Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Astrophytum asterias cv. Gokuu-kabuto o Gokukabuto (en japonés, 悟空兜)
Origen y hábitat
Origen de jardín (cultivar producido en vivero)
Cultivo y propagación
Astrophytum asterias es una especie de crecimiento estival relativamente fácil de cultivar. A veces se ve como planta injertada, pero crece muy bien sobre sus propias raíces. No resulta demasiado difícil en invernadero, aunque su crecimiento es bastante lento.
Sustrato: Utilizar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus). Si el sustrato es demasiado rico, las plantas pueden alargarse en exceso.
Trasplante: Trasplantar cada 2 años. Usar una maceta con buen drenaje.
Abono: Crece mucho más rápido con un abono bajo en nitrógeno en primavera y verano. El potasio ayuda a mantener las plantas compactas y sanas.
Riego: Requiere un riego cuidadoso para mantener la planta compacta. Regar con moderación de marzo a octubre, ya que las raíces finas y fibrosas sufren si hay humedad; por ello, la planta solo debe regarse cuando el sustrato circundante esté seco. Mantener seco en cuanto la temperatura empiece a bajar en octubre, y mantener completamente seco en invierno, a temperaturas de entre 5 y 15 °C.
Resistencia al frío: Necesita un lugar fresco durante el reposo invernal y resiste algo las heladas si se mantiene seca antes y durante el tiempo frío (por su altitud, resiste hasta -5 °C, o menos durante periodos breves). Tiende a pudrirse en invierno, durante la fase de reposo, si se mantiene húmeda. ¡Durante el reposo, nada de humedad ambiental alta!
Exposición: Desde sombra ligera hasta pleno sol; su color tiende a ser más intenso y oscuro cuando se cultiva a la sombra ligera.
Usos: Es una planta excelente para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña.
Plagas y enfermedades: Puede resultar atractiva para diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar prácticamente libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, conviene vigilar varias plagas:
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente frotando las plantas infestadas al regarlas desde arriba.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se instala en el nuevo crecimiento, entre la lana, con resultados que desfiguran la planta; las peores variedades se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y solo son visibles por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez suponen un problema.
Podredumbre: La podredumbre es solo un problema menor en cactus si las plantas se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho. Para prevenirla, conviene también rodear el cuello de la raíz con arena gruesa o grava, lo que favorece un drenaje rápido del agua.
Propagación: Por semilla, teniendo en cuenta que las plántulas no toleran la luz intensa ni las condiciones secas y necesitan trasplantarse con frecuencia. Con el tiempo, al madurar, alcanzan un tamaño máximo de 8-10 cm (20 cm). Sin embargo, las plantas viejas envejecen y tienden a sucumbir a enfermedades y a tener un sistema radicular débil. En esa etapa, como es bien sabido, mueren de forma repentina. Por ello, una vez que alcanzan 10 cm de diámetro, conviene cultivarlas más lentamente y adoptar un nuevo periodo de trasplante, con intervalos de 2-3 años. Además, cultivarlas en condiciones más secas o con sol más intenso. Aun así, las plantas se injertan con frecuencia para acelerar su crecimiento, ya que por sí solas tardarían al menos cinco años en madurar; las plantas injertadas suelen crecer más altas, a diferencia de las que están sobre sus propias raíces, que suelen ser más aplanadas.