Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: (= Syowa Kabuto)
Descripción
Hábito: Astrophytum asterias cv. Showa (sinónimos Syowa o Shinshowa kabuto) es un asterias clásico con pétalos muy finos, recortados en tiras. Las flores son muy distintas de las de un “Astro” habitual, aunque resultan bonitas, y existen en dos colores: amarillo (clásico) y rojo. Este último (descubierto por T. Sato) se conoce como Astrophytum asterias cv. Shinshowa Red. Las flores rojas son muy poco características de este género y una rareza en las colecciones. Este cultivar seleccionado produce flores preciosas en tonos rojo oscuro rosáceo, rojo anaranjado o vino púrpura.
Raíces: El cuerpo subterráneo es carnoso, con forma de nabo, y presenta raíces finas y difusas.
Tallo: Sin ramificaciones, muy deprimido, con forma de disco a cúpula baja, de verde grisáceo a verde apagado (salvo que esté estresado). Las plantas adultas miden de 2 a 7 cm de alto y de 5 a 16 cm de ancho, salpicadas de numerosos mechones minúsculos de lana blanca brillante (escamas pilosas). Estas escamas pilosas suelen estar sueltas, esparcidas sobre el tallo en patrones irregulares, a veces arqueadas alrededor de las areolas o en línea. Las plantas cultivadas presentan a veces escamas pilosas muy densas y grandes. La lana blanca corta de la superficie suple, según se dice, la falta de sombra que darían las espinas. También existen ejemplares completamente verdes, sin escamas.
Costillas: El tallo se divide típicamente, mediante surcos verticales muy estrechos pero marcados, en 8 costillas anchas. Las costillas son muy bajas, casi planas en la parte superior, y forman secciones triangulares sin surcos transversales. El número normal de ocho costillas es muy estable en los ejemplares silvestres, independientemente de la edad de la planta, pero en cultivo los cultivares e híbridos seleccionados pueden tener de 4 a 13 costillas.
Areolas: Redondas, prominentes, de 3 a 12 mm de diámetro, formando una línea hasta el centro de cada costilla, con fieltro a pelusa, blancas, cremosas, de amarillo sucio a color paja, y después grises. Normalmente separadas de 3 a 10 mm, aunque a veces muy juntas entre sí en las plantas cultivadas.
Espinas: No tiene. Solo las plántulas presentan algunas espinas rudimentarias durante las primeras semanas y meses.
Flores: Apicales, diurnas, radiales, de 3 a 5 cm de largo y de 5 a 7(-9) cm de diámetro, se abren ampliamente y presentan tonos rojo oscuro rosáceo, rojo anaranjado o vino púrpura. El ovario y el tubo son muy cortos, cubiertos densamente por escamas finas, en forma de cerda, con punta negra, y con lana en forma de telaraña en las axilas. Los pétalos son largos, muy finos, en forma de tira, con bases estrechas de color rojo púrpura; las partes superiores son de rosa, naranja o rojo claro, con bordes enteros y puntas enteras y ligeramente agudas. Los filamentos son naranjas en la base y amarillos en la parte superior; las anteras y el polen son amarillos. El estilo es amarillento, con 10 a 12 lóbulos del estigma de verde amarillento.
Época de floración: Puede florecer en cualquier momento de los meses cálidos del año si recibe agua suficiente, y cada flor dura solo uno o dos días.
Frutos: Ovalados a redondos, de unos 1,5 a 2 cm de largo, verdes, rosados o rojo grisáceo, cubiertos densamente de espinas y lana blanquecina y apagada; se secan y finalmente se desprenden en la base o cerca de ella (no se abren por encima de la base).
Semillas: Negras o marrón oscuro, brillantes, en forma de cuenco a casco, de unos 2 mm de largo y 3 mm de ancho.
Origen y hábitat
Origen de jardín (cultivar producido en vivero).
