Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Astrophytum asterias ‘Super Kabuto’, con su inconfundible epidermis aterciopelada, es en realidad el cultivar de cactus más popular. Se distingue fácilmente del Astrophytum asterias normal por la epidermis, que no presenta puntos simples, sino un mosaico de extensas manchas blancas que hacen que la planta luzca intensamente moteada. Existen hoy muchas formas bellas de ‘Super Kabuto’, que difieren en el patrón de las manchas, y sería difícil mencionarlas todas. Astrophytum asterias cv. Superkabuto Yellow Dots Type es un cultivar muy atractivo que combina la forma de Astrophytum asterias cv. Superkabuto con una coloración muy peculiar de las manchas aterciopeladas, que son amarillo brillante en el crecimiento nuevo y adquieren un color blanco más normal con la edad.
Raíces: El cuerpo subterráneo es carnoso, de forma parecida a un nabo, con raíces finas y difusas.
Tallo: Sin ramificaciones, muy deprimido, de forma discoidal a cupuliforme baja, de color verde grisáceo a verde apagado (salvo que esté estresado); las plantas adultas alcanzan hasta 7 cm de alto y 5-16 cm de ancho, salpicadas por un mosaico de extensas manchas blancas y de una forma en V bajo cada areola que hace que la planta luzca intensamente moteada. Las plantas cultivadas presentan a veces escamas pilosas muy densas y grandes, que en el «Yellow Dots Type» adquieren un color amarillo brillante en el crecimiento nuevo.
Costillas: El tallo está típicamente dividido por surcos verticales muy estrechos pero bien definidos en 8 costillas anchas. Las costillas son muy bajas, casi planas en la parte superior, y forman secciones triangulares sin surcos transversales. El número normal de ocho costillas es muy estable en los ejemplares silvestres, independientemente de la edad de la planta, pero en cultivo los cultivares seleccionados e híbridos pueden tener entre 4 y 13 costillas.
Areolas: Redondas, prominentes, de 3-12 mm de diámetro, formando una línea hasta el centro de cada costilla, con fieltro a pilosidad, blancas, cremosas, de amarillo sucio a color paja, y después grises. Normalmente separadas 3 a 10 mm, aunque a veces muy juntas entre sí en las plantas cultivadas.
Espinas: Ninguna.
Flores: Apicales, diurnas, radiales, de 3-5 cm de largo y 5-9 cm de diámetro, que se abren ampliamente, amarillas con garganta naranja o roja. Ovario y tubo muy cortos, densamente cubiertos de escamas finas, parecidas a cerdas, con punta negra, y con lana algodonosa en las axilas.
Época de floración: De primavera a verano; cada flor dura solo uno o dos días, pero la planta puede florecer en cualquier momento de los meses cálidos del año si se le proporciona agua suficiente.
Frutos: Ovalados a redondos, de unos 1,5-2 cm de largo, verdes, rosados o rojo grisáceos, densamente cubiertos de espinas y lana blanca mate; se secan y terminan desprendiéndose en la base o cerca de ella (no se abren por encima de la base).
Semillas: Negras o pardo oscuras, brillantes, en forma de cuenco a casco, de unos 2 mm de largo y 3 mm de ancho.
Origen y hábitat
Origen en jardinería (cultivar producido en vivero). Existen varias formas, seleccionadas principalmente por cultivadores asiáticos, en especial en Japón.
Cultivo y propagación
Astrophytum asterias cv. Super Kabuto es una planta de crecimiento estival, relativamente fácil de cultivar. A veces se ve injertada, pero crece bien también sobre sus propias raíces. No es muy difícil en invernadero, aunque crece despacio.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus); si el sustrato es demasiado rico, las plantas pueden alargarse en exceso.
Trasplante: Necesita trasplantarse con frecuencia. Al llegar a la madurez alcanza un tamaño máximo de 8-10 cm (20 cm). Sin embargo, las plantas viejas envejecen y tienden a sucumbir a las enfermedades y a un sistema radicular débil; en esta fase, como es bien sabido, mueren de forma repentina. Por ello, una vez que alcanzan 10 cm de diámetro conviene cultivarlas despacio y adoptar un nuevo calendario de trasplantes, con intervalos de 2 a 3 años. Usar macetas con buen drenaje.
Abono: Crece mucho más rápido con un abono bajo en nitrógeno en primavera y verano. El potasio ayuda a mantener las plantas compactas y sanas.
Riego: Requiere un riego cuidadoso para mantener la planta compacta. Regar con moderación de marzo a octubre; las raíces finas y fibrosas sufren si hay humedad, por lo que la planta solo debe regarse cuando el terreno circundante esté seco. Mantener seca en cuanto la temperatura empiece a bajar en octubre, y mantenerla totalmente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C.
