Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: (= Syowa Kabuto)
Descripción
Astrophytum asterias cv. Showa (sinónimos «Syowa» o «Shinshowa kabuto») es un asterias clásico con pétalos muy finos, recortados en tiras. Las flores son bastante distintas de las de un «Astro», pero resultan agradables y se presentan en dos colores: amarillo (clásico) y rojo rosado o rojo anaranjado. Esta última variante (descubierta por T. Sato) se conoce como Astrophytum asterias cv. Shinshowa Red.
Raíces: el cuerpo subterráneo es carnoso, con forma de nabo, y tiene raíces finas y difusas.
Tallo: no ramificado, muy deprimido, de disco a cúpula baja, de verde grisáceo a verde mate (salvo que esté estresado). Las plantas adultas miden de 2 a 7 cm de alto y de 5 a 16 cm de ancho, y están salpicadas de numerosos mechoncitos minúsculos de lana blanca brillante (escamas pilosas). Estas escamas pilosas suelen estar sueltas, dispersas por el tallo en patrones irregulares, a veces arqueadas alrededor de las areolas o en línea. Las plantas cultivadas pueden tener escamas pilosas muy densas y grandes. La lana blanca corta de la superficie hace las veces de sombra que no proporcionan las espinas. También existen ejemplares de color verde puro, completamente libres de escamas.
Costillas: el tallo está dividido típicamente por surcos verticales muy estrechos pero bien definidos en 8 costillas anchas. Las costillas son muy bajas, casi planas en la parte superior, y forman secciones triangulares sin surcos transversales. El número normal de ocho costillas es muy estable en los ejemplares silvestres, independientemente de la edad de la planta, pero en cultivo, los cultivares seleccionados y los híbridos pueden tener de 4 a 13 costillas.
Areolas: redondas, prominentes, de 3 a 12 mm de diámetro, dispuestas en línea hasta el centro de cada costilla, con fieltro o pelos blancos, cremosos, de amarillo sucio a color paja, y después grises. Normalmente están separadas de 3 a 10 mm, pero a veces muy juntas entre sí en las plantas cultivadas.
Espinas: no tiene. Solo las plántulas presentan algunas espinas rudimentarias durante las primeras semanas y meses.
Flores: apicales, diurnas, radiales, de 3 a 5 cm de largo y de 5 a 7(-9) cm de diámetro, que se abren ampliamente, amarillas con gargantas naranjas o rojas. El ovario y el tubo son muy cortos, densamente cubiertos de escamas finas, parecidas a cerdas, con punta negra, y con lana en forma de telaraña en las axilas. Los pétalos son largos, muy finos, en forma de tiras, nacen de bases estrechas de color rojo anaranjado; las partes superiores son amarillo claro, con bordes y puntas enteras, ligeramente puntiagudas. Los filamentos son anaranjados en la base y amarillos hacia arriba; las anteras y el polen son amarillos. El estilo es amarillento, con 10 a 12 lóbulos del estigma de color verde amarillento.
Época de floración: puede florecer en cualquier momento de los meses cálidos del año si recibe agua suficiente, y cada flor dura solo uno o dos días.
Frutos: ovalados a redondos, de unos 1,5 a 2 cm de largo, verdes, rosados o rojo grisáceos, densamente cubiertos de espinas y de lana blanquecina y mate; se secan y acaban desprendiéndose en la base o cerca de ella (no se abren por encima de la base).
Semillas: negras o marrón oscuro, brillantes, con forma de cuenco a casco, de unos 2 mm de largo y 3 mm de ancho.
Origen y hábitat
Origen de jardín (cultivar producido en vivero).
Cultivo y propagación
Astrophytum asterias es una especie de crecimiento estival relativamente fácil de cultivar. A veces se ve como planta injertada, pero crece muy bien sobre sus propias raíces. No es muy difícil en invernadero, aunque crece bastante despacio.
