Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Notes Mesembryanthemum [H.M.L. Bolus] 1: 150 1928. [1 July 1928]
Descripción
Hábito: Trichodiadema marlothii es una suculenta perenne enana que forma un arbusto redondeado denso o una alfombra de hojas cortas, de color verde azulado con puntas pardas, de unos 4-5 cm de altura. Produce flores blancas o rosadas, muy vistosas.
Tallo: Filiforme, leñoso, muy ramificado, rastrero o decumbente, casi pegado al suelo, con entrenudos cortos casi completamente cubiertos por las hojas.
Raíces: Engrosadas, tuberosas. En plantas obtenidas de semilla la raíz suele ser única (napiforme), pero los ejemplares crecidos a partir de esquejes forman un tubérculo grueso, irregular y muy ramificado. Esta raíz, a menudo considerada erróneamente un cáudice, puede elevarse por encima del nivel del suelo, fuera de la maceta, para su contemplación.
Hojas: Cortas, de color verde azulado, menores de 2 cm de longitud, cilíndricas. Las puntas son pardas y tienen una corona de cerdas suaves de color blanco parduzco que irradian desde el centro, dando la apariencia de una areola de cactus.
Flores: En forma de margarita, blancas, rosadas o rojo-púrpura, de 3-3,5 cm de diámetro, con 1-2 filas de pétalos.
Época de floración: Las flores aparecen de primavera a otoño.
Origen y hábitat
Sudáfrica (provincia del Cabo: Barrydale, cerca de Swellendam).
Cultivo y propagación
Prefiere una posición de semisombra (algo de sol temprano o tarde), pero tolera bien el sol y el calor intenso. Crece en suelos bien drenados y tolera heladas considerables, hasta unos -4 °C (o menos), así como las condiciones secas gracias a sus raíces tuberosas. Es una especie de crecimiento lento; tras algunos años, las raíces pueden elevarse para lucirlas, creando un hermoso bonsái suculento. Las plantas de los primeros años suelen cultivarse en macetas de vivero negras, pero un ejemplar adulto con un bonito cáudice gana en singularidad al colocarlo en una maceta o cuenco de bonsái, que además realza su presentación.
Usos: Las raíces de las especies de Trichodiadema se han empleado en el pasado para acelerar la fermentación del pan, la cerveza, etc. Se supone que contienen levaduras o azúcares que aumentan la velocidad de fermentación.
Propagación: Por semilla; también puede multiplicarse por esquejes.
Nota
Trichodiadema se parece sorprendentemente a un cactus, pero no lo es. Sus hojas son suculentas y terminan en un círculo de pelos rígidos, lo que da a la planta un aspecto similar al de algunas especies del género de cactus Mammillaria.
Bibliografía
Bibliography: Major references and further lectures
- Heidrun E. K. Hartmann “Aizoaceae F – Z” Springer, 2002
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass - Casuarinaceae to Aristolochiaceae” Cambridge University Press, 11/ago/2011