Advertencia: La epidermis de Superkabuto es más dura que la de la asterias normal y se agrieta con facilidad si la planta recibe demasiada agua.
Resistencia al frío: Hay que mantenerlas en un lugar fresco durante el reposo invernal. Toleran algo las heladas si se mantienen algo secas antes y durante el tiempo frío (por su altitud, resisten hasta -5 °C, o menos durante periodos breves). Tienden a pudrirse en invierno, durante el reposo, si se mantienen húmedas. Durante el reposo, nada de humedad ambiental alta.
Exposición: Necesita bastante luz. De sombra ligera a pleno sol; el color tiende a ser más intenso y oscuro cuando se cultiva a la sombra ligera.
Usos: Es una planta excelente para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña.
Plagas y enfermedades: Puede resultar atractiva para diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas a vigilar:
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente frotando las plantas infestadas con agua desde arriba.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente aparece en el crecimiento nuevo, entre la lana, con resultados que afean la planta; pero las peores variantes se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez suponen un problema.
Podredumbre: Es solo un problema menor en los cactus si se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudan demasiado. Para prevenir la podredumbre también conviene rodear el cuello de la raíz con arena gruesa o gravilla, lo que facilita el rápido drenaje del agua.
Propagación: Por semillas, teniendo en cuenta que las plántulas no toleran la luz intensa ni las condiciones secas y necesitan trasplantarse con frecuencia. Las plantas suelen injertarse para acelerar el crecimiento, ya que por sí solas tardarían al menos cinco años en alcanzar la madurez; las plantas injertadas tienden a crecer más altas que las que están sobre sus propias raíces, que suelen ser más aplanadas.
Observaciones: Esta planta, muy variable, lleva años cultivándose ampliamente y hoy existen varios cultivares y razas. El famoso «Superkabuto» es solo uno de ellos; aunque quizá sea el más bello, muchas otras formas están presentes en numerosas colecciones.
Bibliografía
Major reference and further lectures
- Hadley Nation “Super Kabuto and Rare Astrophytum: Limited Edition Collector’s Guide” Little Quin Publishing, 2007
- http://www.astrobase.de/Asterias/Artikel/esuperkap.html
- Sato, T., “J.C.P Color Hand Book Series No. 2, Volume 1, Hand Book Asterias Family” page 1-65, Japan Cactus Planning Co. Press. 03/25/1973
- Benadom, D., “Cacti & Succulents for the Amateur” in: Cact. Succ. Journ. (US), volume: 70 No. (6), page 314-315, 1998
- Kleszewski, K. P., “Verein der Kakteenfreunde Mainz/Wiesb. u. Umgebung, OG, Astrophytum asterias (ZUCC.) LEM. Am Standort in Mexiko…und in Kultur” in: Kaktusblüte, volume: No., page 25-28, 1998
- Kibayashi, A., “Cacti and succulents in Japan, part 1” in: Cact. Succ. Journ. (US), volume: 65 No. (3), page 126-127, 1993
- Kobayashi, A., “Cacti and succulents in Japan, part 3” in: Cact. Succ. Journ. (US), volume: 68 No. (5), page 245-249, 1996
- Sato, T., “Astrophytum asterias varieties” In : A Quarterly Cactus & Succulent Journal of Japan, volume: 1 No. (1), page 22-34, 1978
- Sato, T., “Astrophytum asterias” in: Cactus & Succulent Journal of Japan, volume: 9 No. 7, page 10-14, 1995 10 ) Sato, T., “Astrophytum asterias” in: Cactus & Succulent Journal of Japan, No. 3, page 10-14, Japan Cactus Planning Co. Press, 1995
- Sato, T., “Contest of Cactus & Succulent plant in Kyoto 1998” in: Cactus & Succulent Journal of Japan, No. 11, page 2-7, Japan Cactus Planning Co. Press, 1998
- Sato, T., “Contest of Cactus & Succulent plant in Saitama 1998” in: Cactus & Succulent Journal of Japan, No. 12, page 2-4, Japan Cactus Planning Co. Press, 1998
- Sato, T., Cactus & Succulent Journal of Japan, No. 6, page 2, 7, Japan Cactus Planning Co. Press, (unknown) 1999
- Sato, T., Cactus & Succulent Journal of Japan, No. 7, page 9, 10, 15, Japan Cactus Planning Co. Press, (unknown) 1999
- Sato, T., 1999 “The report of the grand meeting to celbrate the 20th anniversary of ‘KYOSENKAI’” in Cactus & Succulent Journal of Japan, No. 9, page 2-11, Japan Cactus Planning Co. Press,
- Anderson, M., “Grafting succulents” in: Cact. Succ. Journ. (US), volume: 69 No. (1), page 17-25, 1997
