Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Los adeniums tienen muchos híbridos espectaculares y clones selectos. El enorme número de híbridos presenta una amplia gama de colores de flor, con patrones, formas y tamaños variables, y empieza a florecer en primavera, cuando las condiciones son cálidas y los días se alargan, y sigue floreciendo durante el otoño e invierno en climas más cálidos. En la obtención intervienen varias «especies»: Adenium obesum, Adenium somalense, Adenium somalense var. crispum y Adenium swazicum. También se cultivan y propagan clones blancos puros, clones de flor roja con pétalos ondulados y variegados. Los Adenium somalense híbridos pueden injertarse varias veces, con varios colores en la misma planta. Los numerosos híbridos se propagan sobre todo por injerto en portainjertos procedentes de semilla. La base engrosada suele formarse solo cuando la planta madre se cultiva a partir de semilla.
Hábito: Los híbridos de Adenium obesum son arbustos o pequeños árboles suculentos pachicaules, con un cáudice basal grueso y engrosado que forma una copa abierta, que se vuelve más densa con la edad. Son perennifolios o caducifolios por sequía, pero también pueden perder las hojas durante los períodos fríos. Su hábito es bastante variable. Las selecciones actuales tienden a favorecer la compactez de los híbridos, y el descubrimiento de líneas genéticas enanas de Adenium obesum podría dar lugar a híbridos ultracompactos.
Tallo: De 2 a 4 m de altura, pero normalmente mucho menores, carnosos, con una base irregular y distintivamente engrosada, o cáudice de hasta 1 (-2) m de diámetro, gran parte del cual queda bajo tierra. Sobre el suelo, el cáudice puede ser globoso o cónico, con corteza lisa de color gris verdoso pálido a marrón. En ejemplares maduros, el cáudice definido puede dejar de reconocerse, pues forma un tronco engrosado con pocas ramas irregularmente engrosadas. Las ramas son lisas, de color gris verdoso, pubescentes en el ápice y normalmente erectas, tortuosas y de separación irregular, aunque a veces son débiles y extendidas. La planta contiene una abundante savia acuosa o blanca y pegajosa que fluye por los tallos rotos, así como por otras partes de la planta, como las hojas, las raíces, etc.
Raíces: Raíz pivotante carnosa.
Hojas: Dispuestas en espiral, agrupadas hacia los extremos de los brotes, sin olor, simples y enteras, espatuladas a obovadas, carnosas, de textura coriácea, sin pelos, de color verde oscuro brillante a verde azulado en el haz y verde más pálido y opaco en el envés, de 5 a 12 cm de largo y de 1 a 6 cm de ancho. El ápice es redondeado y la base se estrecha en un pecíolo muy corto, normalmente de menos de 2 mm.
Flores: Bisexuales, regulares, muy vistosas y dispuestas en cimas más o menos densas que quedan por encima de las hojas, tubulares con labios acampanados de 2 a 5 cm de largo; la parte exterior mide de 4 a 8 (o más) cm de diámetro, con cinco pétalos y márgenes ondulados o rizados. Las flores van del rojo sangre oscuro al rosa y al blanco, a menudo con un ligero tono blanquecino hacia el exterior de la garganta; las flores bicolores también son frecuentes. Sépalos ovales de 6 a 12 mm de largo; pedicelo de 5 a 9 mm. Los adeniums suelen ser monoicos y autoestériles.
Época de floración: Puede florecer todo el año, incluso de forma escasa durante el invierno, pero florece más abundantemente en los períodos secos de primavera y otoño. Las flores aparecen a menudo antes que las hojas en las ramas caducas, y durante un tiempo la copa se adorna solo con flores, pues las hojas nuevas brotan por debajo de ellas. Cada flor permanece abierta de 2 a 3 días.
Frutos: El fruto es un folículo doble de unos 10 a 22 cm de largo, parecido a los cuernos de un toro. Los dos folículos están unidos en la base, son estrechamente oblongos, ligeramente recurvados, de color gris verdoso pálido a gris pardo, y se estrechan en ambos extremos. Al madurar, los folículos se abren (se dehiscen) a lo largo de un lado para liberar las semillas.
Semillas: Largas, estrechas y cilíndricas, de 10 a 14 mm de largo, de color pardo, ligeramente escabrosas, con penachos sedosos de pelos de color blanco sucio a pardo dorado en ambos extremos (vilano) que permiten que la semilla sea arrastrada por el suelo como un eje con dos ruedas.
Número cromosómico: 2n = 22
Origen y hábitat
Origen en jardinería (cultivar de vivero). Este híbrido se ha desarrollado sobre todo en Estados Unidos, Tailandia, Taiwán e India. En Asia, los trabajos de obtención y selección fueron probablemente más intensos en Tailandia.
Cultivo y propagación
Originarios de regiones áridas y semiáridas, los adeniums se cultivan con frecuencia en zonas tropicales o subtropicales húmedas. Son casi perennifolios si se cultivan en un invernadero cálido o en condiciones tropicales y se riegan, pero pueden perder las hojas y entrar en un largo reposo invernal en climas más fríos. El nuevo crecimiento comienza a principios de primavera. Al aire libre prosperan con un régimen de riego xérico, como el que requieren los cactus. En condiciones ideales pueden vivir cientos de años.