Cultivo y propagación
Astrophytum asterias es una especie de crecimiento estival relativamente fácil de cultivar. A veces se ve como planta injertada, pero crece muy bien también sobre sus propias raíces. No es muy difícil en invernadero, aunque crece bastante despacio.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus); si el sustrato es demasiado rico, las plantas pueden alargarse en exceso.
Trasplante: Trasplantar cada 2 años. Usar una maceta con buen drenaje.
Abono: Crece mucho más rápido con un abono bajo en nitrógeno en primavera y verano. El potasio ayuda a mantener la planta compacta y sana.
Riego: Requiere un riego cuidadoso para mantener la planta compacta. Regar con moderación de marzo a octubre; las raíces finas y fibrosas sufren si hay humedad, por lo que la planta solo debe regarse cuando el sustrato circundante esté seco. Mantener seca en cuanto la temperatura empiece a bajar en octubre, y mantenerla perfectamente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C.
Resistencia al frío: Hay que mantenerla en un lugar fresco durante el reposo invernal; resiste algo las heladas si se mantiene seca antes y durante el tiempo frío (por su altitud, resiste hasta -5 °C, o menos durante periodos cortos). Tiende a pudrirse en invierno durante la fase de reposo si se mantiene húmeda. Durante el reposo, nada de humedad ambiental alta.
Exposición: De semisombra a pleno sol; su color tiende a ser más intenso y oscuro cuando crece en semisombra.
Usos: Es una planta excelente para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si crecen en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas a vigilar:
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente frotando las plantas infestadas al regarlas desde arriba.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente aparece en el aire, entre la lana del crecimiento nuevo, con resultados que afean la planta; pero las peores se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez son un problema.
Podredumbre: Es solo un problema menor en los cactus si las plantas se riegan y se “airean” correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudan mucho. Para prevenir la podredumbre también conviene rodear el cuello de la raíz con arena gruesa o gravilla, lo que favorece un drenaje rápido del agua.
Propagación: Por semillas, teniendo en cuenta que las plántulas no toleran la luz intensa ni las condiciones secas y necesitan trasplantarse con frecuencia. Con el tiempo, al madurar, alcanzan un tamaño máximo de 8 a 10 cm (20 cm). Sin embargo, las plantas viejas envejecen y tienden a sucumbir a enfermedades y a un sistema radicular débil; en esta fase, como es bien sabido, mueren de forma repentina. Por ello, una vez que alcanzan 10 cm de diámetro, hay que cultivarlas más despacio y adoptar un nuevo ritmo de trasplante, cada 2 a 3 años. Además, cultivarlas en condiciones más secas o con sol más intenso. Las plantas suelen injertarse para acelerar el crecimiento, ya que por sí mismas tardarían al menos cinco años en alcanzar la madurez; pero las plantas injertadas tienden a crecer bastante altas, a diferencia de las que están sobre sus propias raíces, que suelen ser más aplanadas y pegadas al suelo.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- Tony Sato “Astrophytum Handbook VOL.1 ASTERIAS FAMILY” Japan Cactus Planning Co Press 1973
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- N. L. Britton, J. N. Rose: “The Cactaceae. Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family.” Volume III, The Carnegie Institution of Washington, Washington 1922
- Brian Loflin, Shirley Loflin “Texas Cacti: A Field Guide” Texas A&M University Press, 26/Oct/2009
- Albert Michael Powell, James F. Weedin “Cacti of the Trans-Pecos and Adjacent Areas” Texas Tech University Press, 2004
- Del Weniger “Cacti of Texas and Neighboring States: A Field Guide” University of Texas Press, 1984
- Alfred Richardson “Plants of Deep South Texas: A Field Guide to the Woody and Flowering Species” Texas A&M University Press, 2010
- Jackie M. Poole, William R. Carr, Dana M. Price “Rare Plants of Texas: A Field Guide” Texas A&M University Press, 2007
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