Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Trans. Linn. Soc. London 7: 18. 1804
Descripción
Es un aloe escultural espectacular, con hojas anchas de color plateado y franjas de verde oscuro. Crece casi siempre como una única roseta sin tallo, de unos 25 cm de altura y 45 cm de diámetro (aunque puede alcanzar hasta 1 m de diámetro en condiciones óptimas); los ejemplares más viejos pueden desarrollar un tronco corto.
Hojas: De 5-20 × 20-50 cm, muy carnosas, anchas, extendidas, lisas, con margen sin espinas, de color plateado a verde azulado, con tonos variables según la cantidad de luz solar; en zonas muy calurosas el follaje se vuelve rojizo y en lugares frescos adquiere un tono verde azulado. Las hojas se tornan rosadas en invierno, cuando hace frío. Presentan suaves franjas con numerosas líneas verde grisáceas que recorren toda la hoja, y están bordeadas por un margen fino, rosa anaranjado y curvado hacia dentro.
Flores: De un atractivo color rojo coral, en inflorescencias altas, de cima plana y muy ramificadas (aprox. 60 × 60 cm).
Época de floración: De invierno a mediados de primavera; las flores duran hasta tres meses.
Origen y hábitat
Sudáfrica (ampliamente distribuida por las provincias del Cabo Oriental y del Cabo Suroeste).
Hábitat: Crece formando grandes colonias en suelos pedregosos de laderas rocosas, en zonas áridas cercanas a la costa y en las zonas más secas del interior del karoo.
Ecología: Como la mayoría de los aloes, las plantas proporcionan néctar durante el invierno, una fuente de alimento importante para los atractivos nectarínidos y para otras aves nectívoras durante la época más fría del año, cuando el alimento escasea.
Cultivo y propagación
Aloe striata es una planta de jardín y de maceta muy popular y gratificante. Crece sobre todo en invierno y es relativamente fácil de cultivar en una amplia variedad de condiciones climáticas, siempre que se plante en un lugar bien drenado, con agua suficiente pero sin exceso de riego. Crece a pleno sol, aunque conviene protegerla en verano del sol de la tarde y evitar el calor reflejado. Esta especie, como la mayoría de los aloes, es atacada por el gorgojo de hocico, la cochinilla blanca y la roya del aloe, aunque los ejemplares sanos no caen tan fácilmente presa de plagas y enfermedades como las plantas estresadas. Las plantas cultivadas al aire libre resisten heladas extremas y sequías prolongadas, y a menudo pueden sobrevivir varias temporadas sin agua; en ese momento las hojas adquieren un color rojizo, signo generalmente asociado al estrés. Resiste heladas hasta -5 °C.
Mantenimiento: Eliminar los escapos florales viejos. Durante los meses de invierno, las plantas deben cultivarse en un ambiente fresco para iniciar el desarrollo de las flores (alrededor de 5-10 °C).
Propagación: Se propaga por semilla, que germina con facilidad si se siembra en un sustrato bien drenado y se cubre ligeramente con arena fina. Las plántulas crecen rápidamente y alcanzan el tamaño de floración en tres o cuatro años. Las semillas deben sembrarse lo más frescas posible. Las semillas frescas germinan rápidamente a 18 °C.
Nota
El verdadero Aloe striata es a menudo difícil de encontrar, porque la mayoría de las plántulas proceden de semillas de plantas cultivadas, que tienden a hibridarse con otros aloes del jardín y producen en su mayoría plántulas híbridas de inferior calidad. Estos híbridos son parecidos, pero suelen tener los bordes espinosos.
Bibliografía
Major references and further lectures
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- Court, D, 1981. “Succulent flora of Southern Africa” Balkema, Cape Town.
- Germishuizen, G. & Meyer, N.L. (eds) 2003. “Plants of southern Africa : an annotated checklist.” Strelitzia 14. National Botanical Institute, Pretoria.
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- Reynolds, G. W. 1982. “The Aloes of South Africa” ed. 4. Rotterdam. pers, 1971
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- Barbara Jeppe “South African aloes” Purnell, 1974
- Ben-Erik Van Wyk, Gideon Smith “Guide to the Aloes of South Africa” 2nd edition, 2003
- Kristo Pienaar “South African ‘What Flower Is That’?” Struik, 01/Aug/2003
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