Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bot. Mag. 129: t. 7915. 1903
Descripción
Aloe cameronii es un aloe arbustivo que forma hijuelos, con hojas espectaculares que, a plena luz, adquieren un tono carmesí. Es uno de los aloes de tonos más rojizos disponibles. De tamaño mediano, se extiende despacio y con el tiempo forma una buena mata de 60-150 cm de altura, raramente hasta 250 cm cuando se apoya en la vegetación circundante. Las flores son de un naranja-rojo brillante realmente hermoso, y resultan aún más atractivas en contraste con el follaje rojo intenso.
Tallos: Numerosos, erectos, ramificados desde la base y en la parte superior, ascendentes, o los basales decumbentes, todos revestidos por restos persistentes de hojas.
Rosetas: De 30-60 cm de diámetro, con hojas laxas, erecto-extendidas.
Hojas: Curvadas, estrechas, de 40-50 cm de largo y 5-7 cm de ancho cerca de la base, lanceoladas y atenuadas, de piel brillante, de color verde uniforme o, en ocasiones, con algunas manchas blanquecinas, sobre todo en las hojas jóvenes; tienden al rojo y, en la estación seca, cuando se cultivan a pleno sol y con mucho calor, adquieren un tono rojo cobrizo intenso. Margen con dientes deltoides punzantes, con la punta mínimamente parda, de 2-4 mm de largo y separados 8-15 mm. Además, la savia es púrpura al romper una hoja, así que conviene tener cuidado con las manchas.
Inflorescencia: De 1 a 3 por roseta, erecta hasta 1 m de altura sobre la roseta; las ramas se curvan hacia arriba y están sostenidas por brácteas deltoides de unos 5 mm de largo y 10 mm de ancho, con pocas brácteas estériles bajo los racimos. Racimos cilíndricos, de 10-30 cm de largo y 5-8 cm de diámetro, más o menos densamente floridos; brácteas de 2-3 cm de largo, 3-4 mm de ancho, ovadas, de color pardo pálido; pedicelos de 3-8 mm de largo.
Flores: Perianto de un rojo brillante y lustroso con puntas más pálidas, hasta naranja o, en ocasiones, amarillo-cremoso; de 35-45 mm de largo, ligeramente curvadas, de 5-7 mm de diámetro a la altura del ovario, ensanchándose levemente hacia la boca hasta 6-10 mm de diámetro, cilíndricas; los segmentos externos están libres hasta casi la mitad, con las puntas extendidas. Estambres y estigma exertos 4-10 mm, amarillos, con anteras de color naranja rojizo.
Época de floración: Desde finales de otoño hasta el invierno, aunque a menudo más tarde, en primavera o verano, en climas templados con un reposo invernal marcado.
Origen y hábitat
Localidad tipo: Malaui, cerca de Blantyre.
Cultivo y propagación
Es uno de los aloes de follaje más atractivos y, además, produce flores vistosas. Es fácil de cultivar y se adapta bien; forma hijuelos y puede formar grupos densos. Puede cultivarse en contenedores grandes. A veces se usa como patrón para híbridos por el color rojo fiable de sus hojas. Hay muchos híbridos disponibles. Todos toleran bien la sequía.
Crecimiento: Crece despacio, aunque no de forma exasperante, pudiendo aumentar su anchura 10-20 cm al año en condiciones favorables.
Sustrato: Usar siempre un sustrato arenoso-franco de buena calidad, con abundante drenaje y gravilla en el fondo de los contenedores.
Trasplante: Usar una maceta con buen drenaje.
Riego: Necesita riegos moderados o abundantes en verano, pero no debe sobreregarse, o no regarse en absoluto en los meses más fríos del invierno. Al aire libre puede soportar largos periodos de sequía, aunque prosperará y florecerá más abundantemente si se riega en la época adecuada. Este aloe es muy tolerante a la sequía, aunque las puntas de las hojas pueden marchitarse y enrollarse durante los periodos calurosos y secos. Plantar a pleno sol en un sustrato bien drenado y regar solo ocasionalmente para potenciar la coloración roja del follaje. El riego complementario ayudará a mantener las hojas turgentes, verdes y jugosas.
Abono: Abonar una o dos veces durante la época de crecimiento con un abono formulado específicamente para cactus y suculentas (pobre en nitrógeno), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta.
Exposición: Necesita pleno sol o semisombra, aunque las plantas cultivadas en semisombra suelen tener mejor aspecto y ser más carnosas. Sin embargo, es muy resistente cuando se cultiva a pleno sol con el mínimo de agua.
Resistencia al frío: En seco puede soportar heladas ligeras, pero se daña con heladas fuertes, aunque se recupera rápidamente. Las puntas de las hojas y las flores se dañan por debajo de -2 °C (zonas USDA 9b-10). Las matas que se congelan suelen rebrotar a partir de hijuelos subterráneos. Durante los meses de invierno, las plantas deben mantenerse frescas para iniciar el desarrollo floral (en torno a 5-10 °C).
Plagas y enfermedades: El riego incorrecto, el mal drenaje o la sombra excesiva pueden favorecer el ataque de plagas y enfermedades.
Mantenimiento: Retirar los escapos florales viejos; dividir periódicamente las matas apiñadas. Crece mucho mejor al aire libre en primavera y verano.
Advertencia: Sus dientes no son demasiado afilados, pero pueden herir los dedos al podar hojas secas (se vuelven más rígidos al secarse).
Jardinería: Es una planta excelente por su color, si se dispone de un lugar luminoso y soleado en una zona que no reciba demasiada agua. Es uno de los aloes de tonos más rojizos disponibles. En climas suaves puede cultivarse al aire libre para paisajismo; puede plantarse en suelos rocosos, grandes y bien drenados en jardines de zonas más secas. Se adapta bien a diversos suelos y climas, pero crece mejor en regiones con un clima parecido al de sus desiertos nativos, ni demasiado frío ni demasiado húmedo. Forma un excelente cubresuelos, crece mejor en posición soleada y es una flor cortada de larga duración.
Usos tradicionales: Esta planta sirve como fuente de tinte; las raíces tiñen la lana de pardo rojizo a rojo púrpura, según el mordiente empleado.
Propagación: Por división de los hijuelos que se desarrollan alrededor de la roseta principal en primavera; los esquejes deben secarse durante al menos 1 semana antes de plantarlos en arena de río. Enraíza fácilmente en sustrato para macetas con calor. También puede propagarse por semilla, sembrada en otoño, en bandejas con arena gruesa de río, compost y tierra. Esparcir las semillas uniformemente sobre la superficie y cubrirlas con una capa de guijarros pequeños. Los guijarros ayudan a que las plántulas se mantengan erguidas y previenen el damping off. Las semillas frescas germinan rápidamente a 18 °C. Mantener la bandeja en un rincón seco y no dejar que se seque del todo, pero puede pudrirse si se riega en exceso. Trasplantar las plántulas al cabo de un año.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Suculent Plants: Monocotyledons” Springer, 2001
- Govaerts, R. (1995). “World Checklist of Seed Plants” 1(1, 2): 1-483, 1-529. MIM, Deurne.
- Pope, G.V. (ed.) (2001). “Flora Zambesiaca” 12(3): 1-106. Royal Botanic Gardens, Kew.
- Carter, S., Lavranos, J.J., Newton, L.E. & Walker, C.C. (2011). “Aloes. The definitive guide” 1-720. Kew publishing, Royal Botanic Gardens, Kew, England.
- S. Kativu “Flora Zambesiaca” FZ, Vol 12 Part 3, page 48 (2001)