Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Fl. Veracruz 26: 22 1983
Descripción
Zamia inermis es una especie muy rara, de frondes con aspecto de palmera, folíolos estrechos y un porte elegante. Se parece mucho a una Ceratozamia, salvo que sus conos son inequívocamente de tipo Zamia.
Caracteres distintivos: Zamia inermis presenta numerosas hojas erectas y rígidas que forman un embudo en espiral, con folíolos lineal-lanceolados de color verde lima, rígidos y lisos, de hasta 15 cm de largo y margen entero. Las facetas de los microsporófilos están poco inclinadas y llevan numerosos microsporangios (sacos polínicos) solo en la cara abaxial (orientada hacia el eje). Las semillas son marrones al madurar, a diferencia de las semillas rojas o anaranjadas de otras Zamia.
Etimología: el nombre específico, «inermis», es latín para «desarmado», y alude a la ausencia de espinas en el peciolo y en el raquis de la hoja.
Tallos: subterráneos y tuberosos en la juventud, se vuelven aéreos y pueden alcanzar 30 cm de altura en la madurez, con 10-25 cm de diámetro. Son suculentos y a menudo se ramifican dicotómicamente, aunque suelen tumbarse cuando crecen demasiado.
Catafilos: son triangulares-lanceolados, de 4-6 cm de largo y 1-1,5 cm de ancho. Son hojas modificadas, muy reducidas y engrosadas, que protegen el meristemo apical y se producen en brotes previos a la emergencia de conos u hojas.
Hojas: 10-25 en una corona, de 30-100 cm de largo (en cultivo pueden alcanzar 120 cm), sin espinas y erectas y rígidas, formando un embudo espiral llamativo. Peciolo de 8-25 cm, liso (prácticamente sin espinas), a diferencia de muchas otras especies de Zamia. Raquis liso con 12-20 pares de folíolos. Folíolos lineal-lanceolados, atenuados en la base, agudos y punzantes en el ápice, de consistencia fuertemente a extremadamente coriácea, a menudo cóncavos por el haz, con margen entero; los medios, más grandes, miden 20-30 cm de largo y 1-1,5 cm de ancho.
Conos masculinos: 1-6, de color beige a marrón claro, cilíndricos a ovoide-cilíndricos, agudos en el ápice, de 8-18 cm de largo y 2,5-3 cm de diámetro. Pedúnculo de 3-6 cm de largo y 1 cm de diámetro.
Conos femeninos: 1-3, de color beige a marrón claro, cilíndricos, agudos a obtusos en el ápice, tomentosos en la juventud y más o menos glabros en la madurez, de 12-20 cm de largo y 8-10 cm de diámetro. Pedúnculo de 3-5 cm de largo y 2-2,5 cm de diámetro.
Semillas: verdes en la juventud y marrones al madurar, ovoides, de 1,5-2 cm de largo y 1-1,5 cm de diámetro.
Número cromosómico: 2n = 16.
Origen y hábitat
Zamia inermis es endémica del centro de Veracruz (México), donde crece en el distrito de Actopan. Las plantas existen en dos subpoblaciones en un pequeño conjunto de colinas de la cuenca del río Actopan, en la vertiente costera de Xalapa, en el centro de Veracruz. Z. inermis es un ejemplo de especie con un área de distribución reducida, representada por pocos individuos dentro de ese área (superficie estimada de ocupación inferior a 10 km²). Las poblaciones están muy fragmentadas, y se estima que la especie cuenta con menos de 300-500 individuos adultos vivos. No se observaron ejemplares juveniles en el campo.
Altitud: 200-300 m s. n. m.
Hábitat y ecología: crece en bosque tropical caducifolio seco, en laderas empinadas de sierras bajas, sobre suelos volcánicos delgados, secos, muy pobres y con muy poca materia orgánica. Las plantas también aparecen en laderas escarpadas. Z. inermis solo se conoce por una única población viva, gravemente amenazada por incendios demasiado frecuentes, la destrucción del hábitat para uso agrícola, las fumigaciones, la erosión del suelo, la recolección excesiva con fines ornamentales y, aparentemente, la desaparición de su polinizador, como indica su baja fertilidad en el hábitat frente a su alta fertilidad en cultivo en jardines botánicos. Longitud de generación: 30 años. Zamia inermis figura como «En peligro crítico» en la Lista Roja de la UICN, por lo que hoy se conserva principalmente en jardines botánicos y colecciones privadas.
Cultivo y propagación
Zamia inermis es una Zamia de belleza extremadamente rara y relativamente resistente al frío, que tolera períodos secos. Se adapta a regiones tropicales, subtropicales y templadas suaves con clima estacionalmente seco. Es una de las Zamia más resistentes al frío y de crecimiento relativamente rápido. Prefiere un sustrato de buen drenaje y no debe regarse en exceso cuando hace frío. Es muy escasa en cultivo y una cícada muy apreciada por su atractivo y su rareza; normalmente solo se encuentra en viveros especializados.
Ritmo de crecimiento: las plántulas empiezan algo lentas, pero se aceleran tras uno o dos años; a partir de ahí, en buenas condiciones, crecen con relativa rapidez. Por su porte de crecimiento, abonar solo cuando la yema terminal empiece a hincharse, lo que indica el inicio del ciclo de crecimiento anual.
Exposición: prefiere luz intensa, pero el color se decolora a pleno sol; mejor con algo de protección del calor de la tarde.
Sustrato: necesita un lugar bien drenado, con suelo profundo, aunque prospera también en condiciones menos ideales.
Riego: son plantas muy resistentes que sobreviven bien al aire libre sin riego, pero agradecen riegos regulares durante la época de crecimiento. No deben regarse en exceso cuando hace frío y toleran cierta sequía. Es una buena especie para zonas secas como el sur de California o Australia. No le gustan las condiciones tropicales húmedas.
Resistencia al frío: no se ve afectada por los episodios de frío invernal y tolera incluso heladas ligeras y breves.
Mantenimiento: mínimo; eliminar los hijuelos si se desea y retirar las frondes agotadas. Con cada nuevo brote de hojas, la planta crece un poco más. Si las hojas viejas se cortan cada dos años, la planta se mantiene más baja y resulta más atractiva.
Plagas y enfermedades: no parecen sufrir problemas de cochinillas algodonosas ni de cochinillas.
Usos: en paisajismo como perenne cultivada en zonas cálidas y costeras; como planta de interior o interiorismo, en maceta, en zonas frescas.
Tolerancia a la sal en aerosol: estas plantas son resistentes a la sal.
Propagación: por semilla. La polinización manual es muy eficaz y produce alrededor de un 70 % o más de semillas viables. Las semillas son bastante grandes y germinan con facilidad.
Bibliografía
Major references and further lectures
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