Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
La especie típica Alluaudia ascendens es un árbol suculento o pachicaule que alcanza una altura máxima de 15 metros, aunque por lo general es mucho más pequeño. Al principio crece con un solo tallo, pero después ramifica y forma copas masivas en forma de V ascendente.
Forma variegada: La Alluaudia ascendens variegada se cultiva por su hermoso follaje, que presenta sectores, manchas o rayas de dos colores, amarillo y verde. La extensión y la naturaleza del variegado pueden variar, y a veces la planta vuelve a la forma verde. Los ejemplares variegados se injertan en ocasiones sobre un ejemplar verde normal, denominado portainjerto.
Origen y hábitat
Forma cultivada variegada. La especie natural procede del sur de Madagascar.
Cultivo y propagación
Alluaudia ascendens es probablemente una de las especies más raras en cultivo.
Exposición: Necesita pleno sol o una iluminación interior intensa, con un sustrato de muy buen drenaje y buena circulación de aire.
Riego: Se riega y se deja secar por completo antes de volver a regar.
Abono: Si se usa abono, debe diluirse a ¼ (una cuarta parte) de la dosis recomendada en la etiqueta.
Resistencia al frío: Es una especie sensible a las heladas que debe protegerse en invernadero durante el invierno, aunque las plantas establecidas deberían tolerar temperaturas de hasta 0 °C. ¡Evitar cualquier helada! En ambiente doméstico, las temperaturas ideales están entre 20 y 30 °C, con temperaturas invernales en torno a 10 °C. Durante los meses de invierno, la planta pierde todas sus hojas y no debe regarse en este período.
Mantenimiento: No ramifica con facilidad. Una vez establecida en su nueva maceta, conviene podarla para estimular la ramificación. Los esquejes retirados enraízan fácilmente, y el proceso puede repetirse. Si se poda y se mantiene algo apretada en la maceta, puede mantenerse en un tamaño manejable, según lo que cada cual entienda por «tamaño manejable». Si se planta en el jardín, a menudo pierde todas sus hojas cuando decide descansar. Cuando esto ocurre, se reduce el riego hasta que vuelvan a aparecer las hojas.
Usos en jardín: Es una planta excelente para zonas cálidas y secas que buscan algo «diferente», quizá incluso un poco extraño. Nada es como ella para dar interés a los jardines, sobre todo cuando se cultivan varios ejemplares y se deja que formen un pequeño bosque. Tiene espinas resistentes y afiladas, pero debido a su hábito muy erguido rara vez supone un problema al pasar a su lado. En Madagascar, la madera de la planta se utiliza en la construcción y para carbón vegetal.
Propagación: Alluaudia ascendens se propaga por esquejes tomados en primavera o por semilla, cuando está disponible.
