Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: J. S. African Bot. 31: 167 (1965)
Descripción
Aloe cameronii var. dedzana es un aloe de tamaño mediano, extendido y arbustivo, con flores que varían de color, del rojo al naranja, amarillo crema o, a menudo, bicolor, con botones y flores jóvenes rojos que se vuelven amarillos al madurar. Con el tiempo puede formar un arbusto de hasta 100 cm de altura. Presenta hojas espectaculares que, a plena luz solar, adquieren un tono carmesí.
Tallos: Extendidos, ramificados desde la base y por encima de ella, y cubiertos por restos persistentes de hojas.
Rosetas: De 30-60 cm de diámetro, con hojas laxas, erectas y extendidas.
Hojas: Curvadas, estrechas, de 40-50 cm de largo y 5-7 cm de ancho cerca de la base, lanceoladas y atenuadas, de superficie brillante, uniformemente verdes o, a veces, con algunas manchas blanquecinas, sobre todo en las hojas jóvenes, con tendencia al rojo, que se vuelven rojo cobrizo intenso en la estación seca cuando se cultivan a pleno sol y con mucho calor. Margen con dientes deltoides punzantes de punta parda diminuta, de 2-4 mm de largo y separados 8-15 mm. Además, la savia es morada al romper una hoja, así que conviene tener cuidado con las manchas.
Inflorescencia: De 1 a 3 por roseta, erguidas hasta 1 m de altura por encima de la roseta. Racimos cilíndricos, de 20-25 cm de largo y 5-6 cm de diámetro.
Flores: Perianto delgado, apenas ensanchado hacia la boca hasta unos 6 mm de diámetro. Pedicelos de unos 5 mm de largo. Estambres y estigma sobresalen 5 mm por el borde.
Época de floración: Desde finales de otoño durante el invierno, aunque a menudo más tarde, en primavera o verano, en climas templados con un marcado reposo invernal.
Origen y hábitat
Localidad tipo: Malaui, monte Dedza.
Hábitat: Entre rocas, en bosque abierto.
Altitud: De 480 a 2100 m s. n. m.
Cultivo y propagación
Es uno de los aloes de follaje más atractivos y también produce flores llamativas. Es fácil de cultivar y adaptable; emite hijuelos y puede formar grupos densos. Puede cultivarse en contenedores grandes. A veces se usa como portainjerto para híbridos por el color rojo fiable de sus hojas. Hay disponibles muchos híbridos. Todos toleran la sequía.
Crecimiento: Crece despacio, pero no de forma exasperante, pudiendo aumentar su anchura entre 10 y 20 cm al año en condiciones favorables.
Sustrato: Usar siempre un sustrato arenoso-franco de buena calidad y con mucho drenaje, con grava en el fondo de los contenedores.
Trasplante: Usar una maceta con buen drenaje.
Riego: Necesita riegos moderados o abundantes en verano, pero no debe encharcarse; en los meses fríos de invierno, regar poco o nada. Al aire libre resiste largos periodos de sequía, pero prospera y florece con más profusión si se riega en la estación adecuada. Este aloe tolera muy bien la sequía, aunque las puntas de las hojas pueden marchitarse y enrollarse en periodos calurosos y secos. Plantar a pleno sol en un suelo bien drenado y regar solo ocasionalmente para realzar el color rojo del follaje. El riego complementario ayuda a mantener las hojas turgentes, verdes y jugosas.
Abonado: Abonar una o dos veces durante la época de crecimiento con un abono formulado específicamente para cactus y suculentas (pobre en nitrógeno), con todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta.
Exposición: Necesita pleno sol o semisombra, aunque las plantas cultivadas en semisombra suelen tener mejor aspecto y ser más suculentas. Es, sin embargo, muy resistente cuando se cultiva a pleno sol con el mínimo de agua.
Resistencia al frío: En seco, aguanta heladas ligeras, pero sufre daños con heladas fuertes, aunque se recupera rápidamente. Las puntas de las hojas y las flores se dañan por debajo de -2 °C (zonas USDA 9b-10). Las matas que se hielan suelen rebrotar a partir de hijuelos subterráneos. Durante los meses de invierno, conviene mantener las plantas frescas para inducir el desarrollo de las flores (en torno a 5-10 °C).
Plagas y enfermedades: Un riego incorrecto, un drenaje deficiente o demasiada sombra pueden favorecer el ataque de plagas y enfermedades.
Mantenimiento: Eliminar los tallos florales viejos; dividir periódicamente las matas demasiado apretadas. Crece mucho mejor al aire libre en primavera y verano.
Advertencia: Sus dientes no son muy afilados, pero pueden herir los dedos al eliminar hojas secas (se endurecen más una vez secas).
Jardinería: Es una planta excelente por su color, si se dispone de un lugar luminoso y soleado en una zona que no reciba mucha agua. Es uno de los aloes de tonos más rojizos disponibles. En climas suaves puede cultivarse al aire libre para paisajismo; en jardines de zonas más secas puede plantarse en suelo pedregoso, amplio y bien drenado. Se adapta bien a una gran variedad de suelos y climas, pero crece mejor en regiones con un clima parecido al de sus desiertos nativos, ni muy frío ni muy húmedo. Constituye un excelente cubresuelos, crece mejor en posición soleada y produce flores cortadas de larga duración.
Usos tradicionales: Esta planta sirve como fuente de tinte: las raíces tiñen la lana de marrón rojizo a rojo púrpura, según el mordiente.
Propagación: Por división de los hijuelos que se desarrollan alrededor de la roseta principal en primavera; los esquejes deben secarse al menos una semana antes de plantarlos en arena de río. Enraíza fácilmente en sustrato para macetas con calor. También puede propagarse por semilla, sembrada en otoño en bandejas con arena gruesa de río, compost y tierra. Esparcir las semillas uniformemente sobre la superficie y cubrir con una capa de guijarros pequeños. Los guijarros ayudan a que las plántulas se mantengan erguidas y previenen el damping off. Las semillas frescas germinan rápidamente a 18 °C. Mantener la bandeja en un rincón seco y no dejar que se seque del todo, aunque puede sufrir damping off si se riega en exceso. Trasplantar las plántulas al cabo de un año.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Govaerts, R. (1995). “World Checklist of Seed Plants” 1(1, 2): 1-483, 1-529. MIM, Deurne.
- Pope, G.V. (ed.) (2001). “Flora Zambesiaca” 12(3): 1-106. Royal Botanic Gardens, Kew.
- Carter, S., Lavranos, J.J., Newton, L.E. & Walker, C.C. (2011). “Aloes. The definitive guide” 1-720. Kew publishing, Royal Botanic Gardens, Kew, England.
- S. Kativu “Flora Zambesiaca” FZ, Vol 12 Part 3, page 48 (2001)
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Suculent Plants: Monocotyledons” Springer, 2001
- Reynolds, Gilbert Westacott. 1965. “Original description of Aloe cameronii var. dedzana”.