Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: J. S. African Bot. 2: 72. 1936
Descripción
Aloe broomii var. tarkaensis es una especie robusta, no rebrotadora y de tallo corto, que se distingue de Aloe broomii por su porte más exuberante, con hojas más anchas, de tono pardusco o rojizo. Este aloe tiene muchas más hojas que la mayoría y presenta hojas ordenadas, erectas y rígidas, con espinas muy agudas y oscuras a lo largo de los bordes. Las rosetas, densamente foliadas, recuerdan en cierta medida a Aloe polyphylla de Lesoto. Estas plantas desarrollan un racimo (inflorescencia) simple y llamativo, en forma de vela, de color verde claro, en el que las pequeñas flores amarillo-anaranjadas, brillantes, se abren de forma gradual a lo largo de su eje, en orden ascendente. Las flores de la inflorescencia son claramente visibles porque las brácteas son mucho más cortas, y la floración se produce a finales de verano y principios de otoño (de febrero a principios de marzo). Es una de las flores de aloe más bonitas de todas.
Origen y hábitat
Región de Tarkastad (distritos de Tarkastad, Middelburg y Graaff-Reinet, y posiblemente también el de Victoria West), provincias Oriental y Septentrional del Cabo, Sudáfrica.
Aloe broomii var. tarkaensis es una subespecie de distribución restringida (extensión de la presencia de 500 km²) y mucho más rara que la variedad nominal. Se conocen cuatro o cinco subpoblaciones (según las colecciones de herbario), aunque puede haber otras, pues habita en una zona que no ha sido recolectada de forma intensiva.
Hábitat y ecología: Karoo de Nama. Esta especie no está amenazada y su población no disminuye.
Cultivo y propagación
Aloe broomii var. tarkaensis es uno de los aloes más ornamentales: una especie de crecimiento rápido que puede alcanzar su tamaño adulto en 5 o 6 años (si se dan las condiciones de cultivo adecuadas). Conviene plantarla en un sustrato con alto contenido en cal, y crece mejor en zonas donde hay heladas en invierno y las precipitaciones no son muy altas. Como la mayoría de las especies de Aloe, es una planta de bajo consumo de agua, apta para la xerojardinería. Crece bien en suelos con buen drenaje y prospera a pleno sol. Se dice que las plantas adultas toleran la nieve, aunque las jóvenes deben protegerse de las heladas fuertes y de las condiciones de humedad excesiva. Se desarrolla bien en maceta y puede pasar el invierno en interior.
Exposición: Al aire libre, si el clima es fresco, prefiere el pleno sol. En países más cálidos, conviene protegerla filtrando el sol de la tarde, y evitar también las macetas de colores oscuros.
Riego: Aloe broomii es una planta ideal para el bajo riego, sobre todo en regiones áridas y semiáridas, pero procede de zonas de lluvias estivales y agradece una humedad constante durante los meses de verano. A medida que la planta se establece, se reduce la cantidad de agua y no se riega en absoluto durante la estación lluviosa. Las plantas establecidas se bastan a sí mismas, pues almacenan agua en sus hojas y están bien adaptadas a un ambiente árido.
Plagas y enfermedades: Aloe broomii es sensible al gorgojo de la trompa y a las cochinillas, así como a las infecciones fúngicas. Si está en maceta, conviene no regar en exceso e inclinar la maceta para que el agua nunca quede acumulada en la roseta. El agua estancada en la roseta es la principal causa de podredumbre en estas plantas.
Propagación: Esta planta se propaga por semilla. Para germinarla, mantenga las semillas húmedas en todo momento, sin dejar que se sequen; en 10-18 días tendrá éxito. Mantenga húmedo el sustrato de las plántulas hasta que puedan trasplantarse a un recipiente mayor. Al cultivar este aloe a partir de semilla hay que tener presente una consideración importante: las plántulas crecen bastante despacio y, como son muy vulnerables, conviene añadir un fungicida sistémico al riego. Tenga cuidado de no regar en exceso las plántulas, ya que el agua en exceso puede provocar su podredumbre.
Bibliografía
Major references and further lectutres
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