Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Arch. Neerl. Sci. Exact. Nat. 5: 82 (1870).
De la página de llifle Zamia splendens
Descripción
Zamia splendens es una cícada pequeña de hojas «splendent» (extremadamente brillantes), de ahí su nombre. Produce un cáudice subterráneo de hasta 25 cm de largo y 5 cm de diámetro, del que brotan nuevas frondes (laeves) cada año. Las frondes nuevas son erectas y ligeramente arqueadas, y presentan tonos asombrosos de rosa brillante, naranja y/o rojo, que se vuelven verde oscuro brillante a medida que envejecen. La anchura de los folíolos varía de unos 4,5 cm a casi 10 cm. A medida que las hojas maduran y se endurecen, pierden lentamente la coloración rojizo-marrón, aunque este proceso puede tardar varios meses. En cultivo, las plantas vigorosas pueden tener frondes de hasta 110 cm de largo, incluidos los peciolos largos y armados. Las hojas de las plántulas tienen una coloración similar, y las plantas suelen producir hasta cinco hojas al año; sin embargo, dos hojas bastan para mostrar su belleza. Las zamias son dioicas, lo que significa que existen plantas masculinas y femeninas separadas: las femeninas producen semillas y las masculinas, polen. Los conos femeninos suelen nacer de forma solitaria, mientras que las plantas masculinas pueden producir hasta 7 conos a la vez. Estos son más delgados y mucho más pequeños que los femeninos, y la proporción de sexos es de 1,7:1 (macho:hembra). El cono femenino tiene un apículo prominente y se inclina tras volverse receptivo. Fue descrita oficialmente en 1984 por el Dr. Bart Schutzman.
Especies similares: Zamia splendens se parece mucho a Zamia lacandona, salvo que esta planta tiene menos folíolos, más anchos y más. Por lo demás, Zamia splendens se parece sobre todo a Zamia purpurea, con hojas brillantes y hojas nuevas de colores vivos.
Tallo (cáudice): Pequeño, tuberoso, subterráneo, rara vez ramificado salvo por heridas, de hasta 25 cm de largo y 5 cm de diámetro.
Hojas (frondes): En su hábitat, esta zamia rara vez tiene más de dos hojas a la vez, pero en cultivo una planta puede producir muchos ápices y muchas hojas por ápice, formando una masa muy impresionante de tallos y hojas. Las plantas individuales suelen brotar una sola vez al año, con un pico de actividad vegetativa a finales de primavera. Las hojas nuevas son erectas y ligeramente arqueadas, de verde oscuro brillante, de 30-100 cm de largo, 18-70 cm de ancho y planas o ligeramente quilladas. Los folíolos se endurecen lentamente y adquieren un verde brillante. El peciolo es robusto, de 32-37 cm de largo, más o menos armado de espinas, que a menudo se extienden hasta el raquis. Folíolos en cuatro a 10 pares, muy rígidos y coriáceos, opuestos a subopuestos, de verde oscuro brillante por el haz y mate por el envés, planos, elípticos alargados (raramente falcados y pocas veces estrechos); la nervadura es visible pero no elevada. Los folíolos medios miden 27-30 cm de largo y 3-6,5 (a menudo más en cultivo) cm de ancho, con márgenes ligeramente revolutos y serrulados en la parte superior del folíolo. Las hojas emergentes suelen ser de un marrón rojizo brillante, aunque se conocen algunos individuos con hojas emergentes verdes.
Conos femeninos: Solitarios, aunque algunas plantas producen raramente dos o más (hasta 8), casi redondos o cilíndricos, de 7-13 cm de largo y 4,5-6 cm de diámetro. Al principio están recubiertos de un grueso tomento marrón que acaba desgastándose, dejando el cono de color verde oscuro y algo brillante. Pedúnculo de 10-15 cm de largo y péndulo, aunque el cono tiende a enderezarse. Los esporófilos pueden ser redondeados y lisos o mostrar facetas definidas.
Conos masculinos: De 2 a 7(-15) por corona, cónicos y mucho más pequeños que los femeninos, de 4-9 cm de largo y 1,7-2 cm de diámetro. También están densamente cubiertos de tomento marrón, pero, a diferencia de los femeninos, el tomento no se desgasta. Los pedúnculos, de 8-16 cm, también son largos y colgantes.
Fenología: Los conos masculinos emergen sobre todo en invierno, y el polen se libera de cuatro a cinco meses después, en primavera. Las plantas femeninas suelen empezar a formar conos a finales de invierno, y los conos femeninos tardan de 10 a 12 meses en madurar.
Semillas: El sarcotesta es de un naranja brillante y lustroso cuando está maduro.
Observaciones taxonómicas: Taxonómicamente, Zamia splendens es un nombre controvertido que algunos autores consideran sinónimo de Zamia verschaffeltii Miq. También se conoce como Zamia katzeriana.
Origen y hábitat
Zamia splendens es endémica del este de Chiapas, México. También se ha citado en el estado de Tabasco, aunque esa planta tiene hojas algo distintas, aunque similares, y conos con pedúnculos muy cortos. Su área de distribución es amplia y todavía es relativamente común.
