Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Astrophytum asterias cv. Alpus es una forma muy atractiva y distintiva, con forma de estrella y más lanuda que Astrophytum asterias cv. Superkabuto. La característica distintiva de este cultivar es que los extremos de las costillas (que llevan la línea de areolas) están más o menos hundidos en el cuerpo de la planta, mientras que la línea de sutura entre las costillas se vuelve hacia afuera y se expande en mayor o menor medida. El resultado es una planta blanca y peluda de aspecto estrellado y único. La dilatación de las líneas medias entre areolas varía mucho entre ejemplares y aumenta con la edad de la planta; en algunos casos, la línea de sutura se expande enormemente hacia afuera, creando formas extrañas y únicas. De joven, se parece bastante a un “Super Kabuto” común.
Tallo: Sin ramificar, aplanado, verde oscuro. Diámetro de 8-16 cm, con forma de estrella. Altura de 6 cm o más. Se mantiene aplanado sobre la superficie del sustrato.
Costillas: La particularidad principal de este cultivar son los extremos de las costillas, más o menos hundidos en el cuerpo de la planta, mientras que la línea de sutura entre las costillas se vuelve hacia afuera.
Costillas: En general tiene ocho costillas planas, aunque raramente pueden ser algunas más o menos.
Espinas: Ninguna.
Escamas pilosas: Grandes, densas, de blancas a marrón pálido, aterciopeladas, que casi ocultan la epidermis.
Areolas: Redondas, de color crema hasta marrón, de hasta 6 mm de diámetro. Normalmente están separadas 10 mm, pero pueden estar muy juntas entre sí en ejemplares viejos.
Flores: En el ápice del punto de crecimiento, de hasta 75 mm de diámetro. Amarillas con garganta roja.
Origen y hábitat
Origen de cultivo (cultivar producido en vivero, seleccionado por cultivadores japoneses). Este Alps super asterias (Alpus Super Kabuto) fue creado con una solución de BA (bencilaminopurina) por el Sr. Sakata y nombrado por el Sr. Suguri. Aunque florece, las plántulas obtenidas de ella rara vez dan lugar a otros Alps verdaderos; es extremadamente rara. No ha ganado popularidad en Japón.
Cultivo y propagación
Astrophytum asterias cv. Alpus son plantas relativamente fáciles, aunque de crecimiento lento. Suelen verse injertadas, pero crecen bien sobre sus propias raíces y son excelentes ejemplares en maceta, aunque de crecimiento muy lento.
Sustrato: Crecen bien en un sustrato rico y de buen drenaje, como piedra pómez, grava volcánica y solo una pequeña cantidad de turba o mantillo de hojas.
Trasplante: Si están en maceta, trasplantar preferiblemente en primavera, cuando las raíces se vean apretadas. En general, conviene trasplantar cada dos años para aportar sustrato fresco, aunque esto no implica necesariamente usar macetas más grandes. Rellenar aproximadamente un cuarto de la maceta con tiestos rotos, grava, etc., para favorecer el drenaje. Tras el trasplante, no regar durante una semana o más. Usar una maceta con buen drenaje. Cuando la planta madura, cultivarla más despacio y adoptar un nuevo período de trasplante cada 2-3 años. Además, cultivarla en condiciones más secas o con luz solar más intensa.
Riego: Regar con moderación de marzo a octubre, siempre que la maceta drene y no se deje en un platillo con agua (se pudre fácilmente, sobre todo si hay exceso de humedad), y evitando mojar el cuerpo de la planta cuando está al sol. Un cactus mojado al sol puede sufrir quemaduras solares que dejan cicatrices e incluso infecciones fúngicas y la muerte. Dejar secar entre riegos. En tiempo caluroso puede ser necesario regar con más frecuencia, siempre que la planta esté en crecimiento activo. Desde finales de septiembre se debe reducir el riego para inducir un estado de semirreposo; hacia octubre hay que volver al régimen de riego invernal. Si el sustrato permanece seco durante demasiado tiempo pueden perderse raíces, pero el mismo resultado se produce si la planta está húmeda y fría. A partir de marzo la planta comienza a crecer y el riego debe aumentarse gradualmente hasta finales de mayo, cuando debe estar en pleno crecimiento.
Abono: Abonar en verano con un fertilizante rico en potasio. Puede que no sea necesario abonar si el sustrato es reciente; en ese caso, abonar en verano solo si la planta no se ha trasplantado recientemente. No abonar desde septiembre, ya que puede provocar un crecimiento exuberante que resulta fatal en los meses oscuros y fríos.
Resistencia al frío: En reposo, la planta tolera un ligero frío (hasta casi -5 °C o menos), pero al aire libre es más sensible a las heladas. Aun así, el calor durante todo el año aumenta el éxito del cultivo (con temperaturas mínimas de 5 a 15 °C durante el período de reposo). En verano conviene tener las plantas al aire libre, donde la temperatura puede superar los 30 °C sin dañarlas. Durante el reposo, ¡evitar la humedad ambiental alta!
Exposición: Necesitan mucha luz para desarrollar su forma compacta típica, aunque los distintos clones varían en su tolerancia al sol pleno. No obstante, se recomienda algo de protección con sombra ligera durante las horas más calurosas del verano. Toleran la sombra moderada, pero una planta que ha crecido en sombra debe aclimatarse gradualmente antes de colocarla al sol pleno, ya que se quemará gravemente si se pasa bruscamente de la sombra al sol. Si se mantienen demasiado oscuras, pueden volverse excesivamente exuberantes y más verdes, y podrían pudrirse por exceso de riego.
Usos: Son excelentes plantas para cultivar en maceta. Siempre tienen buen aspecto y se mantienen pequeñas.
Plagas y enfermedades: Vigilar la aparición de cochinillas algodonosas, cochinillas y araña roja. La podredumbre es solo un problema menor en cactus si se riegan y se airean correctamente; si no es así, los fungicidas no servirán de mucho.
Propagación: Casi exclusivamente por semilla. A veces se injertan sobre cactus columnares. Recolección de semillas: dejar madurar el fruto. El fruto debe estar bastante sobremaduro antes de cosechar la semilla; limpiar y secar las semillas.
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