Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Agaven 186, fig. 60 1915
Descripción
Agave potatorum var. verschaffeltii: es un agave pequeño, que crece solitario o formando matas lentamente, y que forma una roseta suculenta abierta y simétrica, de hasta 60 cm de altura y 60 cm de diámetro. Sin embargo, el tamaño varía mucho según la población de origen y los clones del mercado, y puede estar entre 10 y 90 cm de diámetro cuando la planta está completamente desarrollada.
Hojas: De color gris azulado a gris plateado, anchas, de 25 a 40 cm de largo, ligeramente curvadas hacia atrás cerca de los ápices, que terminan en una espina característica, a menudo retorcida o ligeramente ondulada, de color rojizo, amarillento o marrón oscuro, de hasta 2,5 cm. Son típicas de la forma verschaffeltii las espinas marginales cortas sobre protuberancias pronunciadas, parecidas a tubérculos. Las hojas presentan además marcas de yemas muy visibles.
Flores: Inflorescencias largas, de 3 a 5 m de altura, con flores verde claro teñidas de rojo y brácteas rojas en su base.
Origen y hábitat
Agave potatorum procede de México; se encuentra desde el sur del estado de Puebla hasta el centro de Oaxaca y Chiapas, en tierras altas semiáridas, entre 1200 y 2200 m.
Es muy variable. La forma «verschaffeltii» es la que más se encuentra en cultivo.
Cultivo y propagación
Agave verschaffeltii (potatorum) es una especie relativamente fácil de cultivar, aunque no tan resistente al frío como muchas de las especies de distribución más septentrional (resiste heladas hasta unos -3 °C). Se adapta desde la sombra ligera hasta el pleno sol, aunque se desarrolla mejor con algo de sombra en verano. Necesita un sustrato muy bien drenado. Crece con bastante rapidez en verano si recibe riego abundante, pero conviene dejar que el sustrato se seque por completo antes de volver a regar (cuanto más agua y abono reciba la planta, más deprisa crecerá). Durante los meses de invierno, basta con regar lo justo para evitar que las hojas se arruguen.
Se desarrolla muy bien en macetas o en el suelo. Las plantas cultivadas al aire libre toleran mejor la sequía y pueden soportar el calor y el pleno sol. Eliminar los hijuelos que aparezcan para mostrar la belleza y la forma de la roseta individual.
Propagación: Por semillas o por hijuelos que brotan alrededor de la base de la planta. Sin embargo, esta especie rara vez emite muchos hijuelos tras alcanzar la madurez, y esto empieza a ocurrir cuando tiene unos 10 años. Florece (normalmente en otoño) y entonces toda la planta decae y muere. No obstante, muchos de los clones que se cultivan son más prolíficos y los hijuelos se consiguen con facilidad. Los hijuelos basales pueden extraerse en primavera o verano, dejando secar los esquejes durante unos días antes de plantarlos en sustrato.
Nota
Agave potatorum se incluye en el grupo Hiemiflorae. En general, las plantas de este grupo tienen ramas laterales relativamente cortas en la inflorescencia y racimos de flores apretados, en forma de bola. Suelen florecer en invierno, aunque Agave potatorum lo hace un poco antes que la mayoría, con un pico de floración de septiembre a diciembre.
Galería
