Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Roseta suculenta solitaria o de crecimiento lento en forma de mata, que alcanza una altura de 70-90 (-120) cm.
La var. medio-picta ‘Alba’ es una forma de Agave americana de tamaño mediano a pequeño.
Hojas: Cortas, lanceoladas, estrechadas por encima de la base engrosada, que se curvan ligeramente por encima de la mitad del limbo, rasgo característico de esta especie. Las hojas de este cultivar presentan un bonito variegado con una banda central ancha de color blanco grisáceo a blanco crema a lo largo del centro de cada hoja, bordes de color gris azulado con espinas agudas y una espina terminal larga.
Flores: Inflorescencia de hasta 5 m de altura (o más), esbelta, recta, de contorno oval alargado y bastante abierta. Las flores individuales son de color amarillo verdoso y atraen a los colibríes. Las espigas florales también presentan variegado.
Época de floración: En verano. Sin embargo, en climas cálidos la pita no florece hasta cumplir una década, ¡y no un siglo! (hasta 35 años o más en climas frescos), y la planta muere tras la floración.
Origen y hábitat
Forma de jardín conocida únicamente en cultivo.
Cultivo y propagación
Es un cultivar muy popular, aunque de crecimiento y propagación relativamente lentos; suele desarrollarse peor que la especie estándar de color gris azulado, de ahí su precio. Crece bien a pleno sol o en una zona con sombra ligera.
Riego: En invierno basta regar una vez cada 1-2 meses. No es necesario pulverizar las hojas. Agave americana es teóricamente resistente a -9 °C, sobre todo cuando el sustrato está seco, pero este cultivar es más delicado, por lo que conviene evitar las heladas intensas. Hay que tener mucho cuidado al trabajar o podar cualquier agave: las espinas son muy punzantes y causan una hinchazón dolorosa si se clavan, y la savia es de algún modo cáustica.
Propagación: Exclusivamente por hijuelos. Retirar los hijuelos basales (si los hay) en primavera o verano y dejar secar los esquejes unos días antes de introducirlos en sustrato.
Usos: Estas llamativas plantas son excelentes como elemento de acento o para aportar color de follaje durante todo el año. Suelen emplearse en maceta como plantas de terraza y son un reclamo visual. Junto con otras plantas perennifolias en maceta, pueden trasladarse para cambiar el entorno o colocarse en un lugar más resguardado. Es una planta grande y espectacular que necesita mucho espacio, preferiblemente alejada del tránsito. Se adapta bien en una ladera. Es un agave muy vistoso.
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