Sustrato: Prefieren macetas con amplios orificios de drenaje en los laterales y en el fondo, y necesitan un sustrato muy poroso (añadir piedra pómez, vulcanita, perlita, arena o trozos de ladrillo a la tierra normal, o un sustrato para cactus), ya que el tronco principal se planta con la mayor parte de las raíces por debajo de la línea del cáudice. Es raro que los adeniums aprovechen el tercio superior de su sustrato, y a menudo esa zona sirve como acolchado o soporte para el tallo. Evitar macetas muy profundas, pues pueden favorecer un cáudice subterráneo oblongo (con forma de zanahoria). Al aire libre se adaptan a una amplia gama de suelos drenados.
Abono: Para que las plantas desarrollen una base o tronco grande y engrosado y para aumentar la floración, necesitan un abono rico en potasio, fósforo y micronutrientes, sin un contenido de nitrógeno demasiado alto. Abonar con regularidad mientras la planta esté en crecimiento.
Exposición: La luz brillante filtrada es la mejor, pero en zonas donde la luz no es tan intensa, las plantas pueden mantenerse al aire libre a pleno sol sin protección, teniendo en cuenta que el cáudice es muy sensible a las quemaduras solares. En sombra, la planta se alarga y su floración se reduce.
Riego: Regar preferiblemente a primera hora de la mañana, hasta que el sustrato esté bien humedecido, y dejar que el exceso de agua drene por la base de la maceta. El riego puede hacerse a medida que el sustrato se seca durante la época de crecimiento activo. No dejar que las plantas se sequen con frecuencia, ya que esto las hace entrar en reposo prematuro. Muchas plantas simplemente nunca reciben agua suficiente para crecer y florecer adecuadamente, así que mantenerlas activas y en crecimiento proporcionándoles todas las necesidades esenciales. Regar con moderación durante los meses de invierno.
Tolerancia a la sequía: Alta.
Resistencia al frío: Son sensibles a las heladas y no soportan temperaturas bajo cero (zona USDA: 10a-12). Si las temperaturas bajan regularmente de 2 °C, las plantas deben cultivarse en contenedores que puedan trasladarse a una zona fría protegida. En otros momentos también puede producirse una defoliación parcial como respuesta a los cambios del clima. Como planta de interior, conviene garantizar una temperatura mínima invernal de 10 °C. Donde la temperatura anual es suficientemente cálida, la rosa del desierto no entrará en reposo ni perderá las hojas y puede florecer todo el año.
Tolerancia a la sal: Media.
Mantenimiento: Deben trasplantarse con frecuencia hasta alcanzar el tamaño deseado. El aspecto de la planta varía de un ejemplar a otro, así que podar en consecuencia. La poda por encima de las hojas tiende a producir más ramificación que la poda más abajo, sobre el tallo desnudo. Pinzar o podar una vez al año, durante la época de crecimiento. La poda invernal suele no generar una ramificación vigorosa.
Usos: Ejemplar aislado; patio; planta de maceta con flor; bonsái, jardines de rocalla, bordes de piscina.
Bonsái: Los híbridos de adenium son adecuados para la mayoría de estilos de bonsái y crecen con relativa rapidez: una planta puede convertirse en un bonsái gratificante en tan solo cinco años. Muchos ejemplares desarrollan bases y raíces interesantes, grandes y retorcidas. Las ramas pueden alambrarse y los ápices en crecimiento podarse o pinzarse para favorecer la ramificación y la compactación. Mantener la planta con las raíces apretadas en la maceta es un método para lograr un bonsái. Después de los tres primeros años de vida de la planta, elevarla en cada trasplante, dejando al descubierto cada vez más el cáudice subterráneo y las raíces.
Plagas y enfermedades: Ocasionalmente, pulgones, cochinillas algodonosas, cochinillas y manchas foliares. Es especialmente sensible a las infestaciones de araña roja.
Advertencia: Todas las partes de la rosa del desierto son potencialmente muy tóxicas y deben mantenerse fuera del alcance de niños y animales. Debe manipularse con cuidado, evitando el contacto directo: usar siempre guantes o cubrirse las manos con bolsas de plástico al manipularla.
Propagación: Por semilla, injerto o esqueje. Los numerosos híbridos se propagan sobre todo por injerto en portainjertos procedentes de semilla. Aunque las plantas obtenidas de semilla tienen más probabilidades de desarrollar pronto el cáudice engrosado, con el tiempo muchas plantas procedentes de esqueje no se distinguen de las de semilla. También es posible propagar por esqueje: cortar los brotes apicales y dejarlos secar uno o dos días. Tener cuidado con la savia tóxica. Insertar los brotes en una maceta con sustrato húmedo y proporcionar calor de fondo. Mantener el sustrato húmedo. La mejor época para cualquiera de los dos métodos es la primavera.
