Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Rep. (Annual) Missouri Bot. Gard. 11: 68 1902
Descripción
Yucca rostrata (yuca de pico) es una yuca de crecimiento lento, de porte arborescente, con tallos erectos y un penacho superior vistoso formado por un follaje fino de color gris azulado. Los márgenes de las hojas son finamente dentados, translúcidos y amarillentos. En primavera tardía, las plantas adultas producen grandes racimos de flores blancas sobre tallos de color amarillo anaranjado que se elevan por encima del follaje. El epíteto específico ‘rostrata’ significa «con pico», en referencia a la forma de los botones florales o a los apéndices del fruto. Yucca rostrata, sobre todo los ejemplares grandes, es quizá la yuca más vistosa.
Hábito: Planta robusta, de (1,8)2,5-3,5(4,5) m de altura (sin contar la inflorescencia). Aunque puede formar hasta tres ramas cortas, lo habitual es verla con un solo tronco. Las hojas forman en la parte superior de los tallos una roseta densa, a menudo asimétrica, con más de 100 hojas.
Tronco: Erecto, simple. Las hojas viejas se desprenden y dejan en el tronco una cubierta fibrosa y blanda de color gris.
Hojas: Rígidamente flexibles, más o menos lineales pero más anchas bastante por encima de la mitad, planas a cóncavas por el haz, a menudo carenadas por el envés, ligeramente cerosas, de color verde azulado a verde amarillento, lisas por ambas caras y frecuentemente retorcidas; márgenes finamente dentados, de color amarillo limón, finos y translúcidos. Limbo de 25-60 cm de largo y 12-17 mm de ancho. Espina terminal muy punzante.
Inflorescencia: De contorno elipsoidal a ovoide, densamente multiflora, en forma de panícula, con pubescencia escasa, de (30-)60-100(-200) cm de largo. Escapo de 0,3-1 m de largo; las ramificaciones parciales son 28-40, de hasta 38 cm de largo.
Flores: Colgantes, de globosas a campanuladas, de 4-5 cm de largo, con las piezas no unidas. Tépalos estrechamente ovados, agudamente acuminados, de 42-52 mm de largo y 11-20 mm de ancho, blancos. Ovario de 2-6 mm de diámetro.
Época de floración: Primavera (en su hábitat, de marzo a mayo).
- Frutos (cápsulas): Erectas, de ovoides a elipsoidales, estranguladas, de 3,5-7 cm de largo y 1,8-2,5 cm de diámetro; se secan, son duraderas y se abren por el ápice. El ápice presenta un pico delgado y curvado, llamativo, de 2,5-4 cm de largo. En esta yuca los frutos suelen ser muy numerosos (unos 100).
Especies similares: La yuca de Thompson (Yucca thompsoniana) es muy parecida, pero en promedio es más pequeña y tiene hojas más estrechas y de tacto áspero. A veces se confunde con Yucca rigida, cuyas hojas son más rígidas y están más arqueadas en sección transversal que las hojas planas de Y. rostrata.
Origen y hábitat
Suroeste de Texas (condado de Brewster, en la región de Big Bend) y norte de México (estados de Chihuahua y Coahuila).
Altitud: De 300 a 800 m sobre el nivel del mar.
Hábitat y ecología: Laderas y crestas rocosas, fondos de cañones y llanuras.
Cultivo y propagación
Yucca rostrata es una planta de crecimiento lento, poco exigente y duradera, apreciada por su forma esférica y su textura fina, y se ha convertido en una de las liliáceas leñosas más buscadas. Es una de las especies de yuca que, con la edad, forman un tronco, y resulta atractiva para cualquiera que aprecie las plantas escultóricas. Esta especie tolera muy bien la sequía, las heladas y el calor. Aunque el ápice de la planta es bastante punzante, la poca rigidez de sus hojas la hace menos peligrosa que la mayoría de las otras del género.
Sustrato: Plantar en un sustrato de drenaje muy rápido. Está adaptada a un ambiente cálido y seco, pero tolera cierta humedad y humedad ambiental si se planta en un sustrato muy bien drenado. Se indica que prefiere condiciones alcalinas.
Riego: Aportar poca agua o ninguna en invierno. Tratarla como una suculenta. Sin embargo, crece más rápido si se riega bien (sin mojar la corona, que se pudre con facilidad). En jardín debe colocarse en un lugar soleado y bien drenado, con riego adicional en verano en climas secos.
Exposición: Se desarrolla mejor a pleno sol, pero puede cultivarse con algo de sombra y humedad, aunque en ese caso puede alargarse.
Usos: Son excelentes ejemplares para jardines xerofíticos y combinan bien tanto en jardines tropicales como áridos. Los ejemplares pequeños son relativamente baratos, pero los grandes son muy caros. Son excelentes como ejemplares en maceta, y su forma simétrica aporta un punto focal llamativo y proyecta sombras muy bonitas cuando se iluminan de noche. En climas más fríos prosperan bien en jardines de grava, pues resultan bastante resistentes gracias al excelente drenaje.
Resistencia al frío: Se da mejor donde las temperaturas invernales no bajan de 0 °C, pero aguanta hasta unos -18 °C. Las plantas en contenedor pueden trasladarse al interior durante las heladas prolongadas.
Mantenimiento: Al podar del tronco las hojas más viejas e inferiores, las bases de las hojas que quedan forman un bonito patrón simétrico en espiral.
Propagación: Fácil de propagar a partir de semillas o esquejes (si están disponibles).
Bibliografía
Major references and further lectures
- A. Michael Powell “Trees & Shrubs of the Trans-Pecos and Adjacent Areas” University of Texas Press, 05/Jul/2010
- Richard Spellenberg, Christopher J. Earle, Gil Nelson “Trees of Western North America” Princeton University Press, 27/Jul/2014
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Monocotyledons: Monocotyledons” Springer, 17/Jul/2001
- George A. Petrides “A Field Guide to Western Trees: Western United States and Canada” Houghton Mifflin Harcourt, 1998
- Scott Calhoun “Designer Plant Combinations: 105 Stunning Gardens Using Six Plants or Fewer” Storey Publishing, 09/Nov/2012
- Adrian Higgins “Chanticleer: A Pleasure Garden” University of Pennsylvania Press, 24/Feb/2012
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- Fritz Hochstätter “Yucca (Agavaceae). volume 2 Indehiscent-fruited species in the Southwest, Midwest and East of the USA” Selbst Verlag. 2002
- Fritz Hochstätter “Yucca (Agavaceae). volume 3 Mexico” Selbst Verlag, 2004
- Forest & Kim Starr “Yucca rostrata (Beaked yucca)”. Plants of Hawaii. http://www.starrenvironmental.com. Web. 5 Jan. 2015.
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