Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Agave parryi es una suculenta perenne que forma una roseta compacta y muy bonita, que crece lentamente hasta alcanzar 90 cm de diámetro y 60 cm de altura según la subespecie. Normalmente produce hijuelos con facilidad, formando un pequeño arbusto, lo que asegura más plantas que reemplacen a la original una vez que ha florecido, aunque suele emitir vástagos basales con lentitud. Las hojas de la forma ‘Ruby’, expuestas a pleno sol, adquieren un bonito tono púrpura (de ahí el nombre).
Hojas: anchas, cortas, de un azul grisáceo, con una espina larga, oscura y prominente en el ápice y dientes de color marrón oscuro en los márgenes.
Flores: el escapo floral puede medir hasta 4,5 m de altura; al principio parece un gran espárrago y después se remata con un espléndido ramillete. Las flores pequeñas comienzan como botones rojos o rosas y, al abrirse, se vuelven de un amarillo intenso; atraen a los colibríes desde kilómetros a la redonda.
Época de floración: florece a finales de primavera o principios de verano, solo cuando la planta tiene 20 años o más. Después la planta muere y deja hijuelos que se convierten en ejemplares de reemplazo.
Origen y hábitat
Origen en jardinería (cultivar seleccionado en vivero).
Ecología: como la mayoría de las especies de Agave, esta planta es monocárpica, lo que significa que solo florece y da fruto una vez en su vida, tras la cual muere. Al acercarse a la madurez, entre los 10 y los 30 años, los ágaves acumulan gran cantidad de carbohidratos en sus tejidos, que proporcionan la energía necesaria para el rápido desarrollo del gran escapo floral.
Cultivo y propagación
Muy lento de crecimiento, A. parryi es una auténtica belleza que merece la espera; es muy ornamental. Como todos los ágaves, es extremadamente tolerante a la sequía. Aunque crece más con riego suplementario, sus raíces necesitan un sustrato bien drenado y se pudren si permanecen húmedas. En el comercio se ofrecen varias variedades. Le gusta el pleno sol, pero tolera la sombra. Es uno de los ágaves más resistentes (soporta hasta -7 °C o menos).
Riego en invierno: puede regarse una vez cada 1-2 meses; no es necesario pulverizar las hojas.
Propagación: relativamente fácil por semilla (cubrir apenas las semillas con un sustrato muy drenante, mantener ligeramente húmedo y dar luz filtrada hasta la germinación, y pasar gradualmente a luz más intensa) o por hijuelos (retirar los vástagos basales en primavera o verano y dejar secar los esquejes unos días antes de plantarlos en sustrato).
Usos: resulta atractiva en masa dentro del jardín de suculentas como cubresuelos de gran escala; también es muy vistosa como acento o para aportar color de follaje todo el año. A menudo se cultiva en maceta como planta de patio: es una pieza llamativa y, junto con otras plantas perennes en macetas, puede desplazarse para cambiar la escena o buscar más resguardo. También es muy adecuada para contenedores.
- Los pueblos indígenas utilizaban la pita como fuente de alimento, fibras, jabón, medicina y armas.
