entre rocas y lajas calizas, sobre todo en grietas de rocas donde no hay vegetación acompañante, dentro de la subregión Chihuahuense Central de la ecorregión del Desierto de Chihuahua. Las plantas están expuestas a pleno sol y soportan temperaturas máximas diarias superiores a 50 °C, así como mínimas invernales por debajo del punto de congelación.
Cultivo y propagación
Thelocactus lausseri es una especie de crecimiento estival y de cultivo relativamente fácil. Es extremadamente xerófila, está adaptada a suelos muy secos y es bastante sensible al exceso de riego si se mantiene en un lugar sin ventilación.
Ritmo de crecimiento: Lento.
Sustrato: Cultivar en un sustrato mineral, abierto y arenoso-gravilloso para cactus, con muy buen drenaje.
Exposición: Adecuada para una exposición soleada e intensa, pero tolera la sombra ligera. Sin embargo, solo desarrolla su mejor aspecto con mucho sol, y con luz insuficiente se estresa, lo que puede dar lugar a un crecimiento deficiente y a una forma antinatural. Tiene buena tolerancia al calor.
Riego: Regar con moderación y mantener completamente seco en invierno. Los ejemplares adultos se pudren y mueren con facilidad, sobre todo tras el trasplante, por lo que hay que extremar la precaución con el riego. Mantener seco en invierno o cuando las temperaturas nocturnas se mantengan por debajo de 10 °C. Regar menos de lo habitual si está en macetas grandes.
Abono: Abonar una vez durante la época de crecimiento con un fertilizante formulado específicamente para cactus y suculentas (abono rico en potasa y con poco nitrógeno, diluido), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta. Prosperan en suelos pobres y necesitan un aporte limitado de abono para evitar que la planta desarrolle un exceso de vegetación, que es fácilmente atacada por hongos.
Requisitos especiales: Necesita lugares aireados. Proporcionar muy buena ventilación. Casi todos los problemas se deben al exceso de riego y a la mala ventilación, sobre todo cuando el tiempo es gris y frío o muy húmedo. Debe haber una atmósfera muy seca.
Resistencia al frío: Le gusta el calor (temperatura mínima recomendada en invierno de 5 °C), pero las plantas mantenidas completamente secas pueden sobrevivir con facilidad a heladas moderadas frecuentes, por encima de aproximadamente -7 °C.
Plagas y enfermedades: Estos cactus pueden atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas a vigilar:
Arañas rojas: Pueden eliminarse eficazmente frotando las plantas tras rociarlas desde arriba.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se instala en las nuevas hojas y flores, con efectos deformantes, pero las peores variantes se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas, trips y pulgones: Estos insectos rara vez suponen un problema.
Podredumbre: Es solo un problema menor si las plantas se riegan y se “airean” correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho.
Propagación: Casi siempre por semilla, ya que la planta rara vez produce plántulas. Las semillas pueden sembrarse en macetas con tierra arenosa fina y bien drenada, en cualquier momento de la primavera, cuando las temperaturas son cálidas. Cubrir las semillas con una fina capa de gravilla y regar por la base con un fungicida para prevenir el damping off. Durante 1-2 semanas, cubrir las macetas con una lámina de vidrio o metacrilato transparente para mantener una humedad elevada. Retirar el cristal y sustituirlo por una malla de sombreo ligera, y pulverizar una o dos veces al día durante las dos semanas siguientes, tras las cuales la mayoría de las semillas deberían haber germinado. A partir de entonces, la pulverización puede reducirse a días alternos y después a cada tres días, a medida que las pequeñas plantas crecen. No deben manipularse las plántulas hasta que estén bien enraizadas, tras lo cual pueden trasplantarse por separado a macetas pequeñas. A veces se injerta para evitar problemas de podredumbre de raíz, ya que las plantas injertadas sobre un portainjerto resistente son fáciles de cultivar y no requieren una habilidad especial.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- Gómez-Hinostrosa, C., Hernández, H.M., Sotomayor, M. & Smith, M. 2013. Thelocactus lausseri. In: IUCN 2013. “IUCN Red List of Threatened Species.” Version 2013.1. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 22 October 2013.
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
