Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bothalia 12: 380 1978.
Descripción
Tylecodon rubrovenosus (Cotyledon rubrovenosa) es un arbusto suculento perenne, ascendente y poco ramificado, de hasta 30-35 cm de altura, con un tallo principal solitario. Las ramas cortas y gruesas están cubiertas de filopodios (bases foliares expandidas y endurecidas, similares a tubérculos), que más tarde desaparecen con la descamación de la corteza.
Derivación del nombre específico: El epíteto específico «rubrovenosus» procede del latín ruber, rubra, rubrum, rojo, y de venosus, venoso, por las estrías rojizas de las hojas.
Tallos: Ramas de color verde grisáceo, de unos 2 cm de diámetro (hasta 4 cm en la base), que a veces engrosan hacia arriba, con filopodios cortos e irregulares de hasta 1 mm de altura, que más tarde son sustituidos por una corteza descamante de color gris parduzco.
Hojas: Agrupadas en los extremos de las ramas, lineares a linear-lanceoladas, de (10-)25-40(-80) mm de longitud y 2-4(-6) mm de anchura, ascendentes, curvadas hacia dentro, cilíndricas, ligeramente cuneadas, con pelos glandulares a glabras. La cara superior (dorsal) suele presentar un ligero surco; la cara inferior (ventral) es convexa y aguda. Están cubiertas de pubescencia glandular cuando son jóvenes y se vuelven glabras más tarde (aunque las plantas al oeste de las montañas costeras tienden a conservar un tomento glandular), son de color verde grisáceo y a menudo presentan estrías rojizas muy visibles.
Inflorescencias: Tirsos extendidos de hasta 20(-37) cm de altura, con 20 o más flores péndulas de color verde amarillento. El pedúnculo mide 60-120 mm de longitud, es amarillo pálido y lleva 3-7 monocasios (ramas) rectos, aunque suelen presentar un trazado en zigzag cuando son jóvenes, cada uno con 4-9 flores. Pedicelos de 3-6 mm. Todas las partes de la inflorescencia tienen pubescencia glandular.
Flores: Péndulas. Cáliz de 4-6 mm, con tomento glandular, verde amarillento. Sépalos lanceolado-triangulares de 6-7 mm, con el ápice agudo a obtuso. Corola tubular, de 7-15 mm, verde amarillenta, con pubescencia glandular; lóbulos extendidos a reflejos. Tubo cilíndrico a infundibuliforme, de 7-9 mm, glabro por dentro salvo algunos pelos donde los filamentos se unen al tubo. Lóbulos de la corola de 5-7 mm, replegados hacia atrás. Anteras de 1,5-1,8 mm. Escamas oblongas a cuadradas, de 0,8-1,2 mm de longitud y 0,5-1 mm de anchura, carnosas, de color naranja amarillento.
Época de floración: Esta especie florece en primavera y a comienzos de verano. Septiembre, octubre (noviembre).
Origen y hábitat
Sur de Namibia y República Sudafricana (Cabo Septentrional), a ambos lados del curso inferior del río Orange, desde su desembocadura hasta cerca de Prieska.
Localidad tipo: África Sudoccidental / Namibia, al sur de Warmbad.
Hábitat y ecología: Suculento y Karoo Nama. Tylecodon rubrovenosus suele crecer en laderas rocosas expuestas de colinas y montañas de la región del río Orange. Es poco frecuente, pero no está amenazada.
Cultivo y propagación
Aunque normalmente solo lo cultivan los especialistas en cáudiciformes, no presenta grandes dificultades. Es una especie de crecimiento invernal, en reposo durante el verano.
Ritmo de crecimiento: Es una especie de crecimiento muy lento.
Sustrato: Tylecodon rubrovenosus, como todos los cáudiciformes, requiere sustratos con muy buen drenaje. Al aire libre prefiere suelos arenosos o franco-arenosos, siempre que el drenaje sea bueno. En maceta necesita un sustrato abierto formado por partes iguales de compost bien descompuesto o corteza finamente molida, y arena de río o silícea (o piedra pómez), o un compost para cactus bien drenado.
Trasplante: Trasplantar cada 2 o 3 años con el sustrato indicado, añadiendo abono de liberación lenta; pero los ejemplares adultos pueden permanecer en la misma posición durante muchos años. Plantar con el cuello a nivel del sustrato y cultivar en macetas de al menos 25 cm de diámetro. Asegurar un drenaje excelente.
Abono: Como están adaptados a suelos pobres, no es realmente necesario abonar, aunque un poco de ceniza no les hará ningún daño. En maceta, abonar moderadamente durante el período de crecimiento con un abono diluido alto en potasio.
Exposición: Se cultiva mejor en zonas expuestas a pleno sol, pero también crece y florece a media sombra.
Riego: Como es una planta caducifolia de crecimiento invernal, necesita humedad desde finales del verano hasta principios de la primavera, y debe suspenderse el riego desde finales de la primavera hasta el verano (período de reposo). Durante el período de crecimiento, regar cuando las raíces están casi secas, y reducir el riego en invierno a una vez cada dos semanas.
Resistencia al frío: La temperatura mínima invernal es de 5 °C, pero es preferible 8 °C. Las hojas se desprenden con facilidad en condiciones frescas.
Usos en jardinería: Las plantas son cultivadas sobre todo por coleccionistas especializados en cáudiciformes, normalmente como ejemplares en contenedor.
Advertencia: La planta es venenosa para el ganado, provocando calambres estomacales.
Plagas y enfermedades: Es susceptible al ataque de cochinillas algodonosas.
Propagación: Por semilla. Las semillas se forman con facilidad y deben recogerse y sembrarse en cuanto puedan extraerse fácilmente de las cápsulas. Germinan sin dificultad. Pueden tardar hasta dos meses en aparecer la primera hoja sobre el suelo, y otros 10 a 20 años en alcanzar la madurez. Si se pretende trasplantar estas plántulas a una bolsa o maceta, puede hacerse en su segundo o tercer año. Una vez plantadas en una posición definitiva, no conviene desenterrarlas y trasladarlas constantemente de un lugar a otro. Una advertencia: no plantar los tallos engrosados demasiado profundos. Asegurarse de que el cuello delgado de la planta sobresale apenas por encima del sustrato, con solo las raíces bajo tierra. También puede propagarse por esquejes a finales de otoño.
Bibliografía
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