Sustrato: usar un sustrato mineral muy permeable con poca materia orgánica (turba, humus); las plantas pueden alargarse demasiado si el compost es demasiado rico.
Trasplante: trasplantar cada 2 años. Usar una maceta con buen drenaje.
Abono: crece mucho más rápido con un abono bajo en nitrógeno en primavera y verano. El potasio ayuda a mantener las plantas compactas y sanas.
Riego: requiere un riego cuidadoso para mantener la planta compacta. Regar con moderación de marzo a octubre; las raíces finas y fibrosas sufren si hay humedad, por lo que la planta solo debe regarse cuando el terreno circundante esté seco. Mantener seca en cuanto la temperatura empiece a bajar en octubre, y completamente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C.
Resistencia al frío: necesita un lugar fresco durante el reposo invernal y es algo resistente a las heladas si se mantiene en un ambiente seco antes y durante el tiempo frío (por su altitud, resiste hasta -5 °C, o menos durante períodos cortos). Tiende a pudrirse en invierno, durante el reposo, si se mantiene húmeda. En el período de reposo, nada de humedad ambiental alta.
Exposición: de semisombra a pleno sol; su color tiende a ser más intenso y oscuro cuando se cultiva en semisombra.
Usos: es una excelente planta para cultivar en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña.
Plagas y enfermedades: puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado apenas deberían tener plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay que vigilar varias plagas:
- Araña roja: se puede eliminar frotando eficazmente las plantas infestadas al regarlas desde arriba.
- Cochinilla algodonosa: a veces se instala en el nuevo crecimiento, entre la lana, con resultados que desfiguran la planta, pero los tipos más dañinos se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
- Cochinillas: rara vez son un problema.
- Podredumbre: es un problema menor en los cactus si las plantas se riegan y se ventilan correctamente. Si no es así, los fungicidas apenas ayudan. Para prevenir la podredumbre, también conviene rodear el cuello de la raíz con arena gruesa o grava, lo que favorece un drenaje rápido del agua.
Propagación: por semilla, teniendo en cuenta que las plántulas no toleran la luz intensa ni las condiciones secas y necesitan trasplantarse con frecuencia. Al madurar, pueden alcanzar un tamaño máximo de 8 a 10 cm (20 cm). Sin embargo, las plantas viejas envejecen, tienden a sucumbir a enfermedades y presentan un sistema radicular débil; en esta fase, como es bien sabido, mueren de repente. Por ello, una vez que alcanzan 10 cm de diámetro, conviene cultivarlas despacio y adoptar un nuevo intervalo de trasplante de 2 a 3 años. Además, cultívalas en condiciones más secas o con sol más intenso. Aun así, las plantas se injertan a menudo para acelerar su crecimiento, ya que por sí solas tardarían al menos cinco años en alcanzar la madurez. Las plantas injertadas suelen crecer bastante altas, mientras que las que crecen sobre sus propias raíces suelen ser más aplanadas y pegadas al suelo.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- Tony Sato “Astrophytum Handbook VOL.1 ASTERIAS FAMILY” Japan Cactus Planning Co Press 1973
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- N. L. Britton, J. N. Rose: “The Cactaceae. Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family.” Volume III, The Carnegie Institution of Washington, Washington 1922
- Brian Loflin, Shirley Loflin “Texas Cacti: A Field Guide” Texas A&M University Press, 26/Oct/2009
- Albert Michael Powell, James F. Weedin “Cacti of the Trans-Pecos and Adjacent Areas” Texas Tech University Press, 2004
- Del Weniger “Cacti of Texas and Neighboring States: A Field Guide” University of Texas Press, 1984
- Alfred Richardson “Plants of Deep South Texas: A Field Guide to the Woody and Flowering Species” Texas A&M University Press, 2010
- Jackie M. Poole, William R. Carr, Dana M. Price “Rare Plants of Texas: A Field Guide” Texas A&M University Press, 2007
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