Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: (= Syowa Kabuto)
Descripción
Astrophytum asterias cv. Showa (sinónimos ‘Syowa’ o ‘Shinshowa kabuto’) es un asterias clásico con pétalos muy finos, cortados en tiras. Las flores son bastante distintas de las de un «Astro», aunque bonitas, y se presentan en dos colores: amarillo (clásico) y rojo rosado u rojo anaranjado. Esta última variante (descubierta por T. Sato) se conoce como Astrophytum asterias cv. Shinshowa Red.
Raíces: El cuerpo subterráneo es carnoso, con forma de nabo, y tiene raíces finas y dispersas.
Tallo: No ramificado, muy deprimido, de discoidal a en cúpula baja, de color verde grisáceo a verde apagado (salvo si está estresado). Los ejemplares adultos miden 2-7 cm de alto y 5-16 cm de ancho, y están salpicados de numerosas mechas minúsculas de lana blanca brillante (escamas pilosas). Estas escamas pilosas suelen estar sueltas, esparcidas por el tallo de forma irregular, a veces curvadas alrededor de las areolas o en línea. Los ejemplares cultivados presentan a veces escamas pilosas muy densas y grandes. La lana blanca corta de la superficie suple, según se dice, la falta de sombra que proporcionarían las espinas. También existen ejemplares de color verde puro totalmente libres de escamas.
Costillas: El tallo está dividido típicamente por surcos verticales muy estrechos pero marcados en 8 costillas anchas. Las costillas son muy bajas, casi planas en la parte superior, y forman secciones triangulares sin surcos transversales. El número normal de ocho costillas es muy estable en los ejemplares silvestres, independientemente de la edad de la planta, pero en cultivo los cultivares e híbridos seleccionados pueden tener de 4 a 13 costillas.
Areolas: Redondas, prominentes, de 3-12 mm de diámetro, formando una línea hasta el centro de cada costilla, con fieltro a pelusa, de color blanco, crema, amarillo sucio hasta paja y después gris. Normalmente están separadas de 3 a 10 mm, aunque en ocasiones muy juntas entre sí en plantas cultivadas.
Espinas: No tiene. Solo las plántulas presentan algunas espinas rudimentarias durante las primeras semanas o meses.
Flores: Apicales, diurnas, radiadas, de 3-5 cm de largo y 5-7(-9) cm de diámetro, que se abren ampliamente, amarillas con gargantas anaranjado-rojizas. Ovario y tubo muy cortos, densamente cubiertos de escamas finas, parecidas a cerdas, con punta negra, y con lana en forma de telaraña en las axilas. Pétalos largos, muy finos, en forma de tiras, con bases estrechas de color rojo anaranjado; las partes superiores son amarillo claro, con bordes enteros y puntas enteras y ligeramente agudas. Filamentos anaranjados en la base y amarillos hacia arriba, anteras y polen amarillos. Estilo amarillento con 10-12 lóbulos del estigma verde-amarillentos.
Época de floración: Puede florecer en cualquier momento de los meses más cálidos del año si se le proporciona agua suficiente, y cada flor dura solo uno o dos días.
Frutos: De ovalados a redondeados, de unos 1,5-2 cm de largo, verdes, rosáceos o rojo grisáceos, densamente cubiertos de espinas y lana blanquecina apagada; se secan y finalmente se desprenden en la base o cerca de ella (no se abren por encima de la base).
Semillas: Negras o marrón oscuro, brillantes, con forma de cuenco a casco, de unos 2 mm de largo y 3 mm de ancho.
Origen y hábitat
Origen en jardín (cultivar obtenido en vivero).
Cultivo y propagación
Astrophytum asterias es una especie de crecimiento estival, relativamente fácil de cultivar. A veces se ve como planta injertada, pero crece muy bien también sobre sus propias raíces. No es muy difícil en invernadero, aunque crece bastante despacio.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable con poca materia orgánica (turba, humus); si el compost es demasiado rico, las plantas pueden alargarse en exceso.
Trasplante: Trasplantar cada 2 años. Usar una maceta con buen drenaje.
Abono: Crece mucho más rápido con un abono bajo en nitrógeno en primavera y verano. El potasio ayuda a mantener las plantas compactas y sanas.
Riego: Requiere un riego cuidadoso para mantener la planta compacta. Regar con moderación de marzo a octubre; las raíces finas y fibrosas sufren si hay humedad, por lo que la planta debe regarse solo cuando el terreno circundante esté seco. Mantener en seco en cuanto la temperatura empiece a bajar en octubre, y mantenerla completamente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C.
Resistencia al frío: Necesitan mantenerse en un lugar fresco durante el reposo invernal y son algo resistentes a las heladas si se mantienen algo secas antes y durante el tiempo frío (por su altitud, resisten hasta -5 °C, o menos durante períodos cortos). Tienden a pudrirse en invierno durante la fase de reposo si se mantienen húmedas. ¡Durante el reposo, no mantener una humedad ambiental alta!
Exposición: De sombra ligera a pleno sol; su color tiende a ser más intenso y oscuro cuando crece a la sombra ligera.
Usos: Es una planta excelente para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña.
Plagas y enfermedades: Puede resultar atractiva para diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas a vigilar:
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente regando desde arriba las plantas infestadas.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se desarrolla en el aire, en el nuevo crecimiento entre la lana, con resultados que afean la planta; pero los peores tipos se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez son un problema.
Podredumbre: La podredumbre solo es un problema menor en los cactus si las plantas se riegan y se “airean” correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado. Para prevenir la podredumbre también es aconsejable rodear el cuello de la raíz con arena gruesa o grava, lo que favorece un drenaje rápido del agua.
Propagación: Por semillas, teniendo en cuenta que las plántulas no toleran la luz intensa ni las condiciones secas y necesitan trasplantes frecuentes. Con la madurez alcanzan un tamaño máximo de 8-10 cm (20 cm). Sin embargo, las plantas viejas envejecen y tienden a sucumbir a enfermedades y a tener un sistema radicular débil. En esta fase, como es bien sabido, mueren de forma repentina. Por ello, cuando alcancen 10 cm de diámetro, cultívelas despacio y adopte un nuevo período de trasplante, con intervalos de 2-3 años. Además, cultívelas en condiciones más secas o con sol más intenso. Muchas veces las plantas se injertan para acelerar el crecimiento, ya que por sí solas tardarían al menos cinco años en alcanzar la madurez; pero las plantas injertadas suelen crecer más altas, en comparación con las que están sobre sus propias raíces, que suelen ser más aplanadas y pegadas al suelo.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- Tony Sato “Astrophytum Handbook VOL.1 ASTERIAS FAMILY” Japan Cactus Planning Co Press 1973
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- N. L. Britton, J. N. Rose: “The Cactaceae. Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family.” Volume III, The Carnegie Institution of Washington, Washington 1922
- Brian Loflin, Shirley Loflin “Texas Cacti: A Field Guide” Texas A&M University Press, 26/Oct/2009
- Albert Michael Powell, James F. Weedin “Cacti of the Trans-Pecos and Adjacent Areas” Texas Tech University Press, 2004
- Del Weniger “Cacti of Texas and Neighboring States: A Field Guide” University of Texas Press, 1984
- Alfred Richardson “Plants of Deep South Texas: A Field Guide to the Woody and Flowering Species” Texas A&M University Press, 2010
- Jackie M. Poole, William R. Carr, Dana M. Price “Rare Plants of Texas: A Field Guide” Texas A&M University Press, 2007
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