Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
A diferencia del Astrophytum Superkabuto normal, que solo presenta un mosaico de amplios puntos blancos más o menos redondeados, el ‘Zebra type’ se distingue por un patrón diverso que forma líneas distintivas en forma de V, similares a las alas de una mosca. Esta forma particular también se denomina ‘V-type’, “Fly’s wings type” o “Tiger” por los cultivadores tailandeses.
Las marcas blancas en V y las bandas rayadas no se observan en la mayoría de los plántulas de ‘Super Kabuto’ normales, y cambian y se acentúan con la edad.
Origen y hábitat
Origen de jardín (cultivar obtenido en vivero). Existen varias formas, seleccionadas principalmente por cultivadores asiáticos, sobre todo en Japón.
Cultivo y propagación
Astrophytum asterias cv. Superkabuto es una planta de crecimiento estival relativamente fácil de cultivar. A veces se ve injertada, pero también crece bien sobre sus propias raíces. No es muy difícil en invernadero, aunque crece despacio.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus). Si el sustrato es demasiado rico, las plantas pueden alargarse en exceso.
Trasplante: Necesita trasplantarse con frecuencia. Al madurar, alcanza un tamaño máximo de 8-10 cm (20 cm). Sin embargo, las plantas viejas envejecen y tienden a sucumbir a enfermedades y a presentar un sistema radicular débil. En esa fase, como es bien sabido, mueren de forma repentina. Por ello, una vez alcanzados los 10 cm de diámetro, conviene cultivarlas despacio y adoptar un nuevo ritmo de trasplante, cada 2-3 años. Usar macetas con buen drenaje.
Abono: Crece mucho más rápido con un abono bajo en nitrógeno en primavera y verano. El potasio ayuda a mantener las plantas compactas y sanas.
Riego: Requiere un riego cuidadoso para mantener la planta compacta. Regar con moderación de marzo a octubre; las raíces finas y fibrosas sufren si hay humedad, por lo que la planta solo debe regarse cuando el terreno circundante esté seco. Mantenerla seca en cuanto la temperatura empiece a bajar en octubre, y mantenerla totalmente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C.
Precaución: La epidermis del Superkabuto es más dura que la del asterias normal y se agrieta con facilidad si la planta recibe exceso de agua.
Resistencia al frío: Deben mantenerse en un lugar fresco durante el reposo invernal y resisten algo las heladas si se mantienen secas antes y durante el tiempo frío (por su altitud de origen, resisten hasta -5 °C, o menos durante periodos cortos). Tienden a pudrirse en invierno, durante el reposo, si se mantienen húmedas. Durante el reposo, evitar una humedad ambiental alta.
Exposición: Necesita una buena cantidad de luz. De semisombra a pleno sol. Su color tiende a ser más intenso y oscuro cuando se cultiva a la sombra ligera.
Usos: Es una excelente planta para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay que vigilar varias plagas:
- Araña roja: puede eliminarse eficazmente frotando las plantas infestadas al regarlas desde arriba.
- Cochinilla algodonosa: ocasionalmente se desarrolla en los brotes nuevos, entre la lana, con resultados antiestéticos, pero los tipos más dañinos se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
- Cochinillas: rara vez suponen un problema.
- Podredumbre: Es solo un problema menor en los cactus si las plantas se riegan y se “airean” correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho. Para prevenir la podredumbre, también es recomendable rodear el cuello de la raíz con arena gruesa o grava, lo que favorece el rápido drenaje del agua.
Propagación: Por semilla, teniendo en cuenta que las plántulas no toleran la luz intensa ni las condiciones secas y necesitan trasplantarse con frecuencia. Pero las plantas se injertan a menudo para acelerar su crecimiento, ya que por sí mismas tardarían al menos cinco años en alcanzar la madurez; sin embargo, las plantas injertadas suelen crecer más altas que las que están sobre sus propias raíces, que tienden a ser más aplanadas.
Observaciones: Esta planta, muy variable, se cultiva ampliamente desde hace años y hoy existen varios cultivares y razas. El famoso ‘Superkabuto’ es solo uno de ellos y, aunque quizá sea el más bello, muchas otras formas están representadas en numerosas colecciones.
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