Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Agave murpheyi f. variegata es un agave de tamaño mediano que forma rosetas de 60-90 cm de alto por 90 cm de ancho, con hojas rectas y erguidas, de verde claro medio y 60 cm de largo, con bandas amarillas y pequeños dientes muy espaciados a lo largo del margen. La variegación de la hoja suele limitarse a márgenes amarillos intensos, aunque en ocasiones aparecen varias franjas amarillas en el centro de la hoja y a veces la hoja parece más amarilla que verde. Emite hijuelos con rapidez. Las flores de esta especie, de color púrpura con matices verdosos, se disponen en una espiga ramificada y compacta situada en el tercio superior de su altura total de 10 a 12 pies, y van acompañadas de numerosos bulbilos en las axilas de las flores. Este hermoso agave variegado, poco común, es una planta sobresaliente que merece un lugar en cualquier colección de agaves variegados.
Hojas: De 50-65 × 6-8 cm, lineales a espatuladas (más anchas por encima de la mitad), firmes, de ápice corto acuminado, rectas o ligeramente curvadas hacia el centro, de verde glauco claro a verde amarillento, con bandas amarillas y pequeños dientes muy espaciados a lo largo del margen. La variegación suele ser solo márgenes amarillos intensos, aunque ocasionalmente aparecen varias franjas amarillas en el centro y a veces la hoja parece más amarilla que verde. El margen es ondulado, con dientes pequeños, simples y regulares de 3-4 mm de largo, separados sobre todo entre 1 y 2 cm; las bases son pardas y las puntas grisáceas. Espinas apicales cortas, de 12-20 mm de largo, cónicas, con un surco o aplanamiento muy corto en la cara superior, de pardo oscuro que se vuelve grisáceo. Las hojas adquieren una coloración rojiza amarillenta durante la floración.
Inflorescencia: Paniculada y estrecha. El escapo puede alcanzar de 3 a 4 metros de altura. Ramas laterales de 10 a 20, ligeramente ascendentes, de más de 10 cm. En junio, estas ramas laterales florecen con flores de aspecto normal, que atraen a diversos posibles polinizadores, pero no producen frutos maduros. En cambio, durante la temporada de lluvias de julio y agosto, la planta madre produce cientos de agaves miniatura o bulbilos en estas ramas superiores. Los bulbilos parecen surgir en los nudos a partir de engrosamientos del tejido cercano a las antiguas flores. Sin desprenderse por sí solos, estos bulbilos sufren estrés hídrico y hubo que retirarlos a la fuerza un año después. Para entonces presentan un peso fresco y un tamaño bastante variables. Una vez plantados, se rehidratan y empiezan a crecer de inmediato. A. murpheyi probablemente es autoincompatible y requiere polinización cruzada.
Flores: De 12 a 21 por racimo, erectas, verdosas con puntas púrpuras o pardas, de hasta 5-7,5 cm de largo.
Origen y hábitat
Origen en jardinería.
Cultivo y propagación
Es un agave ornamental espléndido y una de las variedades variegadas más llamativas. Es una planta fácil de cultivar, muy apreciada por los aficionados más exigentes a los agaves.
Sustrato: Necesita un sustrato muy bien drenado.
Trasplante: Usar maceta con buen drenaje.
Riego: Regar con regularidad durante el período de crecimiento, de primavera a otoño. En invierno basta regar una vez cada 1-2 meses; no es necesario pulverizar las hojas.
Exposición: Se desarrolla bien a pleno sol o en una zona con sombra ligera.
Abono: Durante la época de floración conviene enriquecer el sustrato con un abono rico en potasio y fósforo, pero pobre en nitrógeno, ya que este elemento no favorece el desarrollo de las suculentas y las vuelve demasiado blandas y llenas de agua.
Resistencia al frío: Se considera resistente a -12 °C, sobre todo si está seca, aunque conviene evitar las temperaturas bajo cero.
Usos: Por sus hojas simétricas y coloridas, esta planta resulta muy atractiva en macetas y contenedores. Es muy versátil: puede agruparse o plantarse entre rocas en un jardín de rocalla o de cactus.
Propagación: El principal método de reproducción es vegetativo, mediante hijuelos rizomatosos llamados «crías». También se reproduce vegetativamente por vástagos basales o estolones. Retirar los vástagos basales en primavera o verano y dejar secar los esquejes unos días antes de plantarlos en sustrato.
Bibliografía
Major references and further lectures
- San Marcos Growers contributors “Agave murpheyi ‘Engard’ - Variegated Hohokam Agave ” San Marcos Growers http://www.smgrowers.com. Web. 27 Sep. 2014.
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- Mary Irish “Gardening in the Desert: A Guide to Plant Selection & Care” University of Arizona Press, 2000
- Boyce Thompson Institute for Plant Research “Contributions”, Volumi 7-8 1935
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- Agave murpheyi. Plant Abstracts. Arizona Game and Fish Department.
- Arizona Game and Fish Department. 2003-05-08 Agave murpheyi. Unpublished abstract compiled and edited by the Heritage Data Management System, Arizona Game and Fish Department, Phoenix, AZ. X pp. Retrieved 07 April 2016 from http://www.azgfd.gov/w_c/edits/documents/Agavmurp.fo_002.pdf
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