Altitud: entre unos 600 y 1500 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Esta especie suele crecer como planta del sotobosque de la selva lluviosa tropical. La precipitación media es de unos 2000 mm anuales, que caen sobre todo en verano; sin embargo, el hábitat parece ser siempre muy húmedo incluso durante la estación seca. La coloración roja de la semilla facilita su dispersión por aves y animales. El hábitat de esta zamia se sitúa en zonas muy adecuadas para el cultivo del café, y buena parte de la superficie se ha desmontado para plantar café. La agricultura de roza y quema en México continúa sin pausa y, por ello, el hábitat de muchas plantas, entre ellas Zamia splendens, está amenazado. Sin embargo, parece que el estado de conservación de Zamia splendens es relativamente seguro. Zamia splendens es simpátrica con Ceratozamia robusta y también con Zamia lodegesii. Existe un enjambre híbrido entre Zamia splendens y Zamia lodegesii.
Cultivo y propagación
Zamia splendens es una planta pequeña que puede usarse como arbusto de porte reducido, que no ocupa mucho espacio en el jardín. Es una de las zamias más atractivas, con hojas verdes brillantes que suelen emerger de color rosa rojizo. Normalmente solo tiene una o dos hojas. Ocasionalmente algunas plantas producen brotes laterales y entonces tienen muchas más hojas y resultan mucho más impresionantes. Es fácil de cultivar, por lo que merece un lugar en cualquier colección de cícadas por su belleza. Es una planta muy adaptable y robusta: tolera la poca luz, algo de sol costero, todo tipo de sustratos y pautas de riego, e incluso se da bien como planta de interior. En macetas suele perder las hojas en invierno, pero en el suelo esto no suele ocurrir. Las plantas pueden sobrevivir a las bajas temperaturas invernales (incluso a heladas ligeras) y a inundaciones periódicas.
Exposición: Puede cultivarse a la sombra o al pleno sol, pero luce mejor con algo de sombra, idealmente con protección frente al calor de la tarde y sin llegar a una sombra profunda constante.
Sustrato: Necesita un lugar de sustrato arenoso neutro y bien drenado, con suelo profundo, aunque prospera también en condiciones menos que ideales. Acolchar con materiales orgánicos (corteza o mantillo de hojas).
Riego: Regar cuando el sustrato esté seco. Tolera la sequía.
Abono: Por su hábito de crecimiento, abonar solo cuando la yema terminal empiece a hincharse, lo que indica el inicio del ciclo anual de crecimiento.
Resistencia al frío: Debe protegerse de los fríos extremos (zonas USDA 9-11). Sufre daños en las hojas a -2 °C.
Mantenimiento: Mínimo; retirar los hijuelos si se desea y eliminar las frondes secas. También se aconseja defoliar las plantas a principios de primavera, lo que hace que produzcan una nueva corona completa de hojas. Si no se defolian, tienden a acumular demasiadas hojas y las nuevas tienen dificultades para atravesar las antiguas.
Usos: En paisajismo, como perenne cultivada en zonas cálidas, es un excelente ejemplar de acento o de muestra. Varias plantas juntas crean un efecto tropical exuberante. Plantar a una distancia de 90-150 cm para formar una masa. Usar cerca de la terraza, en plantaciones mixtas junto a cimientos o en parterres de perennes. Es una espectacular planta de interior o de jardín interior en zonas frescas, lo bastante resistente para sobrevivir a descuidos ocasionales y a ambientes interiores difíciles.
Nota: Z. splendens se cruza fácilmente con Zamia variegata. En ese caso, el follaje tendrá el moteado característico de Z. variegata.
Advertencia: Todas las partes de la planta son tóxicas para animales y personas. La toxicidad provoca fallo hepático y renal y, finalmente, parálisis. La deshidratación se instala muy rápidamente. Actualmente no se conoce ningún tratamiento para el envenenamiento. Partes tóxicas: semillas carnosas y hojas. Proteger a las mascotas e instruir a los niños para que nunca coman ni mastiquen material vegetal sin permiso.
Propagación: Se propaga fácilmente por semilla. La germinación es lenta: tras recoger las semillas fértiles, suelen necesitar varios meses de almacenamiento antes de que el embrión interno esté listo para germinar. Por ello, conviene limpiar las semillas de la cubierta externa del fruto y dejarlas aparte antes de intentar propagarlas. Las semillas deben sembrarse en un recipiente poco profundo, cubiertas ligeramente con arena y, tras la germinación, trasplantarse a macetas pequeñas con un sustrato moderadamente rico y ligero. Las plantas jóvenes se desarrollan mejor a la semisombra. Las plantas adultas suelen emitir hijuelos alrededor de la base del tronco. Estos pueden separarse cuando la planta está en reposo y enraizarse, retirando las hojas para evitar una transpiración excesiva. La ventaja de los hijuelos es que se conoce su sexo; con las plántulas hay que esperar varios años hasta que la planta florezca para saberlo.
Bibliografía
Major references and further lectures
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Fuente: Zamia splendens, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-26. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.
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