Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Astrophytum asterias cv. Kikko Lizard Skin (también conocido como Kikko, forma china nueva) es una planta de aspecto singular, con tubérculos anchos y elevados de piel «de lagarto» que le dan un aspecto escamoso. La superficie aparece decorada con un diseño geométrico en relieve, lo que le confiere un aspecto irregular.
Tallo: Globoso aplanado, generalmente sin ramificar. Diámetro de 3(8)16 cm. Altura de 2 a 6 cm.
Costillas: No visibles.
Tubérculos: De 1 a 4 cm de ancho, en forma de saco, bien separados, estrechados en la base y ensanchados hacia el ápice, muy ancho, truncado o deprimido. Cara apical de forma elíptica amplia e irregular. Piel arrugada, con aspecto de lagarto, de verde a verde oliva apagado, a menudo salpicada de proyecciones similares a verrugas. La forma desnuda se parece especialmente a algunos cactus de cabeza de chino, en particular a Ariocarpus retusus cv. Cauliflower. Por lo general, las plántulas jóvenes no tienen nada especial y apenas muestran rastro de tubérculos en forma de saco, pero empiezan a producir los tubérculos característicos y se convierten en ejemplares adultos espectaculares a partir de los 3 a 7 años. En general, cuanto más grandes son los «dientes en forma de saco» y más redondeados y aplanados, mejor.
Areolas: De color crema a blanco, lanosas, en el ápice de los tubérculos, a menudo hundidas, muy alargadas, de 2-6 × 5-20 mm, más anchas que largas. Normalmente se separan entre sí de 1 a 3 cm.
Espinas: Ninguna.
Flores: Como las de la conocida asterias amarilla, con garganta roja.
Época de floración: De primavera a verano.
Origen y hábitat
Origen en cultivo (cultivar producido en vivero).
Cultivo y propagación
No es muy difícil en invernadero, aunque crece bastante despacio.
Sustrato: Las plantas necesitan un sustrato mineral suelto y con buen drenaje.
Exposición: Necesitan bastante luz.
Riego: Puede regarse una vez por semana en verano, si el clima es suficientemente soleado, añadiendo un poco de abono. Así cultivadas, las plantas muestran un crecimiento sano, aunque lento.
Resistencia al frío: Resisten heladas de hasta -4 °C.
Propagación: Por semillas, teniendo en cuenta que las plántulas no toleran la luz intensa ni las condiciones secas y necesitan trasplantarse con frecuencia. Al alcanzar la madurez, llegan a un tamaño máximo de 8-10 cm (20) cm. Sin embargo, las plantas viejas envejecen y tienden a sucumbir a enfermedades y a tener un sistema radicular débil. En esta fase, como es bien sabido, mueren de forma repentina. Por ello, una vez alcanzados los 10 cm de diámetro, conviene que crezcan despacio y adoptar un período de trasplante de cada 2 a 3 años. Además, cultívalas en condiciones más secas o con sol más intenso. Muchas veces las plantas se injertan para acelerar el crecimiento, ya que por sí solas tardarían al menos cinco años en alcanzar la madurez; sin embargo, las plantas injertadas suelen crecer más altas, a diferencia de las que crecen sobre sus propias raíces, que tienden a ser más aplanadas y pegadas al suelo.
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