Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Amer. J. Bot. 30: 235. 1943
Descripción
Agave parryi var. huachucensis (descrito por primera vez como Agave huachucensis por Baker en 1888) es una variante de mayor porte de Agave parryi, especie muy extendida y variable. Es una suculenta compacta que emite hijuelos con facilidad y forma rosetas, con hojas anchas, cortas y grisáceas, y espinas terminales pardas y prominentes. Es más robusta que Agave parryi típico, con hojas más grandes, de hasta 20 cm de ancho y 65 cm de largo, y un escapo floral más grueso con flores mayores, de hasta 75 mm de largo.
Rosetas: De hojas densamente dispuestas, de 45-60(-75) cm de alto por 75-90 cm de ancho; los hijuelos forman matas densas; la planta muere tras la floración.
Hojas: Verde grisáceas, con márgenes dentados y una espina grande y afilada en el ápice; de 25-65 cm de largo y 10-20 (o más) cm de ancho; la punta es más oscura, puede ser parda, marrón o negra; la hoja se estrecha en la base, y la marca de la hoja anterior se aprecia en el envés.
Inflorescencias: Escapo grande, que se eleva hasta 3-4,5(-6) m por encima del follaje, ramificado.
Flores: Botones rosados que se abren en flores amarillo limón con matiz rosado, de mayor tamaño, de 62-81 mm de ancho. Ovario de 34-47 mm de ancho; tubo de los tépalos de 8-9 mm de diámetro.
Época de floración: La floración suele producirse a finales de primavera o principios de verano.
Observaciones: Existe bastante confusión entre Agave parryii y Agave parryii var. huachucensis. Esta planta tiene una roseta apretada de hojas anchas y cortas; como la variedad de punta más roma Agave parryii var. truncata, recuerda un poco a una alcachofa. Algunos consideran que la var. huachucensis quizá no merezca ni siquiera rango varietal (y pueden tener razón), pero se cultiva desde hace tiempo como Agave parryii var. huachucensis y sigue teniendo valor para los coleccionistas, porque permite identificar plantas con caracteres particulares.
Origen y hábitat
Montes Huachuca, en Arizona, en la frontera con México, hacia el sur hasta la sierra Huachinera. Probablemente deben incluirse aquí también las poblaciones del noreste de Chihuahua, contiguas a esa zona.
Altitud: De 1550 a 2480 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Agave parryi var. huachucensis habita principalmente en bosques de encinas de laderas abiertas, pero también en las zonas de pinar de mayor altitud.
Cultivo y propagación
Agave parryi var. huachucensis suele cultivarse al aire libre en jardines de rocalla y jardines de cactus y suculentas, ya que resiste muy bien el frío, hasta temperaturas de -20 °C. Emite hijuelos, pero tiende a hacerlo lentamente, por lo que es fácil de controlar. Por su tamaño compacto, su bajo consumo de agua y su escaso mantenimiento, se considera una buena planta para la jardinería residencial en zonas desérticas.
Ritmo de crecimiento: Lento a medio, pero se acelera considerablemente en las mejores condiciones.
Exposición: Se desarrolla bien a pleno sol o en una zona con sombra ligera por la tarde.
Sustrato: Se adapta a distintas condiciones, pero prefiere un suelo muy bien drenado, arenoso o pedregoso. Como ornamental también se cultiva en macetas, donde se mantiene más pequeño que sus congéneres al aire libre. En maceta necesita un sustrato muy poroso (por ejemplo, 2 partes de turba, 1 de mantillo y 1 de piedra pómez).
Trasplante: Usar maceta con buen drenaje.
Abono: Crece con rapidez si se mantiene bien nutrido con un abono de liberación lenta formulado específicamente para cactus y suculentas, aplicado una o dos veces al año (pobre en nitrógeno), y que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos.
Resistencia al frío: Agave parryi es uno de los agaves más resistentes al frío, con una tolerancia de entre -18 y -28 °C según los clones (zonas USDA 5-11).
Usos: Estas llamativas plantas son excelentes como elemento de acento o para aportar follaje durante todo el año. A menudo se cultivan en maceta como planta de terraza, y pueden desplazarse para cambiar el escenario o buscar más protección.
Mantenimiento: Mínimo; consiste en retirar el escapo floral y la planta madre muerta tras la floración.
Usos tradicionales: Esta planta recibía el nombre de mescal en relación con la tribu mescalero de los apaches, pueblo originario de América del Norte, que asaban y comían la planta.
Advertencia: Las espinas de los bordes de las hojas tienen púas retrorsas, es decir, dirigidas hacia atrás; si una se clava en la carne de un dedo, no sale con facilidad.
Propagación: Por semilla (fácil) o por hijuelos, que suelen aparecer alrededor de la base de la planta. Retirar los hijuelos basales (si los hay) en primavera o verano y dejar secar los esquejes unos días antes de plantarlos en sustrato.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Monocotyledons” Springer Science & Business Media, 17 July 2001
- Howard Scott Gentry “Agaves of Continental North America” University of Arizona Press, 01 February 2004
- San Marcos Growers contributors “Agave parryi var. huachucensis (Artichoke Agave)” San Marcos Growers http://www.smgrowers.com/products/plants/plantdisplay.asp?plant_id=2838. Web. 07 June 2016.
- Master Gardeners of the University of Arizona Pima County Cooperative Extension. “Agave parryi huachucensis - Parry’s agave” first created September 10, 2001 and last modified May 15, 2004. Arizona Board of Regents https://ag.arizona.edu/pima/gardening/aridplants/Agave_parryi_huachucensis.html. Web. 07 June 2016.
