Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Trans. Acad. Sci. St. Louis iii. (1875) 311.
Descripción
Agave parryi, también conocido como agave de Parry o mezcal, es un agave de crecimiento lento, compacto y de tamaño pequeño a mediano, con hojas verde grisáceas que terminan en una espina apical de color pardo oscuro o negro y con impresiones muy ornamentales de las hojas anteriores en el envés. Tras unos 25 años, la planta emite un escapo floral de 4 m de altura con flores amarillo intenso, dirigidas hacia el cielo, en inflorescencias grandes, aplanadas y terminales. Después de la floración, la planta muere, ya que todos los recursos de hojas y raíces se destinan al escapo, las flores y las semillas. Las nuevas plantas ya formadas en el sistema radicular toman el relevo. Es muy variable, y todas sus variedades forman rosetas bellas y compactas; es una de las especies más ornamentales.
Rosetas: Compactas, globosas, “parecidas a alcachofas”, de (35-)40-60 cm de altura y 60-75 cm de ancho, con abundantes hijuelos y muchas hojas.
Tallo: Sin tallo.
Hojas: 100-160 por roseta, de color verde claro, grisáceo-glauco o gris verdoso, lineal-ovadas, en forma de espátula, cóncavas en la cara superior, muy imbricadas, rígidas, gruesas y de ápice brevemente acuminado; miden en su mayoría (18-)25-50 cm de largo y (4,5-)8-12 cm de ancho. Dientes marginales en su mayoría bastante rectos sobre un margen casi recto, pequeños, los mayores por encima de la mitad del limbo, de 3-7 mm de largo, de pardo oscuro a grisáceo, separados en su mayoría por 1-2 cm. Espina apical casi plana por la cara superior, de 1,5-3 cm de largo, de pardo oscuro a gris con la edad, decurrente hasta el 1.º o 2.º diente.
Inflorescencia: De 4-6 m de altura, paniculada, robusta, con inflorescencias parciales también robustas, 20-36 en la mitad superior de la inflorescencia.
Flores: De 60-77 mm de largo. Los botones son de color naranja rojizo y, al abrirse, se vuelven amarillo intenso. Ovario de (27-)30-47 mm de largo, cuello largo de 6-9 mm, ligeramente constreñido y acanalado. Tépalos amarillos, tubo de 9-12 mm de largo, lóbulos casi iguales, de 18-24 mm de largo.
Época de floración: Verano (en su hábitat, de junio a agosto).
Frutos: Pedicelos robustos de 3,5-5 cm de largo y 1,5-2 cm de diámetro, con pedúnculo corto, picudos y de pared gruesa.
Semillas: De 7-8 mm de largo y 5-6 mm de ancho, de contorno semicircular.
Número cromosómico: 2n = 60, 120.
Origen y hábitat
Agave parryi tiene una amplia área de distribución; se encuentra desde el centro-norte de Arizona, extendiéndose hacia el sudeste hasta el sudeste de Arizona, las montañas del oeste de Chihuahua y el oeste de Durango, y llegando al sudeste de Nuevo México y al extremo oeste de Texas.
Localidad tipo: Condado de Graham, Arizona.
Altitud: Principalmente entre 1200 y 2800 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Agave parryi crece en laderas secas y rocosas de la región sonorense superior y en la zona de transición inferior, en pastizales de Bouteloua, bosques abiertos de encinos, bosques de pino y encino, y chaparral. Su hábitat es de clima relativamente frío, donde las temperaturas caen con frecuencia por debajo de 0 °C y el suelo suele cubrirse de nieve. Como la mayoría de las especies de agave, esta planta es monocárpica, es decir, solo florece y fructifica una vez en su vida antes de morir. Al acercarse a la madurez, entre los 10 y 30 años, los agaves acumulan en sus tejidos grandes cantidades de carbohidratos que proporcionan la energía necesaria para el rápido desarrollo del gran escapo floral. Esta especie es polinizada por insectos y colibríes.
Cultivo y propagación
Agave parryi se cultiva habitualmente al aire libre en jardines de rocalla, jardines de cactus y suculentas, paisajes de estilo mediterráneo, en bordes o como ejemplar aislado. Emite hijuelos, pero tiende a hacerlo despacio, por lo que resulta fácil de controlar. Algunas variedades, como ‘truncata’, apenas emiten hijuelos. Es muy resistente a las heladas. Gracias a su tamaño compacto, su bajo consumo de agua y su escaso mantenimiento, se considera una buena planta para el paisajismo residencial en zonas desérticas.
Ritmo de crecimiento: Lento a medio, aunque se acelera notablemente en las mejores condiciones.
Exposición: Se desarrolla bien a pleno sol o en una zona con poca sombra y sombra por la tarde.
Sustrato: Crece mejor en un sustrato muy drenado, arenoso o pedregoso. Como planta ornamental también se cultiva en macetas, donde se mantiene más pequeña que sus congéneres al aire libre. En maceta necesita un sustrato muy poroso (por ejemplo, 2 partes de turba, 1 parte de mantillo y 1 parte de piedra pómez).
Trasplante: Usar una maceta con buen drenaje.
Abono: Crece rápidamente si se mantiene bien nutrida con un abono de liberación lenta específico para cactus y suculentas, aplicado una o dos veces al año (pobre en nitrógeno), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos.
Resistencia al frío: Agave parryi es uno de los agaves más resistentes al frío (aguanta entre -9 y -18 °C según los clones; zonas USDA 9b-11). Sin embargo, algunas variedades (por ejemplo, Agave parryi var. couesii) han demostrado sobrevivir sin daños particulares a inviernos húmedos, fríos y duros, con temperaturas de -20 °C o inferiores, siempre que el drenaje sea bueno.
Usos: Estas llamativas plantas resultan magníficas como acento o simplemente para aportar follaje durante todo el año. A menudo se cultivan en maceta como planta de patio, y pueden moverse para cambiar la escena o buscar una posición más protegida.
Usos tradicionales: Se emplea para elaborar mezcal y tequila. Los pueblos nativos americanos también la utilizaban como alimento, para obtener fibra, jabón y medicinas.
Advertencia: Está armada con espinas afiladas como agujas. La savia de esta especie puede irritar la piel.
Propagación: Por semillas o hijuelos, que a menudo crecen alrededor de la base de la planta. Retirar los hijuelos basales (si los hay) en primavera o verano y dejar secar los esquejes unos días antes de plantarlos en compost.
Nota
Mezcal (Agave neomexicana, Agave havardiana, Agave gracilipes y Agave parryi). La importancia del mezcal en la vida de los apaches del suroeste no puede exagerarse. Los españoles llamaron apaches mescaleros a este pueblo por el alimento del que dependía tan intensamente para sobrevivir. El mezcal era una fuente tan importante de alimento, fibra y bebida que, durante casi seiscientos años, las áreas de campeo de los apaches coincidieron con las de varias especies de agave. Los apaches lipanes dependían de Agave havardiana en las montañas de la región de la Gran Curva del Río Grande, y los mescaleros dependían de Agave neomexicana y Agave gracilipes de las montañas de Guadalupe, y de Agave parryi hasta el sur de Nuevo México.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Suculent Plants: Monocotyledons” Springer, 2001
- Howard Scott Gentry “Agaves of Continental North America” University of Arizona Press, 01/Feb/2004
- August J. Breitung: “Agave parryi” In: “The Agaves.” The Cactus & Succulent Journal Yearbook, 1968
- Howard Scott Gentry: “Agave parryi.” In: “Agaves of Continental North America.” The University of Arizona Press, 1982
- J.Thiede: “Agave parryi.” In: Urs Eggli (Hrsg.): “Sukkulenten-Lexikon. Einkeimblättrige Pflanzen (Monocotyledonen).” Eugen Ulmer, Stuttgart 2001
- James L. Reveal & Wendy C. Hodgson: “Flora of North America Agavaceae.” 2002
- Chihuahuan desert plants. “Parry Agave (Agave parryi)”.
- Wikipedia contributors. “Agave parryi.” Wikipedia, The Free Encyclopedia. Wikipedia, The Free Encyclopedia, 18 Oct. 2014. Web. 2 Nov. 2014.
- “Vascular Plants of the Gila Wilderness” Presented in Association with the Western New Mexico University Department of Natural Sciences. “Agave parryi Engelmann”.
- Mary Irish “Gardening in the Desert: A Guide to Plant Selection & Care” University of Arizona Press, 01/Sept./2000
- Greg Starr “Agaves: Living Sculptures for Landscapes and Containers” Timber Press, 27/Jun/2013
- Mary Irish “Gardening in the Desert: A Guide to Plant Selection & Care” University of Arizona Press, 2000
- Delena Tull “Edible and Useful Plants of Texas and the Southwest: A Practical Guide” University of Texas Press, 1999
De la página de llifle Agave americana var. latifolia
Origen y hábitat
Nuevo México (EE. UU.)
Fuente: Agave americana var. latifolia, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.
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